大海蟒
有一條出身很好的小海魚，名字我記不得了，這得由有學問的人告訴你。這條小魚有一千八百個兄弟姐妹;年齡都一樣，它們不認識自己的父母，所以一生下來立刻得自己養活自己，游來游去，不過這是很好玩兒的事情。它們有喝不盡的水，全世界的海都屬於它們。食物，也不用它們發愁，自會有的。每一條魚都可以隨心所欲地幹事，都可以聽自己喜歡的故事。是啊，不過它們誰也不想着這個問題。
太陽射入水中，把它們的周圍照得很明亮，一切都清澈見底。這是一個充滿了最奇異的生物的世界，有的生物大得可怕，長着大嘴，可以把這一千八百個兄弟姐妹一口吞掉。不過它們還沒有爲此而費過神，因爲它們中間還沒有一條被吞掉。
小魚在一起遊着，一條緊挨着一條，像鯡魚和鯖魚那樣。正當它們自由自在地在水裏遊着、無憂無慮的時候，隨着一聲可怕的巨響，一條又長又重的東西從上面落到它們當中。這東西一會兒也不停閒，越伸越長。它一撞小魚，小魚便粉身碎骨，或是被撞成重傷，再也不能復元。所有的小魚大魚，從海面到海底的魚，都驚慌地逃向一邊。那又長又重的東西越沉越深，越來越長，有好幾里長，穿過整個海。
魚和蝸牛，所有會遊會爬的東西，或者能被水流帶動的東西都注意到了這可怕的東西。這條巨大無比、來歷不明的長海鰻，突然從上而降。
這到底是什麼東西?是的，我們是知道的。那是那無數里長的電報大電纜，人類把它沉入歐美兩洲之間的海底①。凡電纜落到的地方，海的合法居民中就感到驚恐，引起一陣騷亂。飛魚從海面掠過，盡力往高處飛。魴鮄像顆被射出的子彈急速衝過水面，因爲它們做得到。其他的魚都鑽入海底，它們的速度如此之快，電纜落下去之前，它們已經跑得很遠了。它們嚇壞了鱈魚和扁魚，這些魚在海的深處安然地遊着，吃着自己的同類。
幾隻海蔘嚇得把腸子都吐了出來，不過它們仍活着，因爲它們有這本事。有不少龍蝦和海蟹都從自己的硬殼裏伸出來，還不得不把腳留在殼裏。
在這一片不安和混亂中，那一千八百個兄弟姐妹逃散了，後來再也沒有聚到一起，彼此再相互認識。只有十來條還呆在一起。它們靜靜地躲了一兩個鐘頭之後，那突如其來的恐慌消失了，開始好奇起來。
它們朝四周望了望。朝上望望，也朝下看看。它們似乎在海底看到了那個把它們嚇壞、把大魚小魚都嚇壞了的東西。那東西躺在海底，它們的眼望不到它的盡頭。那東西很細，它們當然不知道它會變得那麼粗大、那麼結實。它靜靜地躺着，不過，它們認爲它可能是在耍花招。
"就讓它躺在那兒吧!它跟我們沒有關係!"最謹慎的一條小魚說道。但是最小的那一條卻不肯放棄弄清楚它的念頭。它是從上面落下來的，在上面可以瞭解到它的來龍去脈。於是它們遊向海面，天氣晴朗極了。
在上面它們碰到一隻海豚。那傢伙妄自尊大，是海里的浪子，它會在海面上翻筋斗;它有眼能看東西，必定看到了和了解信息。它們問它，可是它只想着自己和自己怎麼翻筋斗，它沒有看見什麼，因此不知怎麼回答。它一言不發，露出一副高傲的樣子。
接着，它們去問一隻海豹，它正好鑽入水下。它比較客氣，雖然它吃小魚，不過今天它已經吃飽了。它知道的事情比海豚略多一點。
"我曾經好幾夜躺在一個潮溼的石頭上，向陸地望去。離這兒好多裏以外的地方，有許多很蠢笨的生靈，在他們的語言中這些生物被稱作'人'。他們抓我們，不過在大多數情形下，我們都能逃脫。現在我明白了，你們問起的那種海鰻被他們控制着，是生活在陸地上的，時間顯然很長了。他們把它從那裏運到船上，要把它帶過海到另外一塊遙遠的陸地上。我看到他們歷經艱難，但是他們能對付它，因爲它在陸地上被馴服了。他們把它捲成一團，我聽到他們安放它時發出丁當的聲音。不過，它還是從他們手中逃脫了。他們用盡氣力拉住它，許多手緊緊地抓着它，它仍然溜走了，鑽到水底。它躺在那裏，我想會一直躺在那裏的!"
"它很細!"小魚說道。
"他們餓它!"海豹說道，"不過它很快會恢復過來的，又恢復到原來那麼粗壯。我估計，它就是人類十分害怕、經常談論到的大海蟒。以往我從來沒有見過它，從來沒有相信過有它。現在我信了，就是這東西!"說完海豹便鑽下去了。"它知道的真多喲!它真能講啊!"小魚說道。"我從來沒有過這麼豐富的知識——但願別是謊話!"
"我們不是可以游下去調查一下嗎!"最小的那條魚說道;"在路上我們還可以聽聽別的魚的意見!"
"就爲了打聽這點事嗎，我連鰭都不願意擺一下。"其他的魚說道，扭頭走了。
"我願意!"最小的那條魚說道。它迅速地朝水的深處遊走。但是它離"沉下去的長東西"躺的地方很遠。小魚朝四周望着，探索着，遊向海底。
它從來沒有察覺到自己的世界是這樣的遼闊。鯡魚成羣結隊地遊着，閃閃發光，就像一艘銀色的大船。鯖魚在後面緊跟着，情景更加壯觀。游來了各種形狀、各種顏色的魚。水母像半透明的花朵，隨着水流而飄動。海底長着巨大的水生植物，一丈多高的水草和棕櫚形狀的樹，每片葉子上都附有亮閃閃的蚌貝。
小魚終於看到了一條很長的帶子朝它衝來，它不是魚，也不是纜線，那是一艘沉沒的船的欄杆。船最上層和最下層的甲板，已經被海的壓力擊碎了。小魚遊進艙裏，許多在船沉時遇難的人，被水沖走了，現在只剩下兩個人：一個年輕婦女直挺挺地躺在那裏，懷裏抱着一個嬰兒。海水把他們托起，像搖籃一樣搖着他們，他們就像在睡夢中一樣。小魚害怕極了，它不知道他們會不會醒過來了。海生植物垂懸在柵欄上，像一片樹蔭，覆蓋在母親和嬰兒的屍體上。這裏是那麼寂靜，那麼孤獨。小魚儘快地離開這裏，遊向水很清亮、有魚的地方。它沒有遊多遠，便遇到一條小鯨，但身體大得可怕。"別把我吞掉!"小魚說道："我還不夠你吃上一口。可是活着對我卻是多麼重要的愉悅啊!"
"你跑到這麼深的地方來幹什麼?你們這樣的魚是不來這裏的。"鯨問道。於是小魚講起了那條奇特的長鰻，不管它是什麼東西吧，那個從上面沉下來把海里最膽大的生物都嚇壞了的東西。
"嗬，嗬!"鯨說道，猛地吸了一口水，喝得那麼多，它浮上換氣的時候，不得不射出一根巨大的水柱。"嗬，嗬!"它說道，"我翻身的時候，把我的脊背搔得怪癢的傢伙原來是它。我以爲那是一根船桅、可以用來做抓癢癢的棍子呢!可是它不在這裏。那東西躺在很遠的地方。不過我得研究研究它，我沒有別的事幹!"
於是它朝前游去，小魚在後面跟着，離開一段距離，因爲那碩大的鯨往前衝去的時候，它捲起一股渦流。
它們遇到了一條鯊魚和一條鋸魚。那兩條也聽說了有關奇特的海鰻的事，它又長又細。它們沒有見過它，可是想見見它。
這時游來了一隻海貓。
"我也去!"它說道，它也要朝同一個方向遊。
