娘子湖民間傳奇故事大綱
湖北省大別山西南一百多裏的浠水河邊，有個湖名叫娘子湖。此湖從空中俯視它，頗似一個女人，彎腰站在那兒向人們作揖致禮呢。關於湖的來歷，有個美麗悽婉的故事。
很多年以前，浠水河邊有個不大不小的村莊。村子裏的人勤勞善良，互敬友愛，過着男耕女織的安樂日子。可是，不曉得從哪一天起，村子裏的人發現日子變得不安樂了。爲什麼呢？因爲住在村西頭的莫老二某一天大清晨去麥地裏施肥料，發現麥苗被什麼東西齊刷刷咬斷了一大片。
過了兩天，村南邊上的劉狗旦去自己地裏拔草，只見一大片已開了花兒的蠶豆秧兒，也不見了，只剩下三二寸長的茬兒。劉狗旦心疼得不得了，當時就放聲哭起來。哭聲引來了不少村民，大家見此情景，就憤憤地罵：“這是哪個缺德鬼乾的？接二連三地做這種短見事兒，就不怕遭雷劈火燒？”有的人說：“如若這不是兩條腿的畜牲乾的，就是誰家的畜牲圈門沒關好縱容畜牲害人，眼看要成形的莊稼被毀了他也心安？莫非他們一家人不是吃飯的？”
大家罵了一陣，並沒什麼結果，只得散了。
過了兩天，莫老二家的豬不見了；第二天，劉狗旦也叫嚷着他家的幾隻雞也沒了蹤影。從這往後，不是東家的狗一夜之間丟了，就是西鄰的雞沒見了。反正，天天早上有村民大叫自己家裏不是被毀了莊稼，就是跑了狗或丟了豬。
短短的一個月時間內，村子裏幾乎家家財產受到了或多或少的損失。這樣一來，村子裏怨聲四起，人心惶惶，搞得人們愁容滿面又莫名其妙。有的人就懷疑說，是不是村子裏出了家賊，偷雞摸狗的運到外面偷換了銀子？有的人就駁斥說，如果是家賊發畜牲財產的橫財，那麼，毀壞莊稼有何益處呢？有人便說，這肯定不是人，絕對是神靈對我們的懲罰，因爲我們的祖宗先人們幹了什麼缺德事，俗話說，不是不報，只是時間未到，現在到了時候，我們遭報應了。
村子裏有個30歲出頭的村婦，人喚她王氏，是個心地善良的賢德婦人，她很贊成某些村民所謂的神靈懲罰論。眼見村子裏亂哄哄的一片，她既害怕又難過。
一天，王氏和同村一個關係很好的名叫慧子的年輕媳婦各自帶着自已的孩子去鎮上趕集。在集市上，王氏的兒子鼕鼕看見一個雜貨攤上擺賣“長命鎖”，很好看，就纏住王氏要買一個，王氏就與攤主講了價錢後，買了兩個。一個給兒子鼕鼕，另外一個送給了慧子那只有6歲的獨生兒子毛旺。
一會兒，慧子的兒子看見一個老人在賣兔子，他覺得兔子一對耳朵長長的，很好玩，非要慧子給他買一個回家去養不可。慧子只好答應給兒子買一隻。可賣兔子的老人說，養兔子一般養一隻沒意思，也太孤單，要養的話需要養兩隻才能繁殖。慧子想想是這個道理，就買了一對兔子，裝在老漢給的籠子裏拎着。罷集市時，王氏心想從鎮上去孃家近了，忽然想去孃家走一趟，看望一回爹媽，就讓慧子先帶孩子回村去，順便給她家裏說一聲。慧子答應了，王氏隨後與鼕鼕住孃家去了。
第四天下午，王氏與兒子從孃家回來了。剛到村口，就老遠看到一個女人坐在村頭的柿子樹下一會兒哭一會兒笑，旁邊有幾個十幾歲的孩子站在一邊看熱鬧。王氏不知咋回事，就大步走上去想看個究竟。到了跟前，王氏看清了，這哭哭笑笑的女人正是慧子。
王氏吃了一驚，四天前她還好好的，現在她怎麼成這樣了？就忙問旁邊看熱鬧的孩子是咋回事。一個大男孩說：“她的兒子毛旺失蹤了。她想她的兒子，想得成了瘋子了。”王氏一聽，一把拉住慧子的手說：“毛旺咋就不見了呢？”可是，慧子看着她不回答，卻嘿嘿地傻笑。她焦急地又問了一遍，慧子卻叫着：“毛旺回來了，毛旺回來了……你不認娘了……”接着又哭起來。王氏又問旁邊的孩子，可他們也說不清楚，這樣弄得王氏更着急。
恰在這時，村裏一個老漢走過來了。王氏趕緊攔住老漢，向他詢問慧子是咋回事。老漢長嘆一聲說：“這事真是讓人揪心呀……”老漢說，慧子的兒子毛旺自從買回來一對兔子後，就每天守在籠子旁邊給兔子喂吃的。兩天前的那天下午，慧子去地裏拔蔥時，她丈夫正在收拾東西，因爲他馬上要去舅舅家給舅舅幫忙做幾天農活。兒子毛旺正在兔籠子邊逗兔子玩。慧子到菜園裏拔蔥回來，發現兒子不見了，兔籠子也不見了。
慧子想，兒子毛旺愛攆路，肯定被丈夫帶走了，走時兒子還把兔子連籠子也拎上走了。這孩子愛兔子入迷了！可是，第二天下午丈夫回家來了。原來，舅舅家幫忙的人多，農活很快就做完了。慧子問丈夫把兒子咋不一路帶回來。丈夫一聽說，兒子不是跟你在家裏嗎？慧子才知道丈夫壓根兒沒帶走兒子。唉呀！兩誤會啊！那麼兒子人呢？人和兔籠子到哪裏去了？
兩口子心急火燎地全村到處尋找兒子也沒找到。後來，放牛的週二狗給慧子提供情況說，昨天下午，他放牛時好像看到毛旺一手提着一個籠子，跟在一隻兔子的後面往西邊去了。當時他還覺得好奇，恰好這時，他兒子遠遠地叫他回家去吃飯，他剛好肚子餓，就趕上牛回家了。以後的事就不知道了，過後也把這事忘了。現在回想起來，可能是毛旺的兔子跑了，他提着籠子攆兔子呢。結果越攆兔子走的越遠。最後迷路了回不來了。
慧子一聽，跟上丈夫急忙向西邊找去。果然在村西一里多遠的地方，他們發現了掉在地上空空的兔籠子。兩口子又在周圍仔細地尋找，在一小片竹林旁邊的草地上，慧子與丈夫尋到了那天在集市剛買的長命鎖，接着又尋到了毛旺的一對鞋子。看到這些東西，慧子“哇”地一聲大哭起來。她知道兒子沒有了，一個只有6歲的小孩子，在野外已經一天一夜了，肯定沒有了。可慧子的丈夫不死心，又一連找了兩天，最終還是沒找到兒子的蹤影。慧子的丈夫心疼兒子，就埋怨慧子沒有看好兒子。慧子氣上加氣，於是就瘋了，到處亂跑亂笑亂哭，她丈夫因爲有氣，也不管她。
王氏聽老漢說完原情，心裏既傷感，又可憐慧子，就死命地把慧子拉回了村子裏。往後，每天她一邊照料慧子，一邊自責自已那天不該約了慧子去趕集。慧子要不是在集市上買了兔子，他兒子就不會跑到村外去迷路而遇害了。說不定那兔子，就是要徵罰村人的神靈變的，把毛旺騙走了。
於是，王氏在家每日燒香拜神，祈求神靈饒恕全村老小愚昧無知的先人們的罪過。她還供出觀音菩薩的法像，許願說，如果大慈大悲的觀音菩薩能保佑全村人平安地度過這次劫難，她情願一人承擔罪責，在三更半夜暴死牀上。由於這些日子老是擔心出事，夜裏睡不安穩，她的精神很疲倦。
這一日中午，拜觀音菩薩完畢，王氏覺得很困，就向牀鋪走去想睡一會。剛閉上眼睛不久，就見一個長相十分俏麗的女子走向牀前，說：“我是觀音大士，你的善良和賢德令我十分感動。在離你們村子西邊八里路的地方，有個古廟的遺蹟，在原廟門口的地方，有個四尺高的石獅，它經數百年日月華光的洗煉，現已成精怪，此孽障每到夜深人靜時便四處撒野，爲害百姓。這些日子，到你們村裏毀壞莊稼，擄捕禽畜的全是它。其實，你們村子並不是受到了什麼神靈的懲罰。你們村那個叫毛旺的孩子，那天因爲覺得好玩把兔子放出了籠子，結果兔子一出籠子就跑了，他去攆兔子，越攆越遠，兔子丟失了，孩子怕大人責備，不敢回家，又怕又累，最後坐在地上睡着了，睡到半夜被那孽障給禍害了性命。”
王氏忙問：“那麼，請問有什麼辦法能降服這個獅精呢？”
“辦法有啊。正因爲你有捨生取義、拯救衆生於水火的美德和精神，降服孽障的重任，就交給你了。明日早晨太陽放霞前，你趕到八里外的天帝廟遺址處，旁邊有條小河，河邊的小水潭邊有塊小貝殼，還有一把傘。你走近石獅，若發現它嘴邊有血，說明它獵食完禽畜正在睡覺，你快速拿起水潭邊的兩樣寶物，撐開傘，裝滿一貝殼水端過去，迎頭潑向石獅，沖掉它嘴裏的血，它就失去了靈性，永無害人的能力了。記住，一定要在太陽放霞之前。最好找個伴兒幫忙。”觀音說完就閃身不見了。
王氏醒來覺得這夢有些蹊蹺，便把石獅精作亂和觀音菩薩點化的事說給丈夫聽。丈夫李玉和是個爲人切脈療病的郎中，他不相信王氏所說的“怪事”，也不願幫忙，還說妻子太迷信。可王氏不得不信，不得不這樣幹，她覺得不這樣做，就對不住好友慧子。也許，以後還有別的孩子會像毛旺一樣遭遇不測的。爲了村子的安全，她下定了決心去治治那個孽障！
次日晨，天剛麻麻亮，王氏獨自匆匆趕到幾裏外的天帝廟遺址處。走近石獅細看，果然發現它嘴裏有血跡。王氏急了，幾步跑到小河邊，拿起小貝殼，這東西一拿在手裏，迎風一晃，譁！瞬間變得比洗臉盆還大。王氏趕緊裝滿水端到石獅跟前，迎頭潑了過去。
只聽“嘩啦啦——”一陣巨響。霎時，眼前一股水浪涌動，一下淹沒了石獅。王氏大驚之下，轉身就跑……
這時，她突然聽到旁邊有人叫喊：“媽媽——”王氏急忙循聲看去，又嚇了一跳，只見一棵小桃樹下站立着她的孩子鼕鼕。由於孩子還小，猛然見發了大水，鼕鼕已經嚇住了。王氏就回身去拉孩子，並責怪道：“你這小精怪，你跟來幹啥子嘛？”
“我見媽媽天沒大亮就起牀了，又看見媽媽要出門，我知道媽媽要辦什麼事，你又是一個人，我就跟上了，想給媽媽壯膽幫忙嘛……”
兒子這麼小，就這樣孝順母親！王氏心裏一熱，差點掉下淚水來。情況危急，她一把拉上兒子的手就往前跑去。可是，由於兒子太小，跑不動，王氏正想俯身背上兒子跑，可兒子這時一下摔了一跤，王氏急忙彎腰扶兒子，但是身後的水浪滾動得極快，譁拉一聲，王氏跟兒子被水浪吞沒了。
爲什麼會發起大水呢？原來，剛纔王氏匆忙中忘了撐開那把傘遮住頭頂。貝殼是個寶物，寶光驚動了天上的水神，因此調來了巨大的天水，淹沒了她腳下的一大片土地。
王氏的丈夫一覺睡到了吃早飯時，才醒來。他起牀後四處找不見妻子和兒子，方纔想起昨日王氏說過的事兒。他急忙趕到幾裏外的古廟址處，想看個究竟，還沒走攏，卻見眼前盡是寬闊盪漾的湖水。李玉和心慌了，站在湖邊放聲大喊：“娘子！娘子——，我的兒子啊——！”他這樣一直叫了一日一夜，也不見妻子人影兒。
後來，人們得知了事情原委，明白王氏是爲救衆人而遭大難的，而她的兒子是爲了孝敬母親而陪同娘遇險的，都很傷心感動，便把這個湖稱作娘子湖：“娘”與“子”形成的湖。
