第五十八回　陡發財一朝成眷屬　狂騷擾遍地索強梁

原來惲老亨用力過猛，他當着盛怒之下，巴不得這一下就要結果了他的兒子。鹹水妹搶過來雙手往上一接，震傷了虎口，不覺喊了一聲“噯呀”。一面奪過了桑木棍，忙着舀了一碗茶送過來。又去鬆了惲來的綁。方纔說道：“這點小事，何必動了真氣!老爺不要氣壞了自己，我還有說話商量呢。”這惲老亨一向在鄉下耕田，只有自己叫人家老爺，那裏有人去叫過他一聲老爺的呢，此刻忽然聽得鹹水妹這等稱呼，弄得他周身不安起來。然而那個怒氣終是未息，便說道：“偷了許多銀紙還算是小事，當真要殺了人才算大事麼!阿姑你便饒了他，我可饒他不得!此刻銀紙交還了你，請你點一點，我便要帶他回去治死了他，免得人家說起來，總說我惲老亨沒家教，縱容兒子作賊。”說着，又站起來，揮起拳頭，打將過去。

鹹水妹連忙攔住道：“老爺有話慢慢說。等我說明白了，你就不惱了。”說罷，便把上岸遇見惲來的事，從頭說了一遍。又道：“我因爲看他爲人忠厚，所以十分信他敬他。就是他拿了這五百多元，我想也未必是他自己起意，必是有人唆弄他的。他雖然做了這個事，到底還是忠厚。若是別人，既然開了我的鐵櫃，豈有不盡情偷去之理。就是銀紙，一起放着的，也有十二三卷，他只拿得兩卷，還有多少鑽石、寶石、金器、首飾，都在裏面，他還絲毫沒動。這不是他忠厚之處麼。所以我前天回來，看見鐵櫃開了，點了點錢，只少了五百多元，我心中還自好笑，這個就象小孩子偷兩文錢買東西吃的行爲。我還耽着心，恐怕他懼罪，不知逃到哪裏去，就可惜了這個人了。難得老爺也這般忠厚，親自送了來。我這一向本來有個心事，今天索性說明白了：我從十八歲那年，在這裏香港做生意，頭一個客人就是個美國人，一見了我就歡喜了，便包了我，一住半年。他得了電報要回去，又和我商量，要帶我到美國，情願多加我包銀。我便跟他到美國去了，一住七年，不幸他死了。這個人本是個富家，他一心只想娶我，我也未嘗不肯嫁他;然而他因爲我究竟擔了個妓女的名字，恐怕朋友看不起，所以遲遲未果。他卻又不肯另娶別人，所以始終未曾娶親。他臨死的時候，寫了遺囑，把家財分給我二萬，連我平日積蓄的也有萬把。我想有了這點，在美國不算甚麼，拿回中國來，是很好的一家人家了，所以附了公司船回來。不想一登岸便碰了他。見他十分老實可靠，他雖然無意，我倒有意要想嫁他了。我在外國住了七八年，學了些外國習氣，不敢胡亂查問人家底細;後來試探了他的口氣，知道他還沒有娶親，我越發歡喜。然而他家裏的人是怎樣的，還沒有知道，此刻見了老爺也是這等好人，我意思更加決定了。

但不知老爺的意思怎樣?”

惲老亨聽了，心中不覺十分詫異，他何以看上了我們鄉下人。娶了他做媳婦，馬上就變了個財主了。只是他帶了偌大的一分家當過來，不知要鬧甚麼脾氣。倘使鬧到一家人都要聽他號令起來，豈不討厭。心中在那裏躊躇不定。鹹水妹見他遲疑，便道：“我雖然不幸吃了這碗飯，然而始終只有一個客，自問和那胡拉亂扯的還不同。老爺如果嫌到這一層，不妨先和他娶一房正室，我便情願做了侍妾。”惲老亨吐出舌頭道：“我們鄉下人，還講納妾麼!”鹹水妹道：“那麼就請老爺給個主意。”惲老亨還自沉吟。鹹水妹道：“老爺不要多心。莫非疑心到我帶了幾個錢過來，怕我仗着這個，在翁姑丈夫跟前失了規矩麼?我是要終身相靠的，要嫁他，也是我的至誠，怎肯那個樣子呢。”惲老亨見他誠懇，便歡喜起來，一口應允。鹹水妹見他應允了，更是歡喜。只有那惲來在旁邊聽得呆了，自己也不知是歡喜的好，還是不歡喜的好，心裏頭好象有一件東西，在那裏七上八下，自己也不知是何緣故。

鹹水妹便拿了兩張銀紙給惲來，叫他帶着老子，先去買一套光鮮衣褲鞋襪之類，惲老亨便登時光鮮起來。又叫了裁縫來，量了他父子兩個的衣裁，去做長衣。因爲惲老亨住在這裏不便，又買了一份鋪蓋，叫他父子兩個，先到客棧裏住下，一面另尋房屋。不到兩天，尋着了一處，便置備木器及日用傢俬，搬了進去。擇了吉日迎娶，一般的鼓樂彩輿，鳳冠霞帔，花燭拜堂，成了好事。那女子在美國多年，那洋貨的價錢都知道的，到了香港，看見香港賣的價錢，以爲有利，便拿出本錢，開了這家洋貨店。

我打聽得這件事，覺得官場、士類、商家等，都是鬼蜮世界，倒是鄉下人當中，有這種忠厚君子，實在可嘆。那女子擇人而事，居然能賞識在牝牡驪黃以外，也可算得一個奇女子了。