第二十七回　管神機營王爺撤差　升鎮國公小的交運

“那老捕役往下一看，賊不見了，那房子卻是臬臺衙門，不免吃了一驚，不敢跟下去，只得回來。等到了散更時，天還沒亮，他就請了本官出來回了，把昨夜的事，如此這般的都告訴了。又說道：‘此刻知道了賊在臬署。老爺馬上去上衙門，請臬臺大人把闔署一查，只要額上受了傷的，就是個賊，他昨夜還偷了銀子。老爺此刻不要等藩臺傳，先要到藩臺那裏去回明瞭，可見得我們辦公未嘗怠慢。’知縣聽得有理，便連忙梳洗了，先上藩臺衙門去，藩臺正在那裏發怒呢。知縣見了，便把老捕役的話說了一遍。藩臺道：‘法司衙門裏面藏着賊，還了得麼!趕緊去要了來!’知縣便忙到了臬署。只見自己衙門裏的通班捕役，都升布在臬署左右，要想等有打傷額角的出來捉他呢。知縣上了官廳，號房拿了手版上去，一會下來，說‘大人頭風發作，不能見客，擋駕’。知縣只得仍回藩署裏去，回明藩臺。藩臺怒不可遏，便親自去拜臬臺。知縣嚇得不敢回署，只管等着。等了好一會，藩臺回來了，也是見不着。便叫知縣把那老捕役傳了來，問了幾句話，便上院去，叫知縣帶着捕役跟了來。到得撫院，見了撫臺，把上項事回了一遍。撫臺大怒，叫旗牌官快快傳臬司去，說無論甚麼病，必要來一次，不然，本部院便要親到臬署查辦事件了。幾句話到了臬署，闔署之人，都驚疑不定。那臬臺沒法，只得打轎上院去。到得那裏時，只見藩臺以下，首道、首府、首縣，都在那裏，還有保甲局總辦、委員，黑壓壓的擠滿一花廳。衆官見他來，都起立相迎。只見他頭上紮了一條黑帕，說是頭風痛得利害，紮上了稍爲好些。衆官都信以爲實。撫臺便告訴了以上一節，他便答應了馬上回去就查。只見那老捕役脫了大帽，跑上來對着臬臺請了個安道：‘大人的頭風病，小人可以醫得。’臬臺道：‘莫非是個偏方?’捕役道：‘是一個家傳的祕方。只求大人把帕子去了，小人看看頭部，方好下藥。’臬臺聽了，顏色大變，勉強道：‘這個帕子去不得的，去了痛得利害。’捕役道：‘只求大人開恩，可憐小人受本官比責的夠了!’臬檯面無人色的說道：‘你說些甚麼，我不懂呀!’當下衆官聽見他二人一問一答，都面面相覷。那捕役一回身，又對首縣跪下稟道：‘小人該死!昨夜飛瓦打傷的，正是臬憲大人!’首縣正要喝他胡說，那臬臺早倉皇失措的道：‘你——你——你可是瘋了!’說着也不顧失禮，立起來便想踢他。當時首道坐在他下手，便攔住道：‘大人貴恙未痊，不宜動怒。’那位藩臺見了這副情形，也着實疑心。撫臺只是呆呆的看着，在那裏納悶。捕役又過來對他說道：‘好歹求大人把昨夜的情形說了，好脫了小人干係;不然，衆位大人在這裏，莫怪小人無禮!’臬臺又驚，又慌，又怒道：‘你敢無禮!’捕役走近一步道：‘小人要脫干係，說不得無禮也要做一次!’說時便要動手。衆官一齊喝住。首縣見他這般鹵莽，更是手足無措，連連喝他，卻只喝不住。捕役回身對撫臺跪下道：‘求大人請臬臺大人升一升冠，露一露頭部，倘沒有受傷痕跡，小人死而無怨。’此時藩臺也有九分信是臬臺做的了。失了庫款，責罰非輕，不如試他一試。倘使不是的，也不過同寅上失了禮，罪名自有捕役去當;倘果然是他，今日不驗明白，過兩天他把傷痕養好了，豈不是沒了憑據。此時捕役正對撫臺跪着回話，藩臺便站起來對臬臺道：‘閣下便升一升冠，把帕子去了，好治他個誣攀大員的重罪!’臬臺正待支吾，撫臺已吩咐家人，代臬憲大人升冠。一個家人走了過來，嘴裏說‘請大人升冠’，卻不動手。此時官廳上亂烘烘的，鬧了個不成體統。捕役便乘亂溜到臬臺背後，把他的大帽子往前一掀，早掉了，乘勢把那黑帕一扯，扯了下來。臬臺不知是誰，忙回過頭來看，恰好把那額上所受一寸來長的傷痕，送到捕役眼裏。捕役揚起了黑帕，走到當中，朝上跪下，高聲稟道：‘盜藩庫銀子的真賊已在這裏，求列位大人老爺作主!’一時撫臺怒了，藩臺樂了，首道、首府驚的呆了，首縣卻一時慌的沒了主了。那位臬臺卻氣得直挺挺的坐在椅子上，嘴裏只說‘罷了罷了’。一時之間，倒弄得人聲寂然，大家面面相覷。卻是藩臺先開口，請撫臺示下辦法。撫臺便叫傳中軍來，先看管了他。一時之間，中軍到了。那捕役等撫臺吩咐了話，便搶上一步，對中軍稟道：‘臬臺大人飛檐走壁的工夫很利害，請大人小心!’那臬臺頓足道：‘罷了!不必多說了!待我當堂直供了，你們上了刑具罷!’於是跪下來，把自從算命先生代他算命供起，一直供到昨夜之事，當堂畫了供，便收了府監。撫臺一面拜折參辦。這位臬臺辦了個盡法不必說，兩個兒子的功名也就此送了，還不知得了個甚麼軍流的罪。你說天下事不是無奇不有麼。”