“白色煙霧”的形成範例

1973年，一般美國潛艇“阿爾文”號正在水下作業、當駛至北緯21度的東太平洋海面下2700米左右處時，“阿爾文”號發現了幾個圓圓的、粗粗的煙柱，矗立在海底與海百之間。煙柱中一股股濃濃的白色煙霧翻騰着向上升去，彷彿冬季住宅區煙囪裏噴出的.濃煙一般。這水下奇景使學識淵博的海洋學家們也頓覺奇特。經過一番研究、討論，他們初步認爲這些白色煙霧來自海底溫泉。溫泉中沸騰的水向上噴出熾熱的水蒸氣，水蒸氣在上升途中遇冷液化成了白色水霧，於是“阿爾文”號的科學家們將一支特製的水銀溫度計放到白色煙霧中片刻，拉上來一看，人們驚呆了。原來，溫度計地水銀柱早已躥到了頂了，鑲嵌溫度計的材料早已損壞，熔化掉了大半。可見這不是普通的沸水，即使是臨界狀態的水溫(大氣壓強爲217.5個大氣壓)也不過380.5℃，而進一步取樣調查，測試發現，這種煙霧”的溫度比380.5℃還高，這竟是一些“超臨界狀態”的高溫熱水。這一實驗結果使科學家們重新坐下來研究它的來源。

經過查閱大量的地質資料，科學家們終於查明，這一區域乃是海底火山地震帶，火山噴出的岩漿及熔岩涌出海底地表，使水被烤熱，水的溫度遠超過了正常沸點，這些熱水以溫泉形式噴出來，就形成了“白色煙霧”，且溫度極高。