電報範例

公元1794年，法國的夏普發明了“臂板信號機”。在高高的柱子上安裝兩塊木板條，用板條的不同夾角_位置，代表不同的字母、詞和詞組。把這樣的高柱樹立在山頭上，代表不同的字母、詞和詞組。把這樣的高柱樹立在山頭上，一站一站地把信號傳遞到遠處。

公元1804年，西班牙巴塞羅那市的薩瓦爾進行電報試驗。他使用的電報接收裝置是裝有鹽水的玻璃管。將許多代表不同字母和符號的金屬線浸在鹽水中，有電流通過時，鹽水被電解，產生小氣泡。根據這些氣泡可以辨識是哪些字母，利用這種方式就能夠接收到遠方傳來的信號。

1837年，英國的惠斯通和庫克利用電流的磁效應原理，研製出磁針式電信機。這種電信機配有字母圖表，安裝着5組磁針和線圈，還需要5條導線。當不同的線圈有電流流過時，對應的磁針即發生相應的偏轉，可以此來表示信號。這種信號機獲得了英國專利。

顯然，以上這些電信機結構複雜，可靠性差，很不實用。

美國發明家莫爾斯原本是學繪畫的，對電學也有興趣。他偶然觀看過一次電磁實驗，當電流流過電磁鐵線圈時，電磁鐵產生的磁力將旁邊放置的彈簧片吸了過來。電流被切斷後，磁力就消失了，彈簧片又回覆原來的位置。莫爾斯由此聯想到，如果使用一個電鍵，斷斷續續地接通或切斷電流，彈簧片就會時吸時放。他考慮，若以彈簧片被吸的次數來表示信號，就可以製出精確的電信機。莫爾斯從此投身於電報機的研製。

1835年，莫爾斯的有線電報機在實驗室架設成功。爲了解決遠距離通信時信號衰減的問題，莫爾斯又發明了繼電器。1838年，莫爾斯終於製成了實用型的單線電磁式電報機，並向美國專利局申請了專利。這種電報機是靠電流有規律地中斷來實現信號傳遞的。莫爾斯還發明瞭著名的莫爾斯電碼，就是以長短信號的不同組合代表字母。用發報機的手按鍵發信號時，控制按鍵的時間，使電流中斷時間的長短與莫爾斯碼規定的點和線相對應，每分鐘可發10個字。接收機在紙帶上打出點和線，由收報員解碼譯出。

莫爾斯的偉大發明最初末被人們所重視，他又經過數年的努力，才從美國國會爭取到3萬美元，在華盛頓和巴爾的摩之間建立了一條實驗電報線路，1844年正式開通。世界上第一封電報的內容是：“上帝創造了何等的奇蹟”。