中秋節起源與古代錢塘江觀潮故事
中秋在中國是僅次於春節的第二大的傳統節日，也是中國三大燈節之一，中秋節亦在全球華人中尤其是東南亞和東北亞一些國家的華人華僑在當地生活中必不可少的傳統節日。中秋佳節在中華民族歷史上是一個盛行與呈現文明的節日，其中秋節的起源，最早見於《周禮》，《禮記·月令》上說：“仲秋之月養衰老，行糜粥飲食”。
一說它起源於古代帝王的祭祀活動。《禮記》上記載：“天子春朝日，秋夕月”，夕月就是祭月亮，說明早在春秋時代，帝王就已開始祭月、拜月了。後來貴族官吏和文人學士也相繼仿效，逐步傳到民間。
二是中秋節的起源和農業生產有關。秋天是收穫的季節。“秋”字的解釋是：“莊稼成熟曰秋”。八月中秋，農作物和各種果品陸續成熟，農民爲了慶祝豐收，表達喜悅的心情，就以“中秋”這天作爲節日。“中秋”就是秋天中間的意思，農曆的八月是秋季中間的一個月，十五日又是這個月中間的一天，所以中秋節可能是古人“秋報”遺傳下來的習俗。
也有歷史學家研究指出，中秋節起源應爲隋末唐軍於大業十三年八月十五日，唐軍裴寂以圓月作爲構思，成功發明月餅，並廣發軍中作爲軍餉，成功解決因大量吸收反隋義軍而衍生之軍糧問題。
中秋節賞月的風俗，據歷史學家推斷，最初是古代宮廷文人興起，然後擴散到民間的。早在魏晉樂府《子夜四十歌》中，就有一首《秋有月》描寫道：“仰頭望明月，寄情千里光。”在唐代，中秋賞月、玩月頗爲盛行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句，中秋節開始成爲固定的節日，《唐書·太宗記》記載就有“八月十五中秋節”。傳說唐玄宗夢遊月宮，得到了霓裳羽衣曲，民間纔開始盛行過中秋節的習俗。
北宋，正式定八月十五爲中秋節，並出現“小餅如嚼月，中有酥和飴”的節令食品。孟元老《東京夢華錄》說：“中秋夜，貴家結飾臺榭，民間爭佔酒樓玩月”;而且“弦重鼎沸，近內延居民，深夜逢聞笙芋之聲，宛如雲外。間裏兒童，連宵婚戲;夜市駢闐，至於通曉。”吳自牧《夢樑錄》說：“此際金鳳薦爽，玉露生涼，丹桂香飄，銀蟾光滿。王孫公子，富家巨室，莫不登危樓，臨軒玩月，或開廣榭，玳筵羅列，琴瑟鏗鏘，酌酒高歌，以卜竟夕之歡。至如鋪席之家，亦登小小月臺，安排家宴，團圍子女，以酬佳節。雖陋巷貧簍之人，解農市酒，勉強迎歡，不肯虛度。此夜天街賣買，直至五鼓，玩月遊人，婆婆於市，至燒不絕”。更有意思的是，《新編醉翁談錄》記述拜月之俗：“傾城人家子女不以貧富能自行至十二三，皆以成人之眼眼飾之，登樓或中庭焚香拜月，各有所朝;男則願早步蟾宮，高攀仙桂。……女則願貌似嫦娥，圓如皓月”。
中秋之夜燃燈，有燃燈以助月色的風俗。如今湖廣一帶仍有用瓦片疊塔於塔上燃燈的節俗。江南一帶則有制燈船的節俗。近代中秋燃燈之俗更盛。今人周雲錦、何湘妃《閒情試說時節事》一文說：“廣東張燈最盛，各家於節前十幾天，就用竹條扎燈籠。做果品、鳥獸、魚蟲形及‘慶賀中秋’等字樣，上糊色紙繪各種顏色。中秋夜燈內燃燭用繩繫於竹竿上，高豎於瓦檐或露臺上，或用小燈砌成字形或種種形狀，掛於家屋高處，俗稱‘樹中秋’或‘豎中秋’。富貴之家所懸之燈，高可數丈，家人聚於燈下歡飲爲樂，平常百姓則豎一旗杆，燈籠兩個，也自取其樂。滿城燈火不啻琉璃世界”。看來從古至今中秋燃燈之俗其規模似乎僅次於元宵燈節。
中秋猜謎，中秋月圓夜在公共場所掛着許多燈籠，人們都聚集在一起，猜燈籠身上寫的謎語，因爲是大多數年輕男女喜愛的活動，同時在這些活動上也傳出愛情佳話，因此中秋猜燈謎也被衍生了一種男女相戀的形式。
中秋吃月餅，中秋節賞月和品嚐月餅美味是中國各地過中秋節的必備習俗，俗話說：“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜”。月餅一詞，源於南宋吳自牧的《夢樑錄》，那時僅是一種點心食品。到後來人們逐漸把賞月與月餅結合在一起，寓意家人團圓，寄託思念。同時，月餅也是中秋時節朋友間用來聯絡感情的重要禮物。
中秋觀潮，南宋王朝地域臨安城(今杭州)，在古代，浙江一帶除中秋賞月外，觀潮可謂是又一中秋盛事。中秋觀潮的風俗由來已久，早在漢代枚乘的《七發》賦中就有了相當詳盡的記述。漢以後，中秋觀潮之風更盛。明朱廷煥《增補武林舊事》和宋吳自牧《夢粱錄》也有觀潮記載。南宋年間的觀潮在錢塘江上六和塔一帶居多之勝景，其潮水的由來，“起始之時，微見遠處如白帶一條迤邐而來，頃刻波濤洶涌，水勢高有數丈，滿江沸騰，真乃大觀也”。根據科學家們的研究，除了在太陽、月亮、地球都在一條直線上，海水受到引力最大漲潮原因外，還有其獨特的原因——杭州灣和錢塘江的地形影響。錢塘江入海口呈喇叭形，江口大而江身小。潮起的時候海水從寬達一百公里的江口涌入，當溯江上到達六和塔地帶的兩岸逐漸收窄，其涌潮時江潮卻以每秒十幾米的流速向前推進。由於兩岸逐漸收窄，灣內江水迅速提高出現涌潮。而此時錢塘江流出的河水因受潮水阻擋難於外泄，反而提高了灣內的水位，加強了潮勢。加上浙江沿海一帶夏秋季節常刮東南風，風向與潮水方向大體一致這也助長了潮水的聲勢。潮頭便形如立牆，勢若沖天，舉世聞名的觀潮勝景便由此形成。在歷史上的觀潮勝景，當今、自從一幅恢弘鉅作中呈現，陳鳴樓先生繪製《南宋皇城圖》此圖歷時十年與力求客觀，而爲其嚴謹的還原南宋皇城文明歷史，其彰顯中華歷史文明與中華文化的風采!
