高速列車範例

高速列車一般指時速在200公里以上的火車。20世紀50年代初，法國首先提出了高速列車的設想，並最早開始試驗工作。1976年，用柴油電動機車牽引的高速列車在英國投入服務，這是當時英國最快的載客列車，最高時速達200公里。

法國則以電力機車爲研究對象，其高速電力牽引列車在1978年曾創下時速260公里的紀錄。1981年10月，新的高速列車“T.G.V”在巴黎一里昂幹線正式投入使用。採用流線形造型的“T.G.V”和常規列車相比，空氣阻力減小了三分之一。它裝有大功率動力裝置，具有較強的爬坡能力，可以高速爬上35%的陡坡，也可在坡路上起動，使用的仍是普通鐵軌線路，曾創下時速380公里的紀錄。

目前的高速列車是在現有的柴油機車、電力機車和鐵路的基礎上，對動力系統、行走系統、車廂外形和路軌系統等加以改進，並沒有改變傳統火車和鐵路的.基本面貌。除了在牽引機車方面的改進以外，雖然人們還在軌道方面進行了一些新的嘗試，如西德、日本、美國等國家修建了一些短程單軌鐵路，但由於建造費用龐大，比普通鐵路複雜，不能適應長途重載鐵路運輸的需要，所以沒有普遍採用。由於傳統牽引機車和路軌系統等方面的問題，如輪、軌的摩擦難以克服，所以進一步提高車速困難很大。若想使鐵路運輸有一個大的飛躍，則需在牽引機車和路軌系統等方面採用全新的設計，如目前某些國家正在研製之中的磁懸浮列車。