爲什麼感冒時會鼻塞
前幾天我們聊了關於兒童呼吸道感染的問題。今天我們來繼續聊一聊相關的話題：感冒。冬季，感冒是我們經常遇到的一種傳染病。有沒有想過，爲什麼感冒時會鼻塞呢?
鼻病毒的蛋白質衣殼
如果要說什麼疾病最常見，也許就是感冒了，尤其在冬春時節，當你感到疲倦、怕冷、鼻塞、流鼻涕、嗓子痛的時候，就知道感冒來了。那麼，感冒到底是怎麼一回事?爲什麼一患上感冒，鼻子就像被塞住了一樣難受呢?
感冒其是一個籠統的說法。習慣上，感冒分爲普通感冒和流行性感冒。大多數時候，我們患的都是普通感冒，又稱傷風。但無論哪種感冒，多由病毒引起，人們已經發現可以引起普通感冒症狀的病毒竟然有200多種!其中，鼻病毒最爲常見，大約一半以上的普通感冒與鼻病毒有關。感冒患者打噴嚏、咳嗽時，鼻病毒會隨着小飛沫在空氣中播散，健康人吸入飄浮的病毒顆粒後就可能發病。當然，與感冒患者直接接觸也可能被傳染。
鼻病毒在進入人體15分鐘之內，就會向呼吸道上皮細胞發起進攻。受到攻擊的細胞自然不會束手待斃，馬上會分泌很多信號分子，向人體報告“有敵人入侵”。這時候，人體的免疫系統就會做出反應，這個過程稱爲“炎症”。
當炎症的“戰場”蔓延到鼻腔時，鼻黏膜細胞遭受病毒進攻後會分泌更多的液體，這些液體就是鼻涕。感冒時鼻涕長流的原因就在於此。感冒初期的鼻涕是透明清亮的，隨着病情的發展，鼻涕中開始含有更多的蛋白，變得越來越濃稠。如果感冒後還併發了細菌感染，那麼白細胞與細菌交戰後的屍體就會隨着鼻涕一起排出來，這時候的鼻涕就變成了黃綠色的膿涕。
瞭解感冒的發生機制後，來找找鼻塞的原因。感冒發炎後，鼻黏膜的小血管擴張會引起黏膜充血和水腫，鼻腔內壁的體積增大阻礙了空氣流動，就好像同樣多的車輛在寬闊的馬路上行駛很順暢，但到了狹窄的小路上就容易發生堵車。這就是感冒時鼻子不通氣的原因。在寒冷的環境下，鼻黏膜爲了更好地加熱吸入的空氣，體積會變大，於是感冒時遇冷鼻塞會更加嚴重;相反，溫暖的環境會使鼻塞減輕。鼻塞嚴重時，醫生會向鼻腔內噴入使鼻腔暢通的藥物，使鼻黏膜血管收縮、水腫減輕、分泌減少，鼻塞和流涕也就隨之好轉了。
流行性感冒雖然也有類似普通感冒的鼻塞症狀，但流感的全身症狀更重，例如發高熱、關節疼痛、乏力、食慾減退等。流感病毒的主攻目標往往不是鼻黏膜，因此相對而言流感的鼻塞症狀並不顯著。
