迎紫姑習俗的由來傳說故事大綱
舊時正月十四夜裏，湘湖一帶有迎紫姑的習俗。據傳紫姑具有上天賜予的占卜禍福的能力，凡是農桑耕織、建房造屋、生兒育女，甚至商賈貿易、功名利祿等事，都有問必答，還很準，所以，到了這一天，很多人家都要由未出嫁的姑娘出面點香燭迎紫姑，問禍福。
這一習俗到底是怎麼來的呢?
相傳，在唐朝的時候，離山西壽陽城百里的地方住着一個姓何的財主，家有幾十畝良田。這何家雖然家業不錯，人丁卻不興旺。何財主娶了一房正妻和三個小老婆，先後生了兩個兒子和兩個女兒，卻都夭折了。
後來，大老婆又是吃偏方又是拜觀音，終於在年近四十的時候再次懷孕了。說來也怪，人家都是十月懷胎一朝分娩，何夫人這肚子卻鼓了十二個月也遲遲沒有生產的跡象。家裏的丫鬟婆子私底下議論開了，說何夫人懷的是個妖孽，何府就要災難臨頭了。
這些話傳到何財主的耳朵裏，他也由一開始的驚喜變成了恐慌。正在這時，有一位仙風道骨的老道不請自來。何財主喜出望外，連忙把老道請到書房，把夫人懷孕十二個月不生產和家裏下人議論之事統統告訴了老道。老道哈哈一笑，說道：“貧道正是爲此事而來，你莫要慌張。夫人所懷不是妖孽，但也非一般凡人，不久將出世，你好生養育，切不可怠慢，他日必有奇遇。”說完，行了個道家禮，一揮拂塵就走了。
何財主望着老道遠去的背影千恩萬謝。
果然，不久後，何夫人順利生下了一位小姐。
何財主記着老道的話，見女孩兒長得粉嫩嫩的，眉眼又十分好看，是個美人坯子，再加上中年得女，就把這女兒當成了心肝寶貝。他給女兒取名叫何媚，整天抱在懷裏，那真是含在嘴裏怕化了，捧在手上怕摔了，要有多寶貝就有多寶貝。
漸漸地，何媚長到了七歲。說來也怪，人家女孩子都喜歡琴棋書畫和女紅，唯有何媚喜歡跑到田間地頭玩耍，還總是叫奶媽教她認莊稼。這矮矮的是水稻，那高高的是小麥。
這一年，老天爺像是忘了下雨這回事，晴好天氣一直持續了兩個月，這時期正是稻子抽穗的季節，水田變成了旱田，幹得到處裂開了口子，就像乾渴的一張張嘴巴，等着老天爺下雨救命。稻兒全蔫了，耷拉着腦袋。
眼看再這麼下去，就要顆粒無收。小何媚見大人們愁眉苦臉，奶媽更是每天唸叨不停，求龍王菩薩保佑趕緊下場大雨。她不禁走到院子裏，仰起頭對着老天爺說道：“老天爺，你快快下大雨吧，再不下雨，水稻就要渴死了，我們大家也要餓死了。”
奇蹟出現了。話音剛落，豔陽高照的老天突然飄來了烏雲，隨即颳起了大風，不一會兒，豆大的雨點便嘩啦啦地打在了地上。
“下雨了，下雨了!”人們奔走相告，高興得不得了。小何媚也開心地笑了。
這時，奶媽想起那天何媚跟老天爺說話的事，就跟大夥兒說了。其實她也是隨口一說，不料大家聯想到何媚不尋常的出生全信了，碰到啥天氣災害就來求何媚。
不過，小何媚卻在那天晚上發起了高燒，頭痛得要命，在牀上翻來滾去。請郎中把脈診治，卻一個個搖頭，說不出得的是啥病。這可嚇壞了何財主和他夫人。幸好，頭痛發熱整整七天後，何媚自己慢慢好起來了。
就因爲這個，何家心疼何媚，寧可跟着一起遭受天災，再也不肯讓何媚跟老天爺說話了。但他們知道何媚心地善良，知道了肯定又會答應，索性讓何夫人偷偷帶着她去了百里之外的外婆家。外婆家在壽縣城裏，家境殷實。
何媚的外婆家不知道何媚有這個特殊的本事，自然也能安安生生地過日子了。
時光如梭，轉眼何媚長到十五歲了。到了及笄之年的何媚，越發光彩照人，美麗動人。這年的冬天，快要過年的時候，何媚發現奶媽情緒低落，眉頭緊皺，好幾次在沒人的時候輕輕抽泣。她三番兩次問奶媽，奶媽卻總是支支吾吾不肯說。
這天晚上，何媚剛躺下不久，又聽到了奶媽的抽泣聲。她再也躺不住了，披了件衣服下牀去找奶媽，問她到底怎麼了。奶媽不回答，她就裝作很生氣的樣子，說奶媽再不說就不要她陪在身邊照顧自己了。
奶媽哭着說：“小姐啊，不是我不肯告訴你，是怕你再遭難啊。”何媚說：“奶媽，除了我爹孃，你就是我最親的了，您有事咋能瞞着我呢?再說，您咋知道我就一定遭難啊?”
奶媽這才把前些日子收到家裏託人捎來的口信，說老家遭受大雪災，房子快要壓塌了的事一五一十講給何媚聽。何媚聽了，也不說話，徑直推開房門對着老天爺說上了，請老天爺發發慈悲，趕緊放晴。
果然，第二天，太陽一早就出來了，雪很快融化掉，一場雪災躲過去了。可是，何媚卻再次病倒了，高燒四十多度，頭痛得直打滾。請了城裏最好的郎中，也是束手無策。這樣，痛了整整半個月，才漸漸好起來。何媚整個人瘦了一大圈，奶媽看了又是心疼又是後悔。何媚卻反過來安慰她，瘦了更好，人家想瘦都不成呢。奶媽聽了摟着何媚掉下感動的眼淚。
由於何媚這病生得蹊蹺，她外婆就問何媚的母親何夫人。何夫人知道瞞不住了，就把女兒何媚生就不凡的事兒講給母親聽。老外婆驚異萬分，半天沒合上嘴。
世上沒有不透風的牆，這事終於傳開了。前來求親的人家絡繹不絕，都想把天賦異稟的何媚娶回家，給自己家族帶來莫大的好處。特別是那些家有上百上千畝良田的大財主們。因爲，娶何媚進門，無異於娶了一個保莊稼旱澇豐收的活菩薩。聽說何媚長得又是美若天仙，刺史李景也動心了，親自上門求親。
在他的威逼利誘下，何老爺只好忍痛答應把心愛的女兒何媚嫁進李府。
李景已有正房夫人，何媚只能做小。李景雖十分寵愛何媚，卻不敢得罪夫人。他的丈人乃朝中一品宰相，他的前程全攥在夫人的手裏呢。
偏偏夫人善妒，想方設法要害死何媚。而李景娶何媚不單是貪圖她的美貌，主要是想通過她擁有的本領發大財，爲他升官鋪路。他想得很明白，丈人年紀大了是要告老還鄉的，到時還是得靠自己。
所以，每當有天災出現，財主們拿着白花花的銀子求上門來，他便會跟何媚演戲，說天災降臨，老百姓又要受難了，這可咋好。何媚自然不顧後果，挺身而出。結果，她再次倒在病榻上，痛苦不堪。奶媽在旁邊衣不解帶地照顧了將近一個月，何媚的身體才漸漸恢復過來。
就在這時，李夫人暗中下了毒手，用大補之藥害死了身子虛弱的何媚。
玉帝可憐何媚，封她爲神，還賜予她預知禍福的能力。民間尊稱她爲紫姑。她死的那日，正好是正月十四。因此，民間有了正月十四迎紫姑的習俗。
迎紫姑的傳說與習俗廣爲流傳，慢慢地從山西流傳到了浙江湘湖一帶。於是，湘湖一帶同情和崇拜紫姑的年輕女性們，到了正月十四或十五元宵夜，也要迎紫姑。
按照湘湖當地的習俗，迎紫姑的時候，男人必須迴避，一般是在十四夜裏竈下接紫姑，並迎到堂前，問卜農桑以及擇婿嫁夫之事，也有一些村子將迎紫姑的活動安排在正月十五夜，迎接紫姑的方式也有不同。這天夜裏，婦女去廁所、豬欄祭請，祈求平安如意，蠶婦則祈求蠶花豐收。
迎紫姑的習俗，反映了湘湖人善良、富於同情心的品性和對農事的關注。
