基督教聖誕節日散文

即將就要來臨的聖誕節，是基督徒紀念耶穌誕生的重要節日，也是基督教界最大的節日。四世紀初，1月6日是羅馬帝國東部各教會紀念那穌降生和受洗的雙重節日；稱爲主顯節也稱顯現節，即上帝通過那穌向世人顯示自己。當時只有那路拉冷的教會例外，那裏只紀念耶穌的誕生而不紀念那穌的受洗。後來歷史學家們在羅馬基督徒習用的日曆中發現公元354年12月25日頁內記錄着“基督降生在猶大的伯利恆”經過研究一般認爲12月25日伴爲聖誕節可能開始於公元336年的`羅馬教會，約在公元375年傳到小亞細亞的安提阿，公元 430年傳到埃及的亞歷山大里亞，那路撒冷的教會接受得最晚，而亞美尼亞的教會則仍然堅持1月6日主顯節是那穌的誕辰。耶穌在哪一天誕生無人確知。聖經上沒有記載，教會的傳承也不清楚。在宗教徒時代和教會，初期並無慶祝耶穌聖誕的事實。最近百年中有不少學者曾對聖誕節和主顯節的源始作了極爲廣泛的研究，所得到的結論仍是揣測性質。事實上羅馬教會在君士坦丁時代得到自由後，就逐漸習慣在十二月二十五日慶祝主的誕生。引進此慶節的年代仍不確知，大約在公元330年左右。至於爲何將此慶節定在十二月二十五日，目前仍然是猜測之中。

12月25日原來是波斯太陽神、光明之神；密特拉的誕辰，是個異教徒節日，同時太陽神也是羅馬國教衆神之一，當天又是羅馬曆書的冬至節，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當作春天的希望和萬物復甦的開始。可能由於這個原因，羅馬教會才選擇這一天作爲聖誕節。這是教會初期力圖把異教徒的風俗習慣基督教化的措施之一。後來雖然大多數教會都接受12月25日爲聖誕節，但又固各地教會使用的歷書不同，具體日期不能統一，於是就把12月24日到第二年的1月6日定爲聖誕節節期，各地教會可以根據當地具體情況在這段節期之內慶祝聖誕節。自從12月25日被大多數教會公認爲聖誕節後，原來1月6日的主顯節就只紀念耶穌受洗了，但天主教會又把1月6日定爲“三王來朝節”以紀念耶穌生時東方三王來朝拜的故事。隨着基督教的廣泛傳播，聖誕節已成爲各教派基督徒，甚至廣大非基督徒羣衆的一個重要節日。在歐美許多國家裏人們非常重視這個節日，把它和新年連在一起，而慶祝活動之熱鬧與隆重，大大超過了新年而成爲全民的節日，主要紀念活動都與那穌降生的傳說有關。