明信片

權宜之計造就的明信片
1865年，德國有位畫家在一張硬紙片上畫了幅畫，並在背面寫了些問候的話，打算寄給遠方的友人。但是他卻怎麼也找不到一個能容納這張畫片的大信封。一名郵局職工給他出了個主意，叫他把收件人的地址、姓名寫在卡片的背面，將這張卡片像其他信函一樣直接郵寄出去。
這件事引起了高級郵務參贊史蒂芬的注意，他認爲，一封信從寫到封、發，十分麻煩，對於內容簡單、沒有保密性質的信，完全可以採用這種簡便的、不要封套的信函的方式郵寄。史蒂芬的建議不久後被採納，只是那時尚將明信片稱爲“信函片”。
預付郵資明信片是奧地利維也納諾伊施塔特軍事學院的伊曼紐爾?赫爾曼發明的，由奧地利郵局於 1869年10月1日發行。首批預付郵資明信片爲淡黃色，上貼一張面值2克萊澤的郵票。
1896年，我國也開始發行明信片，該明信片爲直型，左上角印有“大清郵政改幡龍”和萬年青圖案。