蟈蟈竈散文

每次路過縣城興隆市場口的小吃攤點， “洋芋、熱包穀！”的叫賣聲中都會勾起我心底沉澱的洋芋情結，並憶起當年煙熏火燎地燒蟈蟈竈的情景。

蟈蟈竈，就是以地爲鍋臺，在鍋臺上沿的竈膛邊，用土塊碼起來像裝蟈蟈的籠子似的鍋，家鄉人形象地叫這種燒洋芋吃的方法，爲：“蟈蟈竈”。這種吃法起源於農村，流行於農民生活拮据，吃了上頓沒下頓的農業合作社的年代。挖洋芋時，在田間地頭壘起蟈蟈竈，燒一鍋洋芋，讓所有幹活的一起分享勞動的成果。

參與燒洋芋的人都是大家推選出來的技術過關的，因爲燒洋芋是個技術活，雖然程序相同，但技術的好差一燒便知。技術好的燒出來的洋芋熟得好，破的少，大家都能吃個飽；技術差的不是沒燒熟，就是熟的比生的少，每人有時候連一個都分不到。技術體現在燒蟈蟈竈的全過程的每一個步驟中。不參與燒洋芋的，一邊幹着手裏的活，一邊議論誰的洋芋燒得好，哪次的洋芋最香，心頭無不充滿對農家風味食品的期待……

壘竈先要勘測最適合挖鍋臺的地形，雖然任何坡地都可以，但高手總能根據風向，把鍋臺挖在背風、土質酥軟且離崖較近的地方。一是爲了燒火時不受風的干擾，使鍋能夠均勻受熱；二是從崖上取土塊方便。其次，按人數的多少，估算着在地上挖一個多大的坑作爲鍋臺，坑前面開一個像竈臺一樣燒火的門，算是完成了燒蟈蟈竈的初始階段。接下來碼蟈蟈竈更是耍匠人的時候。碼怎樣的形狀，多高，土塊合起來有多大的體積，能燒多少洋芋等，要做到心中有數。然後在崖上用鐵杴撬一些大土塊，抱來，讓碼竈人根據竈臺的大小和高度自由選裁，一週一週小心翼翼地壘成如蟈蟈籠子似的圓錐體。土塊的選擇也是有學問的，一般底層的土塊比上層的個頭要稍大點，長而棱角少，越往鍋頂，土塊越小。如果技術不過關，不是碼這邊那邊倒了，就是還沒有燒好蟈忽然塌了，以至於“前功盡棄”。

鍋碼好，就開始燒鍋。用幹麥草或秸稈向內燒火，直到火苗把乾土塊舔的一半紫紅的時候，整個土塊就燒得滾燙，達到了最理想的火候。然後停火，從門中挖去中間灰燼，用另外的土塊把門封嚴，用燒火棍將頂部的兩、三層土塊撥入鍋膛，在其底部搗碎、攤勻一層，然後一邊將洋芋逐個擲入鍋膛，然後再往爐子裏搗入第二層土塊，再扔第二層土豆，如法炮製，動作迅速直到竈膛裝到八九分滿，這時要趕快用溼土將小土丘埋嚴實，不能讓裏面的熱氣冒出來，捂一小時左右就可以開鍋吃了。

捂了一段時間，似乎聞到洋芋飄香的時候，人們心裏想吃的慾望就開始涌動，嘴裏涎水也頻頻地下嚥。大家便不由自主地放下手中的活，向蟈蟈竈聚來，圍坐在鍋邊，一邊聊天，一邊嚥着口水期待開鍋。

這時候把鍋的人是最牛的。不關你是天王老子，必須聽他的，他說啥時候開鍋就啥時候開，誰也不能干預。等時間差不多了，就開始用鐵杴扒開竈門，一邊小心的掏，一邊給人分散。拿了洋芋的在旁邊把洋芋捧在手心，邊搓邊撅起嘴脣噗噗地吹土，雖然沒有加任何調料，甚至還散發着一股生灰的'味道，但依然把噴香滾燙的洋芋喂進嘴裏。一時間熱鬧的場合安靜下來，搓土的，吹土的，燒着呵氣搶吃的，嘖嘖讚歎的，吃完再取洋芋的……人影攢動，就像是狼吞虎嚥地吃一桌饕餮盛宴。

有時碰到半生不熟的，也不挑剔，拿在手裏照樣津津有味地啃，以致鬧出許多經典俚語，至今還在故鄉人茶餘飯後流傳，諸如“洋芋沒血，只要暖熱”、“你的那個生着哩”、“生了生硬啃呢” 等……

洋芋的這種天然吃法代代流傳，包產到戶後，隨着改革開放的深入，生活好了，不再把洋芋當成主食，洋芋成了餐桌上的一種可有可無的食品。如果饞洋芋了就煮一鍋解解饞，再也找不到蟈蟈竈的痕跡。鍋鍋竈成了人們在茶餘飯後閒聊時說給後輩的一段往事，一段存留於那個歲月里人們的記憶。而現在鍋鍋竈吃洋芋的方法進了農家樂的小院，並且走上街頭成了一道稀罕的小吃。在滿足人們懷舊心理的同時，也推廣了這道家鄉的美食。

我曾聽在磚瓦廠上班的人說，磚窯裏燒得洋芋比較好吃。於是找來一根鐵絲，串了一串子洋芋去燒，燒出的洋芋外表金黃，味道也不錯，但總覺沒有蟈蟈竈裏燒得味美。總吃不出當年的那種香味來。我才發現，吃東西吃的是一種氛圍，一種心情。

我樂意沉浸在回憶裏，回味昔日的那些事兒，重溫燒蟈蟈竈的無窮樂趣味。