第三十二回　杜少卿平居豪舉　婁煥文臨去遺言

話說衆人吃酒散了，韋四太爺直睡到次日上午纔起來，向杜少卿辭別要去，說道：“我還打算到你令叔、令兄各家走走。昨日擾了世兄這一席酒，我心裏訣活極了!別人家料想也沒這樣有趣。我要去了，連這臧朋友也不能回拜，世兄替我致意他罷。”杜少卿又留住了一日。次日，僱了轎伕，拿了一隻玉杯和贛州公的兩件衣服，親自送在韋四太爺房裏，說道：“先君拜盟的兄弟，只有老伯一位了，此後要求老伯常來走走。小侄也常到鎮上請老伯安。這一個玉杯，送老伯帶去吃酒，這是先君的兩件衣服，送與老伯穿着，如看見先君的一般。”韋四太爺歡喜受了。鮑廷璽陪着又吃了一壺酒，吃了飯。杜少卿拉着鮑廷璽，陪着送到城外，在轎前作了揖。韋四太爺去了。兩人回來，杜少卿就到婁太爺房裏去問候，婁太爺說，身子好些，要打發他孫子回去，只留着兒子在這裏伏侍。

杜少卿應了，心裏想着沒有錢用，叫王鬍子來商議道：“我圩裏那一宗田，你替我賣給那人罷了。”王鬍子道：“那鄉人他想要便宜，少爺要一千五百兩銀子，他只出一千三百兩銀子，所以小的不敢管。”杜少卿道：“就是一千三百兩銀子也罷。”王鬍子道：“小的要稟明少爺纔敢去。賣的賤了，又惹少爺罵小的。”杜少卿道：“那個罵你?你快些去賣;我等着要銀子用。”王鬍子道：“小的還有一句話要稟少爺：賣了銀子，少爺要做兩件正經事。若是幾千幾百的白白的給人用，這產業賣了也可惜。”杜少卿道：“你看見我白把銀子給那個用的?你要賺錢罷了，說這許多鬼話!快些替我去!”王鬍子道：“小的稟過就是了。”出來悄悄向鮑廷璽道：“好了，你的事有指望了。而今我到圩裏去賣田，賣了田回來，替你定主意。”王鬍子就去了幾天，賣了一千幾百兩銀子，拿稍袋裝了來家，稟少爺道：“他這銀子是九五兌九七色的，又是市平，比錢平小一錢三分半。他內裏又扣了他那邊中用二十三兩四錢銀子，畫字去了二三十兩：這都是我們本家要去的。而今這銀子在這裏，拿天平來請少爺當面兌。”杜少卿道：“那個耐煩你算這些疙瘩賬!既拿來，又兌甚麼?收了進去就是了!”王鬍子道：“小的也要稟明。”

杜少卿收了這銀子，隨即叫了婁太爺的孫子到書房裏，說道：“你明日要回去?”他答應道：“是。老爹叫我回去。”杜少卿道：“我這裏有一百兩銀子給你，你瞞着不要向你老爹說。你是寡婦母親，你拿着銀子回家去做小生意養活着。你老爹若是好了，你二叔回家去，我也送他一百兩銀子。”婁太爺的孫子歡喜接着，把銀子藏在身邊，謝了少爺。次日辭回家去，婁太爺叫只稱三錢銀子與他做盤纏，打發去了。

杜少卿送了回來，一個鄉里人在敞廳上站着，見他進來，跪下就與少爺磕頭。杜少卿道：“你是我們公祠堂裏看祠堂的黃大?你來做甚麼?”黃大道：“小的住的祠堂旁邊一所屋，原是太老爺買與我的。而今年代多，房子倒了。小的該死，把墳山的死樹搬了幾棵回來添補樑柱，不想被本家這幾位老爺知道，就說小的偷了樹，把小的打了一個臭死，叫十幾個管家到小的家來搬樹，連不倒的房子多拉倒了。小的沒處存身，如今來求少爺向本家老爺說聲，公中弄出些銀子來，把這房子收拾收拾，賞小的住。”杜少卿道：“本家!向那個說?你這房子既是我家太老爺買與你的，自然該是我修理。如今一總倒了，要多少銀子重蓋?”黃大道：“要蓋須得百兩銀子;如今只好修補，將就些住，也要四五十兩銀子。”杜少卿道：“也罷，我沒銀子，且拿五十兩銀子與你去。你用完了再來與我說。”拿出五十兩銀子遞與黃大，黃大接着去了。

門上拿了兩副帖子走進來，享道：“臧三爺明日請少爺吃酒，這一副帖子，說也請鮑師父去坐坐。”杜少卿道：“你說拜上三爺，我明日必來。”次日，同鮑廷璽到臧家。臧蓼齋辦了一桌齊整菜，恭恭敬敬，奉坐請酒。席間說了些閒話。到席將終的時候，臧三爺斟了一杯酒，高高奉着，走過席來，作了一個揖，把酒遞與杜少卿，便跪了下去，說道：“老哥，我有一句話奉求。”杜少卿嚇了一跳，慌忙把酒丟在桌上，跪下去拉着他，說道：“三哥，你瘋了?這是怎說?”臧寥齋道：“你吃我這杯酒，應允我的話，我纔起來。”杜少卿道：“我也不知道你說的是甚麼話，你起來說。”鮑廷璽也來幫着拉他起來。臧寥齋道：“你應允了?”杜少卿道：“我有甚麼不應允?”臧寥齋道：“你吃了這杯酒。”杜少卿道，“我就吃了這杯酒。”臧寥齋道：“候你幹了。”站起來坐下。杜少卿道：“你有甚話說罷。”臧寥齋道：“目今宗師考廬州，下一棚就是我們。我前日替人管着買了一個秀才，宗師有人在這裏攬這個事，我已把三百兩銀子兌與了他，後來他又說出來：‘上面嚴緊，秀才不敢賣，倒是把考等第的開個名字來補了廩罷。’我就把我的名字開了去，今年這廩是我補。但是這買秀才的人家，要來退這三百兩銀子，我若沒有還他，這件事就要破!身家性命關係，我所以和老哥商議，把你前日的田價借三百與我打發了這件，我將來慢慢的還你。你方纔已是依了。”杜少卿道：“呸!我當你說甚麼話，原來是這個事!也要大驚小怪，磕頭禮拜的，甚麼要緊?我明日就把銀子送來與你。”鮑廷璽拍着手道：“好爽快!好爽快!拿大杯來再吃幾杯!”當下拿大杯來吃酒。杜少卿醉了，問道：“臧三哥，我且問你，你定要這廩生做甚麼?”臧寥齋道：“你那裏知道!廩生，一來中的多，中了就做宮。就是不中，十幾年貢了，朝廷試過，就是去做知縣、推宮，穿螺螄結底的靴，坐堂，灑籤，打人。像你這樣大老官來打秋風，把你關在一間房裏，給你一個月豆腐吃，蒸死了你!”杜少卿笑道：“你這匪類，下流無恥極矣!”鮑廷璽又笑道：“笑談!笑談!二位老爺都該罰一杯。”當夜席散。