石油開採

石油利用與開採技術
據推測，距今約數億年前至數百萬年前的太古時代，沉積於淺海、湖泊底部的有機物（主要是浮游生物的遺骸），由於受到水壓和地熱而起反應變成石油。
2000多年以前，人類就已懂得使用石油了。據中國的《漢書·地理志》記載：“高織，有滴水，肥可燃。”高奴，現在陝西延長縣一帶Z治水，是延河的一條支流。這裏說的可燃之物，便是漂浮在南水水面上的石油，漢時人們稱其爲“肥”。因是可燃液體，便“接取用之”。
古代西亞的美索不達米亞和巴比倫人，早在公元前2400年，就已經用地面滲出的瀝青來堵塞船縫和地板滲水。不過還不懂得使用質量較輕、可以燃燒的石油。公元7世紀，拜佔廷帝國軍隊用石油製造燃燒武器??‘希臘之火”。
宋代以前，稱石油爲硫黃油、雄黃油、石腦油、猛火油、火併油、泥油、石漆等。“石油”一詞最早出現在北宋著名科學家沈括的《夢溪筆談》中。沈括應試驗成功了用石油煙真制墨。南宋，石油的固態照明產品石燭問世。到了明代，曹昭著《格古要論》中記述了陝北一帶人們將石油煎制後用於點燈的情景，說明當時已有了初步的煉油技術。明代李時珍在《本草綱目》中記載了石油的藥用功能。
到19世紀中葉，石油工業開始發展，蘇格蘭化學家楊格從油頁岩中提煉出燈油。1850年以後，他把這種燈油稱爲煤油，在市場出售。同時美國的格納斯也從瀝青巖中蒸餾出了煤油。
但石油工業的真正發展，還從有了石油鑽井開始。中國是世界上最早開鑿石油井的國家。據 1303年編撰的《大元一統志》記載，我國當時在延長縣、延川縣一帶已鑿井開採石油了。歐美國家對於第一口油井的說不一：美國人說世界上第一口油井是1859年在賓西法尼亞州由承包商德雷克鑿成的；俄羅斯人說第一口油井是 1848年在裏海沿岸的比比一埃巴特開鑿的而德國人和羅馬尼亞人也都宣稱他們在此之前已經用鑽挖井的方式採出過石油。但他們均比中國晚了500多年。
最初的油井是在繩纜一端縛上鑽井工具，連續撞擊地面打出來的。在中國，用此法打鹽井已有數百年的歷史。到1900年，中國已用這種方法打出了許多千米深的油井。
後來旋轉鑽井法替代了繩纜打井法。1884年比特在英國獲取了旋轉鑽井法專利權。此法是先在空心鋼鑽桿的一端裝上鑽頭，在井內轉動。鑽頭不斷向下鑽，鑽桿上端又接新鑽桿，空心鑽桿內不斷注水，把岩屑衝上地面。後來用泥漿代替注水，既可帶出岩屑，又可冷卻鑽頭。最初的旋轉鑽頭只適用於較軟岩層。1909年發明了鑽巖鑽頭，1920年發明了硬質含金表面旋轉切削鑽頭，可鑽透各種岩層。
1940年，鑽機的動力也由蒸汽機改用柴油機。
1901年，在美國的德克薩斯州打出第一口自噴油井。
1900年前後，在加州聖巴巴拉市附近首次進行海上鑽井。1945年後，有了深海鑽井臺，早期打井只是一直向下鑽，從1933年開始，加州享丁頓海灘油田開始採用導向鑽井新技術。現在已普遍採用這種技術，從一箇中央井口鑽出幾個孔眼，就可以吸取大片油田的石油。
最初的石油工業以提煉煤油爲主。用蒸汽加熱原油，在不同溫度下，各種餾分分別蒸發，分別凝結。最輕的餾分先蒸餾出來，叫做汽油，當時認爲無用，而且危險）中間的餾分是煤油。最重的餾分。當時人們還不懂得可用來提取潤滑劑，只做工廠的鍋爐燃料。到20世紀，出現了內燃機，汽油需要量大增。1920－1930年間。法國人荷德利發明了“催化裂化”技術，利用熱力、壓力和催化劑把重油裂解，使汽油產量大增，而且製出了大量石油化工產品。
與裂化法相反的另一種煉油法是聚合法，把小分子合成大分子，將提煉所得的較輕氣體聚合成汽油和其它液體。