真理師傅範例
從前有一個國王，他有一隻山羊、一隻羊羔、一隻綿羊和一頭長着火紅色的犄角的母牛。國王很喜歡它們，留它們在自己的花園裏放牧，每天早晨還親自餵它們草吃。
在國王的王宮裏有許多宮女。國王對她們也非常寵愛。她們看見那頭長着火紅色犄角的母牛就尖聲喊叫，看見可愛的小羊羔就吻呀，抱呀。誰知羊羔受不了這種撫愛，所以慢慢地開始瘦了下來。
國王感到很爲難，不知道怎麼辦纔好。這時，宰相向他建議說：
“我看還是把它們放到山地牧場上去。”
國王想了想，不放心地說：
“這辦法倒是不錯。可是我到哪裏去找比你們更加信得過的牧童？要知道你們每天都在我眼前，而牧童白天夜裏都在山上。”
大臣說：
“所以，陛下必須找一個從來沒有說過謊的、誠實的牧童。”
國王同意了大臣的意見，他派信使去全國各地找一個忠實的人。
信使們走遍了全國各地，沒料到最後竟在王宮的附近找到了一個叫馬薩羅·帕拉夫達的農民。大家都說，世界上再也沒有比他更誠實的人了，這個人一生中沒說過一次謊，他只講真話，所以人們叫他“真理師傅”。
於是，國王召見他，把自己心愛的畜羣委託給他。並關照牧人說：
“你每星期六都必須回到宮裏，向我報告情況。”
這個農民一口答應了。
從這以後，每到星期六，馬薩羅·帕拉夫達就下山來，走進國王的宮殿，脫下氈帽，深深地鞠一個躬說：
“國王陛下，您好！”
“馬薩羅·帕拉夫達，你好！我的山羊怎麼樣啦？”
“像玫瑰花那樣鮮豔。”
“那麼我的羊羔怎麼樣啦？”
“像孩子那麼活潑。”
“快告訴我，我的綿羊怎麼樣了？”
“綿羊像菊花那樣美麗。”
“那麼我可愛的母牛呢？”
“它身體非常健康！”
國王聽了，滿意地點點頭，感到馬薩羅·帕拉夫達確實是一個非常誠實的人。於是馬薩羅·帕拉夫達又回山上去了。
後來，國王發覺，大臣們不像以前那樣忠誠老實，而是經常說謊，所以國王對大臣們不滿了，責怪他們連牧人馬薩羅·帕拉夫達都不如。而大臣們聽了當然也對國王不滿。有一次宰相對國王說：
“國王陛下，難道馬薩羅·帕拉夫達對您講的都是真話？世界上可沒有這種人。”
“怎麼會沒有！”國王高聲說，“我敢以他的頭打賭，他從來不說謊。”
“我敢以自己的頭打賭！”宰相氣憤地叫了起來，“他下個星期六來，就一定會欺騙您！”
“好吧，”國王說，“如果他欺騙我，我就下令殺牧人的頭，如果沒有欺騙我，那就殺你的頭。”
宰相突然悶住了。他說這話，本來就是無根無據的。可現在國王當真起來，他有點後悔了，但說出去的話，就像潑出去的水，再也收不回來了。他開始動腦筋，考慮怎麼迫使馬薩羅·帕拉夫達說謊。他想呀，想呀，眼看離星期六隻有三天了，他還沒想出一點辦法。
星期四早晨，宰相夫人問他：
“你有什麼心事？爲什麼這樣悶悶不樂？”
“讓我安靜點！”宰相滿腹心事，所以咆哮着說，“我不會同女人商量國家大事的。”
可宰相的夫人是一個很會用心計的人。而且，當她對一件事感到好奇時，不探聽出個究竟，是不會罷休的。果然，不到一小時，宰相就把他同國王爭論的事告訴了妻子。
“就是這些？”妻子問。
宰相點點頭。
“這個別擔心，我一定使你的頭完整無損。”
宰相的妻子說完，就開始打扮了。她穿上一件鑲邊的緞子衣服，脖子上套上一串珍珠項鍊，手腕上戴一副手鐲，手指戴上戒指，然後坐上馬車，到山上去了。
當宰相夫人到了山地牧場，一眼就看見了馬薩羅·帕拉夫達和國王的畜羣。
下了馬車，她一邊揮舞着鑲邊手帕，一邊朝牧人走去。牧人一見，竟張開口，說不出話來了。
原來，他從來沒有看見過打扮得這麼漂亮的美麗的太太。
“啊！這兒多好呀！”宰相的夫人用最溫柔的聲音說，“這裏太好了，我心裏高興得要熱烈地吻世界上的每個人。”
“公爵夫人，那麼您就吻我吧。您吻我一次，您要我的什麼東西都可以。”
“給我那隻山羊，我早就想要一隻山羊。”
“唉！”馬薩羅·帕拉夫達說，“就是這個我不能給！請您要別的吧！”
“好，那麼我要小羊羔。”
“美麗的夫人，除了山羊、羊羔，綿羊和紅犄角母牛，我什麼都給。因爲這些牲口不是我的。”
“這有什麼關係！山上到處都有峭壁和峽谷，你就告訴它們的主人，說它們掉下去了就是了。”
“但是它們並沒有掉下去呀！”馬薩羅·帕拉夫達不同意地說。
“但是你可以對主人這麼說嘛！只要你答應，我就跟你接吻，再把這些寶石戒指送給你！”
馬薩羅仍然搖搖頭。
宰相的夫人，仍不死心，她脫下戒指、手鐲、胸針、帶扣，最後甚至連鑽石和項鍊，都拿了下來，說要送給牧人。但牧人連看也不要看。宰相的夫人只好坐上馬車離開了。
回到家裏，她對宰相說：
“這個牧人真是頑固不化。”
宰相見自己的妻子沒有成功，急得捧住頭，連聲嘆息。
宰相夫人說：
“你不要爲自己的頭擔心！我一定有辦法征服這個忠厚老實的人。”
第二天早晨，宰相的夫人穿上一身破衣服。簡直叫人認不出她就是宰相的夫人。然後，她又跑到山地牧場。一見牧人，就哭訴着說：
“我！我傷心死了！”
“善良的女人，你怎麼啦？”馬薩羅·帕拉夫達一見，就同情地問。
“我的獨生兒子快要死了，他可是我的寶貝！醫生說，只要每天給他吃兩次熱牛奶，他的病就會好起來。可您知道，我非常窮，只能給他吃水！”
說完，她哭得更傷心了。
這時馬薩羅·帕拉夫達的心忍不住了，想了想，就說：
“既然這樣，我把國王喜歡的紅犄角母牛給你吧！”
“好心的牧人，那真要謝謝您了！要是國王問起來你可以告訴他……”
“這你不用擔心，”牧人說，“我知道該怎樣對國王說。”
宰相的妻子見目的已達到，心裏說不出有多高興，剛回家就得意地對丈夫說：
“事情辦成了，現在你的.頭在肩膀上很牢靠了！沒存一個人肯爲愚蠢牧人的頭花一分錢。”
“親愛的妻子，世界上你最聰明，你簡直可以當大臣了。我馬上把牛牽進王宮去，看明天牧人怎樣對國王說。”
再說，馬薩羅·帕拉夫達把牛送給宰相夫人後，心裏也在想：明天對國王說些什麼呢？想着，想着，他拿起一根牧羊鞭，插在地上，把斗篷披在上面，上面再放上一頂自己的氈帽，然後牧人向牧羊鞭鞠了一個躬，說：
“國王陛下，您好！”
“你好！馬薩羅·帕拉夫達，”他代替國王問道，“我的山羊怎麼樣？”
“像玫瑰花那般鮮豔。”
“那麼我的羊羔呢？”
“像孩子那般活潑。”
“快告訴我綿羊的情況。”
“綿羊似菊花那般漂亮。”
“那麼我喜愛的紅犄角牛呢？”
“紅犄角牛……紅犄角牛……唉，陛下，我告訴您，您的紅犄角牛掉下去……掉下去……我是說紅犄角牛從懸崖上掉下，掉下去了，不是掉……”
馬薩羅·帕拉夫達說不下去了，頓了頓，他從地上拔出牧羊鞭，插到另一個地方，然後退後三步，重新說：
“國王陛下，您好！”
當沒有談到紅犄角牛時，對話是很順利的，但只要牧人用國王的口氣問自己，“那麼我喜愛的紅犄角牛呢？”他的舌頭頓時就不靈活了。
“狼……狼把它吃了……不，不是……”
他又拿起牧羊鞭，把它插在第三個地方，但還是沒有用，說來說去，總不能把話說圓。
最後馬薩羅·帕拉夫達從牧羊鞭上取下斗篷，裹在自己身上，裹得緊緊的；躺下睡着了。
當馬薩羅·帕拉夫達睜開眼睛時，已是星期六的早晨，他只好硬着頭皮去見國王。邊走邊想，看見一棵樹，他就在樹前停下來，向樹鞠個躬，把樹當作國王與他談話，但是一談到紅犄角牛時，他又張口結舌了。可是馬薩羅·帕拉夫達仍不死心。他又向一棵樹走去，突然在第二十棵樹旁，牧人想出了一個非常絕妙的回答。他立刻轉憂爲喜，飛快地朝王宮走去。
當他奔進王宮時，國王和他身邊的官員們早就在等他了。馬薩羅·帕拉夫達脫下氈帽，向國王鞠了躬，說：
“國王陛下，您好！”
“你好！馬薩羅·帕拉夫達。我的山羊怎麼樣？”
“像玫瑰花那樣鮮豔。”
“那麼我的羊羔呢？”
“像孩子那般活潑。”
“快告訴我綿羊的情況！”
“綿羊似菊花那般漂亮。”
“那麼我喜愛的紅犄角牛呢？”國王邊問邊向宰相丟了個眼色。
這時馬薩羅·帕拉夫達嘆口氣說：
“唉！國王陛下，您再也沒有紅犄角牛了。請您處決我或寬恕我吧。我把紅犄角牛給了一個女人，我聽了她的貧窮情況後，感到她比您更需要牛。
尊敬的國王，這可是千真萬確的。”
國王聽了，非常高興。那些宮廷官員也跟着國王拍手叫好。只有宰相悶悶不樂，膽戰心驚。因爲他輸掉了，國王隨時可以殺掉他的頭。
這時國王把一切情況都講給牧人聽。最後，國王說：“由於你忠誠老實，從不說謊，也不畏懼我的威勢，你可以要求我的獎賞。”
“也好。”馬薩羅·帕拉夫達回答說，“我要求國王把宰相的頭留在他的肩上。”
“好吧，我答應你。但是，你要向我講明白，你爲什麼替他求情。”
“這很簡單，”牧人答道，“大家都稱我是從不說謊的真理師傅，這名字已叫了很多年。其實不需要撒謊時，說真話是很容易的，所以我自己都不知道我的名字是否公正。現在，我感謝您的宰相，因爲他使我堅定地相信，我確實是這樣一個人。”
