打蛇不死,反遺其害的典故

除害不能徹底，反而要吃大虧。語出《醒世恆言》卷二十一。

明朝的時候，江都舉人楊延和及六個同鄉一同去京城考試。這六個人家裏都很富有，每個人都帶了五六個僕人，沿途處處招搖過市，炫耀財富，全不知危機暗伏。

這一日，走到河南境內，離城區還有七八十里，路上非常荒涼。衆人只好到“寶華禪寺”借宿休息，沒有料到這寺中和尚不懷好意，方丈看到他們行李多，就起了歹念。他用酒把衆舉人及三十來個家僕灌得爛醉，夜晚便和衆人各持利刀，殺死了六個舉人和僕人。

楊延和爲人十分謹慎，出門在外不敢多喝酒，夜裏又輾轉反側睡不着。聽見前房殺人聲，慌忙跳起來，逃出窗外，拼命猛跑，直到筋疲力盡。天昏地黑中見到一所孤零零的人家，家中只有一個五十來歲的女人和一個十三歲的`小女孩。楊延和向婦人講了自己的經歷，婦人聲稱出門買酒壓驚。婦人出門後，那姑娘連忙催促楊延和逃跑，“我家姓張，住的房子都是寺裏的，媽媽是去寺裏報信了，一會兒他們就會殺過來了!”

楊延和嚇出一身冷汗，走的時候，姑娘送他一錠銀子，爲了避免被人懷疑，讓楊延和把自己捆起來。楊延和千恩萬謝纔出了門，就看見遠處一隊人馬拿着火把跑來。楊延和連忙走了一條小路逃跑，直奔京都。後楊延和會試得了第二名，做了大官，便經官追查此案。

說到那天，衆惡僧因爲沒有抓到楊延和十分害怕，跺腳嘆道：“打蛇不死，反遺其害。”後來楊延和報官，將其一網打盡。

現常用此語來比喻除惡務盡，不能留下後患。