德雷克大綱

破格晉升的海戰將星德雷克(1540年～1596年)
英國著名海盜，海軍上將。出生在英國西南部德文郡的一個自耕農家庭。由於家境貧寒， 13歲起到船上當水手。25歲時跟隨表兄、海盜巨頭霍金斯往返於非洲和加勒比海之間從事奴隸貿易。1572年，德雷克自立門戶，開始新的航海冒險。1573年春，率領英國海盜在巴拿馬地峽幾次襲擊西班牙的騾馬運輸隊，搶劫了足足 5噸黃金和許多貴重珠寶。當年8月回到撲次茅斯時，受到空前熱烈的“歡迎”。
1577年 12月，爲了襲擊西班牙在美洲太平洋沿岸的殖民地，德雷克在英國王室支持下，率領 160餘人分乘 3艘武裝船隻和兩艘補給船從撲次茅斯出發，開始了歷時 3年的環球航行。船隊橫越大西洋，沿美洲巴西海岸南行，穿過麥哲倫海峽，到達南美太平洋沿岸。由於沿途征戰和狂風惡浪的襲擊，此時德雷克率領的艦船僅剩“金鹿”號了。經過調整，他們沿智利海岸向北航行。在這裏，德雷克洗劫了所有過往的西班牙商船和港口。1579年 7月，德雷克乘坐“金鹿”號橫渡太平洋，穿過印度洋，繞過好望角，進入大西洋，於1580年 9月 26日載着 56名倖存者和價值 50萬英鎊的金銀財寶回到了撲次茅斯港。英國女王登上“金鹿”號，慶賀遠征勝利，並授予德雷克以“爵士”稱號。
1587年初，英國女王獲悉，西班牙正準備派出一支強大的“無敵艦隊”攻佔英國，遂命令德雷克率領一支皇家與海盜的聯合艦隊，在撲次茅斯港待命。爲了阻止和破壞西班牙艦隊的集結與備戰，德雷克於4月 19日率領艦隊出其不意地襲擊了加的斯海灣，摧毀和俘獲西班牙船隻 37艘。接着，又率艦隊闖入西班牙艦隊的預先集結地裏斯本，於 5月 10日再次偷襲了港外的艦船，使其蒙受重大損失。隨後，又率艦隊摧毀了聖維森提角西班牙的漁船、貨輪和港口設施。此次出擊行動，打擊了西班牙艦隊，爲英國贏得了戰爭準備的時間。因此，英國女王破格提升德雷克爲海軍中將。
1588年 7月，英國艦隊與西班牙“無敵艦隊”在英吉利海峽發生海戰。德雷克被任命爲副統帥，並親率一支分艦隊出戰。戰鬥打響後，他利用霍金斯精心設計的英艦速度快、機動性強、火炮多的特點，毅然拋棄橫隊戰術、接舷肉搏等傳統戰法，指揮快速戰艦擺成一字縱隊，迅速楔人西軍主力和後衛之間，一面航行一面遠距離炮擊，並集中火力猛攻西軍後衛。墨守成規的西班牙艦隊被打得混亂不堪，多艘戰艦受重創。隨後，德雷克又改用火攻戰術，派縱火船衝入敵艦羣，攪亂敵人。接着，再指揮英艦逼近西艦進行炮擊。結果大敗西班牙“無敵艦隊”，擊毀和俘獲西艦船 20餘艘，艦隊司令率殘部僥倖逃脫。從此，西班牙一蹶不振，而英國則一躍成爲海上強國。戰後，德雷克因功晉升爲海軍上將。
爲了進一步削弱西班牙的海上實力，伊麗莎白女王於1595年 8月命令德雷克同霍金斯一道前往美洲進行海盜遠征。1596年 1月 28日， 56歲的德雷克因患赤痢死在自己的戰船上。