15本必讀的經典科普類書籍
導語：我們見到和了解的世界，不過是巨大的、無邊的整體的一個微小碎片。下面是關於15本必讀的經典科普類書籍，一起去尋找世界的奧祕吧。
1、 《宇宙何其巧：你自以爲了解的世界》
——“如果有一天，我們認爲自己徹底明白了我們是誰、來自哪裏，那我們一定是失敗了。”
物理學家、麻省理工人類學教授阿蘭·萊特曼(Alan Lightman)新作。他曾帶領我們走進愛因斯坦的夢中，聽偉人漫談。這次他想要在新著《宇宙何其巧》中解答的是，隨着科學新發展而出現的哲學問題。
在這本書裏，他參與科學與宗教對話;分析人類對於永恆的渴望與自然短暫性之間的衝突;利用暗能量解釋宇宙只是一個偶然的可能性;探討現代科技如何讓我們無法直接感受世界;以及多個宇宙、多個時空連續體、超出三維的可能性。
在這所有的思考背後，他暗含的想法是：我們見到和了解的世界，不過是巨大的、無邊的整體的一個微小碎片。正如卡爾·薩根在思考科學和宗教時所寫：“如果有一天，我們認爲自己徹底明白了我們是誰、來自哪裏，那我們一定是失敗了。”
2、《人類年代：我們塑造的世界》
——送個詩人過來描述我們如何將地球變成了自己的沙盒
根據卡爾·薩根小說《接觸》改編的電影裏的有一幕，朱迪·福斯特飾演的角色注視着無法形容的宇宙奇妙景緻，而她的任務是給人類描述這一切，最後，她只能喘着氣說：“他們應該送個詩人來!”
講述人類的故事也不是件易事，不過這次有詩人在，而且是薩根最愛的詩人：黛安·阿克曼(Diane Ackerman)。薩根曾將她精確描寫星球的詩句寄給獄中的蒂莫西·利裏。
她不僅是個詩人，還是位科學小說家和歷史學家。她寫人類如何走到今天：“人類一直是興奮、不知疲倦、忙碌的存在。在過去的11700年裏，僅僅是冰河世紀末期冰河消退後一瞬間，我們就發明了建築、寫作和科學。……我們建造奧茲國般的城市，離開我們的星球去旅行……摧毀森林，剷平地球……”
雖然看到了“我們將地球變成了自己的沙盒”這樣的變化，但阿克曼還是一顆科技心，認爲這樣的改變“劇烈、不可逆，但也並非全然是壞事。我們的錯誤數不勝數，但我們的才能也難以估量。”(推薦書單，提升閱讀能力，歡迎常到薦-書-堂看看~)
3、 《樹之書：將知識的分支可視化》
——涵蓋各個知識門類的兩百幅樹狀圖
讀圖時代，數據可視化成爲潮流，但可曾想過這種可視化在八百年前就已開始，而且使用的是常見到會忽略的樹的形象?
設計師兼信息視覺化學者曼努埃爾·利馬(Manuel Lima)對此深感興趣且研究頗深。他以樹狀圖的歷史爲主線，講述數據可視化的過程。
書中最吸引人的當屬兩百幅細緻的樹狀圖，涵蓋各個門類，有1780年版《法國百科全書》中藝術和科學的宗譜圖，用樹葉大小代表人類對學科的瞭解程度;也有1250年Lambert of Saint-Omer繪製的“美德樹”各種美德從中央球莖中生長而出，成爲一個個分支;還有第一幅樹狀組織結構圖紐約厄爾鐵路公司的組織計劃(1855年)。
4、《人類的存在意味着什麼》
——歷史一直掌握在人類手中，現在，我們是不是可以對孕育我們的世界給予同樣的關注?
社會生物學和生物多樣性之父、普利策獎得主愛德華·O、威爾遜(Edward O、 Wilson)的最新作品。延續他在前一本書《社會如何征服地球》中對“人類世”的闡釋，威爾遜認爲“人類已經對宇宙和自己足夠了解”，是時候系統、科學地梳理人類在宇宙中的位置和生存的意義。
在說明“人類之謎”、“自由意志”、“宗教信仰”，警告“生物多樣性的崩潰”，甚至描述E、T、時，威爾遜都堅信人類在已知宇宙中佔有特殊位置。自一系列物理原因和影響交織而成的偶然造就了人類以來，歷史就一直掌握在人類手中。
但他也呼籲道，鑑於人類已經擁有了這樣的地位，是否“我們現在可以對孕育我們的世界給予同樣的關注”?人類在按照自己意願重新設計生物學和人類特性時，也是在拋棄自然選擇，科學和技術的進步可能將給我們帶來前所未有的道德困境。
5、《天空的邊際：關於無所不包你需要知道的一切》
——用一千個基礎單詞解釋宇宙
大爆炸、黑洞、暗物質、暗能量，現代宇宙學中的重要發現和謎團，理論宇宙學家羅伯託·特洛塔(Roberto Trotta)都用最常見的1000個英文單詞清晰解釋。
物理、能量、銀河系，甚至宇宙，這樣的詞，都以更簡單的詞語替換，彷彿穿越回還未爲那些物理現象發明專有名詞的時代。
懷着文學實驗和普及科學的想法，特洛塔講述了這樣一個故事：一位科學家用大型強子對撞機(大環)演示，發現和理解未知現象，用地球上最大的望遠鏡(大觀看器)在宇宙(無所不包)中尋找暗物質。
6、《莎士比亞的科學：對劇作家莎士比亞的宇宙的新觀察》
——莎士比亞的戲劇寫作，真的受到了天文學的影響
威廉·莎士比亞如果真的存在的話，生活在人類歷史的一個重要階段：天文學萌芽的時期。那時起，人類開始將對天堂的古老渴望轉化爲科學上的新追求。
科學記者丹·弗克(Dan Folk)在書中試圖證明這一觀點：莎士比亞的戲劇寫作，受到了這一新學科的重要影響。他最有力的論據是莎士比亞的悲劇《辛白林》：最後一幕中，主人公朱庇特在夢中見到四位已去世的家人的鬼魂環繞他旋轉。朱庇特的名字曾多次在莎士比亞的後期劇作中出現，但在這裏人物才首次現身，那四個鬼魂似乎正象徵着伽利略新發現的環繞土星的四顆衛星。因爲從時間上看，《辛白林》創作於1610年秋，伽利略講自己早期天文發現的《星際信使》發表僅數月之後，或許並非巧合。
7、《蟄刺的故事：我和大黃蜂的旅程》
——從小在英國什羅普郡養各種寵物的他，對大黃蜂一網情深
戴夫·格爾森(Dave Goulson)深愛各種野生動物，兒時在英國什羅普郡養各種寵物，長大後研究和拯救大黃蜂。短毛大黃蜂曾經常見於肯特的沼澤地裏，但現在只能在新西蘭的野外生存，那還是19世紀運過去的蜂后的後代。作爲英國大黃蜂保護協會的創立者，戴夫一直致力於將它們重新帶回原本屬於它們的土地。
他對大黃蜂的熱情，從他對大黃蜂習性、歷史與大黃蜂的關係的原始研究，以及對後代保護大黃蜂的建議中，都能看得出來。他藉助一個熱愛自然的小孩的成長故事，講述大黃蜂的重要性，也提醒農業對蜂類的潛在威脅。
8、 《宇宙：頂尖科學家探討宇宙的起源、謎團和未來》
——聽那些這個時代最棒的腦袋一起解釋宇宙
約翰·布羅克曼主編的網站Edge、org邀請了數位頂尖科學家解釋我們已知的宇宙。
阿蘭·古斯(Alan Guth)和安德烈·林德(Andrei Linde)描繪了宇宙學在過去三十年的發展和他們創建的暴脹模型(2014年3月，大爆炸引力波的發現，證實了這一模型);李·施莫林(Lee Smolin)討論了時間的性質;麗莎·藍道爾(Lisa Randall)和尼爾·圖洛克(Neil Turok)解釋了從線性理論衍生而來的胚理論和二維結構;賽斯·勞埃德(Seth Lloyd)探討宇宙如何像一個自定義程序的計算機一樣運作;勞倫斯·克勞斯(Lawrence Krauss)提出關於中立、暗物質和空空間的新想法;布萊恩·格林(Brian Greene)和愛因斯坦的傳記作者沃爾特·艾薩克森共同推想阿爾伯特·愛因斯坦會如何看待21世紀的理論物理;已故的努瓦·曼德博回顧漫長的分形理論研究生涯等等。
9、《神經科學》
——用繪本展現大腦世界
神經科學家哈娜·羅斯博士(Hana Roš)和神經學博士轉型插畫家馬特奧·法萊拉(Matteo Farinella)在世界最大的醫學基金會之一Wellcome Trust的資助下，合作了這一繪本，用黑白圖片展現大腦世界。
走進去，迎面一片神經元森林以及許多的記憶穴和欺騙城堡;沿途，會遇到爲科學實驗獻身的巨型烏賊、海蝸牛和神經科學的先驅者巴普洛夫以及他1897年在俄國做的著名記憶實驗。
感知、記憶幻覺、情感回憶、意識，以及思維和大腦的區別，關於大腦的一切，兩位科學家都想到了辦法表現。
10、 《參與決鬥的神經外科醫生們》
——那些逆轉的案例都是研究大腦功能走到極端的機會
早期對人類大腦功能的研究採取的是一種非常簡單的方法：等待人們發生中風、心臟病發作、感染、腦額頁切除等不幸，而後觀察患者如何反應。很多病例中，患者的康復都像奇蹟，雖然性格會完全改變，觀察者只能驚歎這種好轉。某一部分的傷害可能致使患者再也認不出親人，有些創傷會讓人變成病態賭徒、戀童癖或騙子。但有少數科學家意識到，這些案例都是研究大腦功能走到極端的機會。
科學作家山姆·凱恩(Sam Kean)重拾這些早已被遺忘的真實案例，解釋大腦內部的運作方式，同時向那些爲現代神經科學發展做出貢獻的醫生致敬。
11、《假如：嚴肅地回答荒謬的假設性問題》
——假如我在裝滿廢棄核燃料的池子裏游泳，會有什麼後果?
蘭德爾·門羅(Randall Munroe)原爲在NASA供職的機器人學家，轉行做漫畫家後，在自己的xkcd網站上發表關於浪漫、諷刺、數學和語言的網絡漫畫，同時用手繪圖表和科學知識回答讀者關於萬物的假設性問題。問題五花八門，有的只是很怪，有的則真的是很邪惡：
假如我在裝滿廢棄核燃料的池子裏游泳，會有什麼後果?
你能造一架裝備向下發射的槍炮的噴射機嗎?
如果紐約發生里氏15級地震，會變成什麼樣?
火旋風有可能實現嗎?
門羅的回答總是簡明幽默，但數學計算是不可或缺的。書中集結了網站中最精彩的問答，還收入了一些從未公佈答案的問題。
12、 《烏有》
——21位科學家討論完nothing後表示，理解nothing有時是理解某些問題的關鍵
《新科學家》雜誌的主編傑瑞米·韋伯(Jeremy Webb )攜兩位《自然》前編輯和19位重要作家和科學家一起探討“烏有”的意義。他們談真空、超導體、退化器官、催眠、安慰劑效應，發現理解烏有有時是理解某些問題的關鍵：
爲什麼被誤診後，病人仍會感受到痛苦?
烏有狀態真的存在嗎?
最近的實驗表明，擠壓理想真空不明原因的會產生光。
韋伯說：“你也許會認爲一本討論烏有的書聽起來自相矛盾。但好在有很多可以探討，因爲這一話題已經被討論了2000多年。……以零這個表示不存在的詞爲例，它的一部分公元前300年左右產生於巴比倫，1000年後印度人將這一概念同一個古老象徵結合時，又出現了一部分;又過了400年到達歐洲，起初被當作是一項危險的創造。17世紀左右它終於獲得認可。如今對你使用的每個數字都意義非凡。”
13、 《三十天》
——30首詩寫給DNA
這部詩集的作者xYz原名喬安娜·蒂爾斯利(Joanna Tilsley)，八歲開始寫詩，一直寫到讀完生物學學位。
2013年4月，因精神狀態不佳，她和朋友參加了年度創意寫作項目NaPoWriMo，參與者需要每天寫一首詩，堅持一個月。當時正對宇宙學和量子物理感興趣的喬安娜，將那份熱情轉化爲詩句。
她的三十首詩，寫DNA，寫克卜勒62，一顆“超地球大小、比太陽小且溫度低的行星”;寫全變態，毛蟲變爲蝴蝶的過程;寫蘇聯宇航員尤里·加加林，第一位進入太空的人類。她還邊寫邊畫，使用古舊的紙張、老式的字體和19世紀的藝術作品(電腦處理後作爲背景)。
正如E·O、威爾遜所說：“理想的科學家像詩人一樣思考，像會計一樣工作。”
14、《數據潮》
——用數據揭示人們的本來面目
以前，研究者依靠取樣調查或小規模實驗來研究人類行爲。如今，由於我們的生活大部分在網上，他們可以直接通過數據觀察我們。
克里斯蒂安·拉德(Christian Rudder)是美國在線交友網站OKCupid 的創始人之一。該網站曾根據收集來的數據得出結論，並以此指導人們的約會，該功能曾紅極一時。哈佛數學系畢業的拉德就是幕後數據分析師之一。
這一次拉德不是指導約會，而是希望通過數據揭示人們的本來面目。他將從Google搜索、Twitter更新和Facebook收集來的數據分爲三類：將人們聯繫起來的數據、區分的數據和只與個人有關的數據，從而描繪出人們在政治、性向、身份和行爲等方面的模式。
Facebook的“喜歡”按鈕如何預測一個人的性向，甚至智商，而且結果驚人地準確?爲什麼必須有人恨你你纔會紅?人們私底下和公開場合表達自己想法的方式有什麼不同?拉德都用數據做了解答。
15、《進化》
——可以互動的人類進化彩繪
這是一本童書。從書名就可看出，是講人類進化故事：自然選擇、大陸漂移、誰殺死了恐龍、鳥類的誕生以及其他人類得以走到今天的重要過程。畢竟我們曾是變形蟲，現在卻能在iPhone上用手指打字，這一過程想想就讓人驚歎。
彩圖由常駐倫敦的芬蘭插畫家安努·吉爾普蘭恩(Annu Kilpeläinen)繪製。與一般彩色繪本不一樣的是，這本加入了很多和小讀者互動的元素：可以打開的盤古大陸地圖，藏在岩石下的化石，以及可以打亂搭配的頁面。
