奇怪的千歲老頭大綱

從前有一對姐妹，姐姐叫安娜，妹妹叫維多麗婭，安娜嫁給了一個很有錢的店主；維多麗婭卻嫁給了一個很窮的燒炭工。儘管燒炭工幹活辛苦，賺的錢又少，但他們卻生活得很幸福。維多麗婭還生了五個孩子，兩個女兒和三個兒子。他們長得面色紅潤，非常漂亮。
　　可是安娜卻只生了一個兒子，而且自幼兇頑，又愛哭，不論他母親給他吃什麼好的，也總是那樣瘦弱，面色蒼白。所以，有錢的安娜有時也非常羨慕窮妹妹維多麗婭。
　　有一年，就在他們居住的地方出現了一種可怕的黑熱病。這病，還帶着它的朋友——瘦骨鱗峋的死神一起來到人間。它們走到哪裏，就給那裏的人帶來災難。後來它們不僅到了安娜的家，而且還到了維多麗婭的家，使這對姐妹像當年同時出嫁一樣，這一年，她們又同時當了寡婦。
　　維多麗婭帶了五個小孩子，實在難以維持生活，燒炭這種活兒不是女人乾的事。而別的活兒，維多麗婭又怎麼也找不到。這時她實在沒有辦法，只好去找姐姐安娜。
　　“姐姐，幫幫我的忙吧！”維多麗婭請求說，“給我點麪包給孩子吃。”
　　安娜一聽，卻說：
　　“要知道，魔鬼也臨到了我的頭上！不過，你要是真的找不到活幹，你就在我這裏整理房子，清除牲畜欄，喂喂牲口，澆澆菜園吧！”
　　維多麗婭沒有辦法，只好答應了。她收拾好房間，掃情了牲畜欄，給牛餵了食，擠了奶，並且拔光了菜園裏的野草。
　　安娜見她手腳很快，就又吩咐說：
　　“現在你去烤麪包。”
　　維多麗婭將麪包烤好後，她姐姐安娜揀了一隻最小的麪包遞給她，說：
　　“你明天還可以來。”
　　安娜嘴是這麼說，心裏卻在想：如果你把這麪包分成五份給你的孩子，他們的臉色就不會再紅潤了。
　　第二天，維多麗婭又來了。安娜給她的工作更重了，晚上給她的麪包卻更小了。不過，這一次維多麗婭比較聰明瞭，她揉完麪粉後，沒洗手，回到家後，把鍋放在爐子上，把粘在手上的麪粉都抖落在水裏，這樣就成了美味的麪粉湯。孩子們喝了，就又香又甜地睡着了。
　　維多麗婭就這樣做了好幾天。孩子們吃着她帶回來的東西，不但不瘦，反而臉色比過去更加紅潤了。
　　有一天，維多麗婭在安娜的院子裏磨糧食，突然，有一個窮老頭邁進門檻，對她說：
　　“善良的女人，給我一塊麪包吧，我餓了。”
　　維多麗婭答道：
　　“我很願意給你，但我不是這裏的主人，你去問我的姐姐安娜要吧。”
　　這時，安娜剛巧從屋裏走出來，一見這情況，就罵道：
　　“窮乞丐，滾開，否則我叫狗來咬你了！”