吸塵器

1901年，英國土木工程師布斯到倫敦萊斯特廣場的帝國音樂廳參觀美國一種車箱除塵器示範表演。這種吸塵器用壓縮空氣把塵埃吹入容器內，布斯認爲此法並不高明，因爲許多塵埃未能吹入容器。後來，他反其道而行之，用吸塵法，布斯作了個很簡單的試驗：將一塊手帕蒙在椅子扶手上，用口對着手帕吸卸，結果使手帕附上了一層灰塵。於時，他製成了吸塵器，用強力電泵把空氣吸入軟管，通過布袋將灰塵過濾。1901年8月布斯取得專利，併成立了真空吸塵公司，但並不出售吸塵器。他把用汽油發動機驅動的真空泵裝在馬車上，挨戶服務，把三四條長長的軟管從窗子伸進房間吸塵，公司職工都穿上工作服。這是後期吸塵器的前身。
　　1902年布斯的服務公司奉召到西敏斯大教堂，把愛德華七世加冕典禮所用的地毯清理乾淨。此後生意日益興隆。1906年布斯製成了家庭小型吸塵器，雖名爲 “小型”，但吸塵器卻重達88磅（1磅=0.4536千克），因太笨重而無法普及。
　　1907年美國俄亥俄州的發明家斯班格拉制成輕巧的吸塵器，他當時在一家商店裏做管理員，爲了減輕清掃地毯的負擔，製成了一種吸塵器，用電扇造成真空將灰塵吸入機器，然後吹入口袋。由於他本人無能力生產銷售，1908年把專利轉讓給毛皮製造商胡佛。當年胡佛便開始製造一種帶輪的“O”型真空吸塵器，銷路相當好，這種最早的家用吸塵器設計比較合理，發展至今也無太大原理上的改動。
　　最早設計的吸塵器是直立式的。1913年瑞典斯德哥爾摩的溫勒·戈林發明了橫罐形真空吸塵器，2002年，iRobot開發出智能吸塵器機器人。
吸塵器的清潔原理是藉助吸氣的作用，從地板、地毯、牆壁、傢俱及其他不易用掃帚清除污垢的表面吸走灰塵和乾的髒物，如線、紙屑、頭髮等。它的主要部件是真空泵、過濾袋（或過濾網）、軟管、延長管及各種形狀不同用途的管嘴。現代吸塵器在附件上變化多樣，爲清除地毯污物設計出了粗毛刷、細毛刷、轉動毛刷，清理牆角用的是扁形管嘴、清理地板用磨光刷等。