前後樓怪物塘散文
一、“前後樓”
石婆堰灣西，與金桂園遙相呼應的往流鎮六裏村的“前後樓”的主人都姓張，據說是張蟒蛇的後人。前樓西大地並排三個土堆，就是張蟒蛇的墳冢。
傳說很久以前，前樓住着一戶姓張的財主。張財主惜弱憐貧，仗義疏財。十里八村只要有求於他，他都會盡全力解人危難，人稱“張善人”。“張善人”五十歲那年，妻子生下一個可以爲張家傳宗接代的男孩，“張善人”喜出望外。給兒子起名叫張一得。妻子生下兒子後，發現這孩子與衆不同，全身烏黑，有腥氣，還有斑紋。這孩子一生下來就撕心裂肺的哭鬧，穩婆給他洗過澡才消停。
一得平時很乖順，只要一哭，不是餓了，就是要洗澡。母親掌握了兒子的生活習性，只要他一哭，首先給他餵奶，然後燒水給他洗澡。一得長到兩三歲時，會說話了，無論春夏秋冬，天晴天陰，颳風下雨下雪，每天只要一吃罷晚飯就讓母親給他洗澡，一晚上不洗澡，他就渾身奇癢難耐，又哭又鬧不肯睡覺。父母都覺得兒子很奇特。
一得七歲進了學堂。從此以後，吃罷晚飯他讓家人把水燒熱送到一間專門洗澡的小屋裏，然後把門窗關得嚴嚴實實，自己在裏面洗澡，從不讓爹孃看，也不讓別人看。
春去秋來，轉眼間張一得已經長到二十歲，“男大當婚，女大當嫁”，父母給他說了門親事完了婚。媳婦兒長得如花似玉，正像《詩經?碩人》所說：手如柔荑，膚如凝脂；領如蝤蠐，齒如瓠犀；螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮。如此美貌，可她並不嫌棄長像、生活習性與衆不同的丈夫，對他百依百順。第二年，媳婦給他生下一男孩。從此以後，張一得深居淺出，寡言少語，似有難言之隱。但晚飯後仍雷打不動的要洗澡。而且需要的洗澡水越來越多。
有一天吃罷晚飯，家人給張一得送過洗澡水後，妻子發現丈夫忘記帶換洗衣服。她拿着丈夫的衣服向洗澡房走去。走近洗澡房，只聽得屋裏“嘩嘩啦啦”水響，她沒喊門，好奇地悄悄地用手指捅破窗戶紙，閉上一隻眼往屋內看。昏暗的油燈光中，她沒有看見丈夫，卻看見一條大蟒蛇託在屋裏的房樑上，正用尾巴從水缸裏往自己身上沾水洗澡。媳婦兒看到這種情景，驚嚇得“哇”的一聲大叫，昏死過去。
原來張一得是一條蟒蛇。三十年前，張財主到南山做生意時發現一隻蒼鷹利爪下踩着一條小蟒蛇，不停地叨啄，眼看着小蟒蛇就要被啄死吃掉，張財主心生憐憫，攆走蒼鷹救了小蟒蛇。十年後，這條被救的小蟒蛇爲報救命之恩，投胎做了張財主的兒子。
張一得長大後，每天洗澡時都會變回原形。不曾想這次卻意外地被妻子發現，嚇得大叫。這尖利的叫聲，也把張一得嚇壞了，他再也恢復不了人形。
老財主和家人們聽見兒媳婦的驚叫聲，急忙跑來一看，見她昏死在地上，再看洗澡房裏的房樑懸掛着一條大蟒蛇，張財主明白了，是“兒子”張一得嚇死了兒媳婦。洗澡房裏張一得永遠只能是一條大蟒蛇。爲了安全，爲了不讓更多的人被嚇着，也爲了張家的名聲，再也沒有放它出來，只能把它鎖在洗澡房裏。一日三餐送吃送喝。只是蟒蛇的飯量越來越大。白天送吃的喝的，夜晚還要送去熱水給它洗澡。
食量漸長的張蟒蛇，有時吃不飽，就用尾巴打門敲窗吼叫。家人送飯送茶送熱水，時間一長也都侍候煩了。張財主覺得這樣下去實在養不起它了。在一個親戚的幫助下，張財主將“兒子”送到南部山區。張蟒蛇要自食其力了。餓了，捕捉野兔、山羊、老鼠、青蛙充飢。轉眼幾個月過去了，山裏能吃的基本上讓它吃光了，餓急了，就到山下村莊上去偷吃牲口。引起人們強烈不滿。找到張財主，央求他把“兒子”弄回家。張財主十分爲難，弄回來怎麼養活它？送到哪裏都是禍害，張財主爲這件事傷透了心。
一天，張蟒蛇的表兄來看舅父，他看見舅舅愁容滿面，唉聲嘆氣。便問舅舅有什麼心事，舅舅把“兒子”在南山禍害人的事說給外甥聽。外甥想了想說：“我有個主意……”於是他就把自己的想法告訴了舅舅。張財主沉思了一會，對外甥說：“現在也只能這樣做了，留着它以後會更麻煩。”
第二天，外甥吃罷早飯後就來到集市上，找鐵匠打了許多把鋒利的尖刀。然後帶着尖刀前往南部山區，找到張蟒蛇藏身的山洞，在山洞的出口處埋上鋒利的尖刀。半夜時分，張蟒蛇餓得實在難忍，便爬出山洞尋找東西吃。剛爬出洞，腹部就被埋在地上的尖刀割破了。腸子被割斷了淌了一地，不一會張蟒蛇就死了。
外甥回到舅舅家，把張蟒蛇死亡的消息告訴了舅舅，舅舅準備三口棺材將它屍體截成三段掩埋在前樓西大地裏。但1970年平墳，有好事者深挖，既沒見棺材，也沒見任何物什，讓人對上述的說法產生了懷疑。
不過現在的六裏的“前後樓”及樑莊、鄧圩兩村部分姓張的人眼框是圓的，眼珠是黃的，跟蛇的眼睛一樣。傳說這些圓眼框、黃眼珠的張姓人都是張蟒蛇的後代。
二、怪物塘
金桂園東北二里，有一口水塘，水塘中有一眼磚井，磚井雖不深，但井水很旺。井水綿甜、爽口，喝進肚腹，全身通泰。不次於現實的“農夫山泉”，是我們小時候最佳“飲料”。我記事時，全村莊人都吃那井中的水，父親、哥哥也經常到那井中挑水吃，不知爲什麼？突然有一天人們都不去那井中挑水吃了。母親還告誡我們：“沒有大人跟着，千萬不要去那塘邊，那塘裏有怪物！”從此，“怪物塘”也就出了名。
“怪物塘”水面十餘畝，有深有淺。淺處，剛能埋住腳面，深處丈餘。淺處，水葫蘆葉，烏龜毛、水雜草、蒲草蓬蓬勃勃，旺盛生長。深處，水泛綠光，驕陽下，微風吹過，波光粼粼。怪就怪在這深水裏。起初時，無風，深水處也常有波浪翻滾，人們認爲是大魚。接着，不斷有奇怪現象發生：突然會傳出一聲巨響；偶爾清晨或傍晚會有水柱噴涌；經常能看到巨浪翻滾並伴有雷鳴般的吼聲音。有人還親眼所見井中冒出一黑塔似的巨柱。有關“怪物塘”中怪物各種版本的傳說，讓人聽着就毛骨悚然。
一天下午，生產隊男勞力都在挑麥打場，隊長就讓婦女隊長組織女勞力到“怪物塘”下邊田裏插秧。隊長說：“去兩個男勞力吧！給你們壯壯膽，以防不測。”婦女隊長不以爲然：“怕什麼？大白天怪物還能出來吃人不成？”便領着幾個青年婦女去了“怪物塘”下，打線插秧。正插着，忽聽得“怪物塘”裏巨浪滾滾，接着“撲通撲通”幾聲巨響過後，有刺耳的尖叫聲響起。幾個婦女嚇得拔腿就往田埂上跑，回頭再看塘裏除了波浪翻滾，什麼“怪物”也沒看到。但剛剛發生的一切，耳聽也不能爲虛。其中一個膽小的婦女被嚇得失魂落魄，夜裏時常從噩夢中大叫着驚醒。
“怪物塘”裏“怪物”是什麼樣子，沒人能具體描繪出來，但“怪物”能興風作浪，不是一兩個人的.所見所聞。有一天，幾個犁耙手在“怪物塘”附近犁地，忽然發現“怪物塘”水翻滾冒泡，頃刻巨浪翻滾，浪頭拍擊塘埂濺起幾尺高的浪花。一會兒，水面上出現一條一丈多長、一尺多寬的黑影，看似一條大魚，但魚的脊背沒有恁麼寬。好像一頭水牛，但水牛沒有恁麼長。怪物一翻身，塘水“嘩啦啦”閃着巨浪，一會兒塘水又恢復了平靜。夜晚，離“怪物塘”很遠都能聽“咕哇咕哇”類似小孩的哭聲。起初，人們認爲是刺蝟叫，但刺蝟叫聲沒有恁麼深厚、響亮，那時我們這還沒有出現牛蛙。後來就只能斷定是“怪物”的叫聲了。
雖然人們談怪色變，但是沒有家畜家禽被吃或被咬的記錄，更沒有人受到過攻擊。所以又有了“見怪不怪，其怪自敗”的自我安慰。於是就有了各種猜測：有說是大鮎魚，有說是黃鱔精，有說是蛇精，有說是水怪，有說是水鬼……
有一事至今還是個謎：一天我的同事張老師家屬長瘡，我的另一同事田老師會治瘡，張老師邀請田老師給他家屬治療。田老師晚上放學後回家取藥箱，出門時五點，太陽還老高，那時沒有代步工具，全靠步行，田老師預計去到張老師家天也不會黑。誰知道沒走多遠，大白天迷了路。田老師面前只有一條路，不寬也不窄，平坦筆直，一直向前延伸。田老師走啊走，天也黑了，腿也累疼了，就是走不到張老師家。乾脆坐下來抽支菸再走，這時聽到對面路上有人敘話的聲音，便打招呼問路。原來是大隊會記、婦女主任、大隊副書記夜晚從大隊開會回來，突然聽到有人問路，着實嚇了一驚，因爲這聲音來自“怪物塘”邊。等聽清楚是田老師的聲音時，划着火柴照亮路，才讓田老師過來一起走。
這時是夜間十一點，田老師走了六個小時，才走了全程的一半——4里路。去到張老師家，張老師已經睡醒一覺。晚上張老師家做了一桌子菜，左等右等也沒等來田老師，那是沒有手機等通訊工具，張老師還以爲田老師有事耽誤了。第二天，發現“怪物塘”塘埂上的草都被踩死了，可以想象田老師在塘埂上走了多少個來回。有人猜測田老師是被“怪物”施法所迷，若不是大隊會計他們從此經過，後果不堪設想。
田老師迷路的第二年夏天的一個夜晚，風雨交加，突然一道閃電亮如白晝，“咔擦”一聲巨響，震得地動山搖。第二天離“怪物塘”不遠處的一塊紅薯地，被閃電燒焦了大半，幾年都不長莊稼。有人說是“怪物”被雷公抓上來劈了。但沒見到皮毛，也沒見到骨頭。但從那天起，“怪物塘”歸於了平靜，再也沒有奇怪現象發生。
但“怪物塘”早已惡名在外，緣於口口相傳！
