紅薯糖,母親給的甜散文

我和幾個同齡人在一起閒諞，諞小時候好吃、好喝和好玩的。在那年月，“吃”與“玩”的關係很簡單，那就是“窮快活”。大家都一樣，沒有誰“輸在起跑線”上，沒有誰在面前擺譜，沒有誰使壞心眼兒，沒有誰去想得那麼遙遠，餓了就回家喊媽做飯吃，出門就扯起嗓子唱求名堂莫得的調調兒……

諞着諞着，一發小問道：誰還記得“紅薯糖”？

嗨，咋能忘記得了呢！那是母親的手藝，那是母親們留在歲月邊上的甜——母親已不在，但鐫刻在歲月毛邊上的那一抹“甜”依舊讓人刻骨銘心。

在那年月裏，“甜”永遠是所有味道中的貴族，“糖”永遠是所有吃食中的奢侈品。記得，大人們出遠門回家總會帶一些稀罕物回來，給孩子一個“接禮”，若能帶上一把用花花綠綠糖紙包裹起來的水果糖那是最好不過的了。記得那時供銷社賣一種洋糖叫“古巴糖”，據說是從古巴進口的，我們小孩子家沒聽清楚就稱它爲“補吧糖”，甜中略有苦味。這“補吧糖”十分稀罕，要憑糖票去供銷社才能買到。那時我常在心裏想，供銷社裏的營業員好幸福啊，經常有糖吃！

這“補吧糖”也十分精貴，只有生了小孩的“月母子”纔有資格吃，黃酒泡薄餅子再調一些“補吧糖”，吃這種黃酒泡餅子的“月母子”飯簡稱“喝黃酒”，誰家母親要生小孩了，一般不直說生小孩，而要委婉的說，某某快要“喝黃酒”了！那時我又在心裏想，希望母親多生一些弟弟或妹妹，這樣，父親就會把親戚家的、左鄰右舍的所有糖票都集中起來去供銷社買“補吧糖”，買好多好多用草紙包裹的糖包包，我們就能沾上母親的光，吃上甜蜜蜜的糖。

記得在山中放牛或打豬草，一遇到“櫨木樹”就停下來仔細觀察，看看它的葉子上有沒有白色的粉末，若有，心裏簡直是樂開了花，小心翼翼地用舌頭去舔食每片葉上的“糖”，香甜香甜的——我至今也沒有弄清楚，這“櫨木樹”葉上的香甜可口的“糖”是那個神仙製造的呢。

但我知道，“紅薯糖”是母親親手熬製的。用紅薯來熬糖，我以爲是母親們的偉大創舉，儘管其工藝異常粗糙，且耗時費力，熬出的糖也不怎麼甜。“創舉”之所以“偉大”，是因爲那裏麪包含着母親味的“母親甜”，讓我們這一代人在“五味”上不留空白，學會了應該怎樣去品嚐人生“五味雜陳”的生活……

母親說，用來熬糖的紅薯最好是“白畫兒”紅薯，莫用“八堡山”，這種紅薯產量高卻很“柴巴”，還不怎麼甜，有人“貶作”它說，八堡山不“佔賢”，豬不聞狗不佔，牛娃子吃了流眼淚，貓娃子嚇得跑三天”。

母親還說，熬紅薯糖是個“細發”活兒，特別要講究火候，還要有十二分的耐心才能熬成糖。主要工序是“蒸”、“濾”、“熬”：

蒸紅薯。把“白畫兒”紅薯挑選出來洗淨，放到竈上頭號鍋裏蒸熟後剝去紅薯皮。把剝了皮的熟透了的紅薯用手捏成泥狀，然後兌清水對紅薯泥進行稀釋，攪拌成糊狀。同時，沖泡一小盆麥芽子水備用。

濾糖漿。把稀釋了的紅薯糊糊舀進紗布口袋裏使勁扭，“扭”就是土法過濾，經過紗布袋過濾出來的液體就是生糖漿，濾去了糖漿剩下的`就是紅薯渣，可以拿來餵豬。

熬糖漿。把生糖漿集中放置竈上鍋裏，然後用大火把糖漿燒開。糖漿燒開後要把竈膛裏的火放小，用文火慢熬，一邊熬要一邊攪動，以蒸發去糖漿中的水分，還可以防止熬糊起鍋巴；一邊熬還要一邊兌一些事先準備好的麥芽水，以轉化出更多的糖分。一頭號鍋的糖漿需文火慢熬一天一夜，鍋裏最後剩下的就是“紅薯糖”，大概也只有四五斤左右。

熬紅薯糖正如母親所說，每一個步驟都需要有足夠耐心，萬萬急不得，性急吃不成熱豆腐，性急也熬不出好紅薯糖。紅薯糖的質量決定於火候，用文火越巧，糖就越甜。紅薯糖的老和嫩也與用文火時間長短有關，用文火熬的時間越長，糖就越老，反之就越嫩。

熬好了的紅薯糖須用木盆來盛裝，在盆底和四周塗抹上熟包穀面，然後才把鍋裏的紅薯糖舀進盆。紅薯糖粘性十足，放上包穀面是爲了把糖與盆“隔離”開來，以方便每次取用。

母親每年都要熬一次糖，與殺過年豬、做過年豆腐一樣的神聖而不可或缺。每次熬罷紅薯糖，母親就乘着紅薯糖的鍋底，“pia”一些豆腐快快放進鍋中纏一纏，這就是好吃的“糖豆腐”。若沒有現成的豆腐，就往鍋裏倒一些炒包谷花兒做成“紅薯糖纏包谷花兒”，這就是我經常攜帶的乾糧！

以後若要做“紅薯糖纏包谷花兒”，就從木盆中舀一些紅薯糖放到鍋裏用文火融化，別忘了，融化紅薯糖時要兌上適量的清水。在已充分融化了的紅薯糖裏放芝麻，纏出來的糖就叫“芝麻糖”，放進包谷花，纏出來的糖就叫“包谷花兒糖”……

嘿，就諞這一哈兒吧，下次再約你諞一諞母親的味道：跟“紅薯糖纏包谷花兒”一樣絕跡了的“紅薯糖纏豆腐”，你可莫違約哦……