漢光武帝的大作爲
提起中國歷史上的皇帝，大家首先想到的肯定是秦皇漢武，唐宗宋祖，明太祖，康乾盛世。但對東漢開國皇帝，神武不可測，允冠百王的劉秀卻知之甚少。這位廟號世祖，諡號光武帝的劉秀名氣顯然不如前面所提的幾位皇帝和那些著名的亡國之君。但在作爲方面絲毫不遜色。
漢光武帝劉秀(公元前5年-公元57年)，漢景帝庶子長沙王劉發的後人。王莽篡漢後，他和哥哥劉績在家鄉組織舂陵軍，欲恢復劉氏統治。兄弟兩人加入了更始政權。劉秀在昆陽以少勝多打敗了王莽的40餘萬大軍。劉績因爲功高震主，被更始帝殺害。善於韜晦的劉秀親自向更始皇帝請罪，平息了這次危機。在消滅王莽後，劉秀自請出定河北，藉機脫離了更始。
劉秀在河北地方勢力的支持下，在建武元年，30歲時稱帝，採用先關東後隴蜀的策略，用13年的時間，統一了中國。重建了漢王朝。建國後，又輕徭薄賦，解放奴婢，恢復經濟，發展生產。又加強中央集權，改革官制。歷史上稱他統治的時期爲光武中興。
歷史上的皇帝中，漢高心黑，魏武殘忍，唐宗好色，宋祖貪杯，明祖嗜殺。而光武身上卻沒有這些讓後人印象深刻的特色東西。
下面，試着把光武和中國歷史上幾位著名的皇帝做一番比較。
漢高祖和漢光武帝
漢高和光武無論在爲人和取天下的過程方面，完全是兩種不同風格。漢高爲人豁達大度，多大言，少成事。好酒及色。不事家人生產作業。見到秦始皇的車仗，喟然太息日：“嗟乎，大丈夫當如此也!”光武正好相反，性格內斂謹慎。性勤於稼穡。看到蔡少公通過圖讖推算劉秀將爲天子。光武戲日：“何用知非僕耶?”
漢高取天下多靠別人之力，蕭何、韓信對他作用極大，張良、陳平雖然不如蕭韓，但對高祖來說也是不可或缺的。而光武恰好相反，主要還是自身之力。手下28將中只有鄧禹作用大些，但也未到舉足輕重的地位。劉邦的班底之強，只有唐太宗可與之媲美。而光武帝的手下和高祖比起來平庸了很多。連良，平之輩都沒有。可這更襯托出光武帝的強大。
對待儒生，高祖不學無術，瞧不起讀書人，動不動就用儒生的.帽子撒尿。光武本人就是太學生出身，(在開國君主中，劉秀是學歷最高的)及光武中興，愛好經術，未及下車，而先訪儒雅，採求闕文，補綴漏逸。先是，四方學士多懷協圖書，遁逃林藪。自是莫不抱負國策，雲會京師。趙翼說，高祖手下功臣多是亡命之徒，而光武手下諸將都有儒者氣象。
高祖和光武的個人能力比較
漢高智勇俱劣，光武文武雙全。南宋葉適的評價較爲公允，光武材過諸將以氣柔之，高祖纔不及諸將以氣挫之。韓彭瞧不起漢高，但如果他們和光武一個時代卻未必就瞧不起光武。在軍事上，劉秀手下的統兵大將馮異，吳漢，鄧禹在戰術方面都得到過光武的指點，而東漢名將之一的馬援在討論軍事方面也總和劉秀相同。“伏波論兵，與我意合”。
而劉邦卻沒有這方面的記載，倒是犯了錯誤得到張良的提醒，沛公引兵過而西。張良諫曰：“沛公雖欲急人關，秦兵尚衆，距險。今不下宛，宛從後擊，強秦在前，此危道也。”漢高在軍事史上能留下他名字的就是彭城之戰，60萬大軍被項羽2萬軍隊殺得大敗。而光武的昆陽之戰確是歷史上不多的以少勝多的戰例。漢高兩次突然到韓信的軍中收其軍權，這其實也是心中無自信的表現，而光武卻長期讓馮異、寇詢、吳漢等率軍在外，獨當一面。至於最後漢高殺韓彭，逼蕭何自污才能活命和光武厚待，恩養功臣又豈能相比。和光武比，漢高的能力只剩下知人善用了。但韓信就在身邊他也沒有發現。知人善任也要打折扣了。其實漢高最大的優點就是從善如流。自己沒能力，好話再不聽那就更糟啦。
至於說個人品德方面漢高和光武差得更遠，漢高更遠遜於光武，漢王敗，不利，馳去。見孝惠、魯元，載之。漢王急，馬罷，虜在後，常蹶兩。欲棄之，嬰常收，竟載之，徐行面雍樹乃馳。漢王怒，行欲斬嬰者十餘，卒得脫，而致孝惠、魯元於豐。連自己親生的兒女都不要啦。而劉秀呢，漢兵敗小長安，諸將多亡家屬，光武單馬遁走。遇女弟伯姬，與共騎而奔。前行復見元，超令上馬。元以手日：“行矣，不能相救，無爲兩沒也。”
待人方面，劉邦慢而侮人，罵詈諸侯羣臣如罵奴耳。並且把自己的部下比爲豬狗。而劉秀待人推心置腹。
後人爲何認爲光武不如漢高
很多人認爲光武重建漢朝或多或少是借了劉邦的光。但要看到光武漢室宗親的身份也是雙刃劍，“劉秀在關中處處被人緝，劉秀在河北處處被人抓。”而且東漢初年的割據勢力，或多或少都和劉氏有點關係，更始，赤眉，劉永都是正牌宗室，血統比劉秀還近支(劉秀的祖先是景帝的庶子長沙王劉發，春陵這支在長沙王這支裏是比較遠的，劉秀的家族在春陵裏還是遠支，所以血統是很遠的)，而王郎、盧芳也自稱是漢室之後。所以這一方面對大家幾乎是公平的。
高祖只用了6年就統一了中國，而光武用了13年。如果以此認爲漢高強於光武那也很可笑。漢高出關後，唯一勁敵就是項羽，而光武的對手，赤眉、劉永、張步、董憲、隗囂，公孫述等，對手很多。高祖被封爲漢王人漢中後尚有兵3萬人，而光武單車空節去河北，王郎造反，河北只有兩個郡支持劉秀，其餘都尊奉王郎。劉邦討伐項羽有諸路諸侯相助，而光武卻只有河內一地爲根基。而且項羽也只是在戰術方面比較突出一些，別無所長。假使讓劉邦帶着雲臺28將，和赤眉、隗囂、公孫述等交手，劉邦能否一統也成問題。
後趙石勒的一席話。勒笑曰：“人豈不自知，卿言亦以太過。朕若逢高皇，當北面而事之，與韓彭競鞭而爭先耳。脫遇光武，當並驅於中原，未知鹿死誰手。大丈夫行事當
落落，如日月皎然，終不能如曹孟德、司馬仲達父子，欺他孤寡婦，狐媚以取天下也。朕當在二劉之間耳，軒轅豈所擬乎!”
石勒輕視劉秀，這也很正常，畢竟連光武帝的哥哥也小看自己的弟弟。這個石勒大言不慚，吹牛的功夫確實不錯，他自己連個祖逖都對付不了，還要自比韓彭，也就一割據的水平。石勒爲何擡高漢高，其實石和漢高有些方面很相似，他自己就是個老粗，光武的文武全才，自然不是他所能仿效的。所以自然要擡高自己的FANS。
其實關於漢高和光武比較的結論可以用馬援和隗囂的一番對話做結論，援說囂曰：“前到朝廷，上引見數十，每接宴語，自夕至旦，才明勇略，非人敵也。且開心見誡，無所隱伏，闊達多大節，略與高帝同。經學博覽，政事文辯，前世無比。”囂曰：“卿謂何如高帝?”援曰：“不如也。高帝無可無不可;今上好吏事，動如節度，又不喜飲酒。”囂意不懌，曰：“如卿言，反覆勝邪?”誠如隗囂所言，光武要勝於漢高。
漢武帝和漢光武帝
漢武帝的名氣和影響要比漢光武帝大得多，但能力和作爲卻未必。一個是靠着祖、父兩代積累下來的家產攻打匈奴，另一位是赤手空拳完全依賴自己的能力重建了一個王朝。
