兩個鄰居的民間故事

許多年前，京都市有兩個鄰居。一個是窮鞋匠，一個是漁行的富老闆。

漁行老闆從早到晚剖魚、煮魚，他把魚穿在竹子上，放在火爐上，薰好曬乾。

他做的鰻魚特別好吃，他把鰻魚浸在醬油裏，然後放在油鍋裏氽，再澆上一些醋。一句話，這個人精通自己的一行！這個魚製品店老闆只有一個缺點：

太吝嗇，對誰也不肯欠賬。

再說，他的鄰居窮鞋匠，非常喜歡吃鰻魚。但他從來沒有一個餘錢去買魚嚐嚐味道。但窮有窮辦法，我們的窮鞋匠找到了剋制自己對鰻魚渴望的辦法。

一天中午。到了吃飯時間，他走到魚店老闆家裏，懷裏掏出一塊米餅，坐到燒薰魚的爐子邊。窮鞋匠坐在爐子邊後，同魚店老闆談話，同時貪婪地吸着薰魚的香味。

這味道多好啊！鞋匠用魚的香味就着米餅吃，他好象感到自己嘴裏有一塊又肥、又柔軟的鰻魚。

鞋匠就這麼坐了一整天。

後未，吝嗇的魚店老闆發現了鞋匠的計謀，就決定無論如何要收他的錢。

有一天早晨，鞋匠正在補一隻鞋子。魚店老闆走進鞋匠家，默默地交給他一張紙，紙上寫着鞋匠到魚店裏去過幾次，吸了幾次薰魚的香味。

先生，這張紙爲什麼交給我？鞋匠問。

怎麼爲什麼？老闆叫道，難道你以爲每個人都可以到我店裏來吸薰魚的美好的味道嗎？不對！這種享受必須付錢！

鞋匠一句話也不說，口袋裏掏出兩枚銅幣，放在茶杯裏，用手掌捂住，開始搖茶杯，銅幣發出很響的聲音。

過了幾分鐘，他把茶杯放在桌子上，用扇子碰了碰魚店老闆拿來的紙條說：

現在，我們抵銷了債務！

怎麼抵銷？你說什麼？你不肯付嗎？

我已經付給你了！

怎麼付的？在什麼時候？

我以銅幣的聲音付了你鰻魚的香味。您要是以爲我的鼻子得到的比你的耳朵多，那麼我可以把這個茶杯再搖幾分鐘！

鞋匠說完，就伸手去拿茶杯。但吝嗇的老闆沒等到發出聲音，已經急忙跑回自己的店裏去了。