經典戰爭故事：楚漢爭霸範例

在公元前206年，即漢王元年的五月，劉邦讓蕭何任丞相，負責管理後方巴蜀地區，他親自和韓信領兵從陳倉(現在陝西寶雞東)偷渡，迅速佔領了關中全部，至此，著名的楚漢戰爭正式爆發。

楚漢戰爭分爲兩個階段，前一階段是劉邦處於下風，屢次被項羽殺得大敗而歸。後來，劉邦離間了項羽和範曾，逐漸佔據上風，最後將項羽徹底打敗。

楚漢雙方又對陣了十個多月，因爲有關中和蜀地的支援，劉邦逐漸佔了上風，而項羽則兵源缺乏，糧草不足，難以和漢軍抗衡。

在侯公的撮合下，項羽和劉邦定下了停戰協定：楚漢以鴻溝(現在河南滎陽、中牟和開封一線)爲分界線，東西分治。協定達成之後，項羽將戰爭中擒獲的劉邦的父親和妻子送還。

項羽領兵東返，劉邦也打算領兵回關中。張良和陳平則極力勸說劉邦趁機滅掉項羽，因爲這時項羽兵不精糧不足，萬一他回到彭城，等於是縱虎歸山。

劉邦聽了趕緊命令追擊。同時派人命韓信和彭越火速集結，合擊項羽。

在公元前202年的十月，劉邦追上了項羽，但到了固陵(現在河南太康西)時，韓信和彭越的'軍隊還沒有到達。項羽向漢軍猛烈反擊，將漢軍擊潰。

劉邦只得堅守不出，並馬上派人許諾韓信和彭越，在擊敗項羽後立即封他們爲齊王和樑王，於是韓信和彭越立即進兵。

同時，楚的大司馬周殷也被劉邦派人勸降，淮南王英布領兵也趕來會師。漢軍會合各路援軍共三十萬，和項羽決戰垓下。

夜裏，圍困項羽的漢軍唱起了楚國蒼涼的歌，使項羽以爲漢軍已佔有全部楚地。

走投無路的項羽在大帳中和心愛的虞姬飲酒，乘着酒力慷慨而歌：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何!”

虞姬當着項羽的面含淚自刎，項羽擦去眼淚，躍馬率領800餘騎兵趁夜突圍南逃，天明後劉邦方纔發覺，遂派灌嬰率數千騎兵追擊。

楚軍渡過淮河後只剩下百餘騎，逃至陰陵(今安徽定遠縣西北)時因迷路，問路一田父，田父誆騙而左行，結果陷於沼澤，致使漢軍追上。

至東城(今安徽定遠縣境內)時，僅剩下28騎，項羽自度難以脫身，卻依然說：“天亡我，非戰之罪也。”

逃至烏江(今長江，位於今安徽和縣東北烏江鎮)時，烏江亭長力勸項羽過江，以圖東山再起，項羽卻說：“天之亡我，我何渡爲!且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之?縱彼不言，籍獨不愧於心乎?”自覺無顏見江東父老，不肯渡江。

接着在力殺漢軍數百人後，自刎而死。

在東城(現在安徽定遠東南)被灌嬰的騎兵追上，項羽隨從只有二十八人了，和漢軍激戰三次，殺傷幾百漢軍後，項羽最後橫劍自刎。

垓下一戰，劉邦全殲楚軍，獲得最後勝利。項羽敗亡後，楚地陸續平定，最後唯原項羽封地魯不下，漢軍乃以項羽頭示魯，魯遂降，楚國至此全部平定。

楚漢戰爭末期，屬楚國陣營的衡山王吳芮、九江王英布先後歸附漢王劉邦，唯臨江王仍不聽命。

漢五年(前203年)十二月，漢軍又攻破臨江國都江陵(今湖北荊州)，俘虜項羽所立的臨江王共尉。

公元前202年2月28日，劉邦在定陶正式稱帝(即漢高祖)，建立了西漢王朝。

公元前196年，南越王趙佗上表稱臣。至此，天下歸於一統。