不怕酸的玻璃

玻璃，中國古代亦稱琉璃，是一種透明、強度及硬度頗高，不透氣的物料。玻璃在日常環境中呈化學惰性，亦不會與生物起作用，故此用途非常廣泛。玻璃一般不溶於酸;但溶於強鹼，例如氫氧化銫。玻璃是一種非晶形固體。融解的玻璃迅速冷卻，各分子因爲沒有足夠時間形成晶體而形成玻璃。普通玻璃主要是非晶的二氧化硅，亦即石英，或砂的化學成分。純正的硅土溶點爲攝氏2000度。因此製造玻璃時一般會加入兩種材料：碳酸鈉 (即蘇打粉)及碳酸鉀(鉀鹼)。這樣硅土溶點將降至1000度左右。但是因爲碳酸鈉會令玻璃溶於水中，因此通常還要加入適量的氧化鈣，使玻璃不溶於水。

對可見光透明是玻璃最大的特點。一般的玻璃因爲製造時加進了碳酸鈉，所以對波長短於400納米的紫外線並不透明。若果要讓紫外線穿透，玻璃必須以純正的二氧化硅製造。這種玻璃成本較高，一般被稱爲石英玻璃。純玻璃對紅外線亦是透明的，可以造成數公里長，作通訊用途的玻璃纖維。

常見的玻璃通常亦會加入其它成份。例如看起來十分閃爍曜眼的水晶玻璃，是在玻璃內加入鉛,令玻璃的折射指數增加，產生更爲眩目的折射。至於派熱克斯玻璃，則是加入了硼，以改變玻璃的熱及電性質。加入鋇亦可增加折射指數。製造光學鏡頭的玻璃則是加入釷的氧化物來大幅增加折射指數。倘若要玻璃吸收紅外線，可以加入鐵。例如放映機內便有這種隔熱的玻璃。玻璃加入鈰則會吸收紫外線。

在玻璃中加入各種金屬和金屬氧化物亦可以改變玻璃的顏色。例如少量錳可以改變玻璃內因鐵造成的淡綠色。多一點錳則可以造成淡紫色的玻璃。硒亦有類似的效果。少量鈷可以造成藍色的玻璃。錫的氧化物及砷氧化物可造成不透明的白色玻璃。這種玻璃好像是白色的陶瓷。銅的氧化物會造成青綠色的玻璃。以金屬銅則會造成深紅色、不透明的玻璃，看起來好像是紅寶石。鎳可以造成藍色、深紫色、甚至是黑色的玻璃。鈦則可以造成棕黃色。微量的金(約0.001%)造成的玻璃是非常鮮明，像是紅寶石的顏色。鈾(0.1 至2%)造成的玻璃是螢火黃或綠色。銀化合物可以造成橙色至黃色的玻璃。改變玻璃的溫度亦會改變這些化合物造成的顏色，但當中的化學原理相當複雜，至今仍然未被完全明解。

有時在火山溶岩中會出現天然的玻璃，稱黑曜石或火山玻璃。黑曜石可以用來造成簡單的尖刀。