奧德修斯和珀涅羅珀

歐律克勒阿急忙來到女主人的內室，走到珀涅羅珀的牀前，欣喜地喚醒正在熟睡的珀涅羅珀，並對她說：“可愛的女兒，快快醒來。你日夜盼望的人已經回來了!奧德修斯已經回來了!他已將那些讓你擔驚受怕的求婚人全都殺死了!”珀涅羅珀睡眼惺忪地說：“歐律克勒阿，你在說胡話吧?你爲什麼用這種話把我驚醒呢?”

“王后，請你別生氣，”歐律克勒阿說，“他們在大廳裏所嘲弄的那個外鄉人，那個乞丐就是奧德修斯，其實，你的兒子忒勒瑪科斯早就知道了，可是，在完成對求婚人的復仇之前，他必須保守祕密。”

這時，王后一骨碌從牀上跳起來，抱住了老人，眼淚撲簌簌地滾落下來。“這是真的嗎?如果奧德修斯真的在宮裏，他一個人怎能對付得了那麼多的求婚人?”

“這我既沒有看到，也沒有聽到，”歐律克勒阿回答說，“我們女僕都被關在內廷。後來，你的兒子來叫我時，我看到你的丈夫正站在一堆屍體中間。現在屍體已拖出去了。我把整個房子用硫磺薰了一遍。你不用怕，可以去了。”

“那麼，讓我們去吧!”珀涅羅珀說，她因滿懷着恐懼和希望而顫抖。她們走出大廳。珀涅羅珀默默地站在奧德修斯的面前，爐火在熊熊燃燒。奧德修斯垂着頭，看着地上，等待她先說話。王后又驚又疑，仍然沒有開口。過了一會兒，她好像覺得那是她的丈夫，但又感到他仍是一個外鄉人，一個衣服破爛的乞丐。忒勒瑪科斯忍不住了，幾乎是惱怒地，但仍然帶着微笑地說：“母親，你爲什麼一動不動地站在那裏?坐到父親身邊去，仔細看看他，並且問他呀!哪有一個女人跟丈夫分別二十年後，看到丈夫回來，還像你這樣無動於衷的?難道你的心硬似石頭，沒有感情嗎?”

“呵，親愛的兒子，”珀涅羅珀回答說，“我已經驚訝得呆住了。我不能說話，不能問他，甚至也不能看他!可是，如果這真的是他，是我的奧德修斯回來了，我們自會互相認識的，因爲我們都有別人不知道的祕密標記。”奧德修斯聽到這裏，朝兒子轉過身子，溫和地微笑着說：“讓你的母親來試探我吧!她之所以不敢認我，是因爲我穿了這身討厭的破衣服。但我相信她會認出我的。現在，我們首先得考慮一下其他的事情。如果一個人在國內殺死了一個同族的人，那他就得棄家逃走，即使他的權勢大，不怕有人來替死者復仇。現在，我們殺死了國內和附近海島的許多年輕的貴族，那可不是一件小事。我們該怎麼辦呢?”

“父親，”忒勒瑪科斯說，“你是世界上最聰明的人，這得由你作出決定。”

“我願意告訴你們，”奧德修斯回答說，“最明智的辦法應該是這樣的：你，還有兩個牧人，以及屋裏所有的人，都應該先去沐浴更衣，而且要穿上最華麗的衣服。女僕們也該穿上最漂亮的衣服。然後，歌手彈琴奏樂。這時從門外走過的人一定以爲我們這裏還在舉行慶宴。求婚人被殺的消息便不會傳出去。同時我們準備到鄉下的田莊去，以後的事，神衹一定會告訴我們該怎麼做。”

不一會，宮裏傳出一片琴聲和歌舞聲，門外的大街上擠滿了人，他們猜測說：“一定是珀涅羅珀選定了她的丈夫，宮裏正在舉行婚禮呢!”直到傍晚時，人羣才漸漸散去。

奧德修斯在這段時間裏沐浴更衣，並抹上香膏。雅典娜使他神采奕奕，矯健俊美，頭上鬈髮烏黑，看上去像神衹一樣。他回到大廳，坐在妻子對面。

“真是奇怪的女人喲，”他說，“一定是神衹給了你一副鐵石心腸。其他的女人，當她看到丈夫受盡折磨重回故鄉時，肯定不會這樣固執地不認她的丈夫。”