芯片上的計算機範例

20世紀70年代初，人們開始採用大規模集成電路來製造計算機，標誌着計算機進入了第四代。目前廣泛使用的計算機，包括各個行業中廣泛流行的.微型計算機都屬於第四代。

計算機進入第四代之後，最顯著的特點是：向微型化和巨型化兩個方向發展。70年代，微型計算機的誕生和迅速普及，是計算機發展的重要階段，有人把它稱爲計算機發展史上的第三次革命。在第四代，計算機的使用方式也發生了變化，開始把計算機聯成網，計算機網絡出現了。

70年代中期問世的“蘋果”(Apple)機是較早問世的一種微型計算機。從此開創了計算機設計和應用的新局面，“個人用”微型計算機工業蓬勃地發展起來了。促使這一局面到來的，是1971年霍夫研製成功的“做在一塊芯片上的計算機”——微處理器。