竈王爺來歷傳說-民間故事
歷史上小年的日子紛繁多樣，所謂“官辭三，民辭四，鄧家辭五”，意思是說官家過臘月二十三，老百姓過臘月二十四，水上船民過臘月二十五。但無論哪家規矩，都是“辭五不辭六”，決不能託到二十六。
爲什麼那麼複雜呢?這還的從竈王爺的來歷說起。
俗語有“男不拜月，女不祭竈”之說。據說，月中嫦娥長得像白雪公主，竈中竈王長得像白馬王子。中國素有“男女授受不親”，人們害怕男人拜月，女人祭竈，有“男女之嫌”，所以有些地方禁止女人祭竈。
對於竈王的來歷，源遠流長。在中華民族諸神中，竈王的資歷算是最老的。遠在夏代，竈王爺已經是民間尊奉的一位大神。據古籍《禮記》禮器篇孔穎達疏記載：“顓頊氏有子曰黎，爲祝融，祀爲竈神。”《莊子》達生篇亦記載：“竈有髻。”司馬彪註釋說：“髻，竈神，着赤衣，狀如美女。”《抱朴子》微旨篇中又記載：“月晦之夜，竈神亦上天白人罪狀。”這些記載，大概是祭竈神的來源吧。還有，或說竈神是鑽木取火的“燧人氏”;或說是神農氏的“火官”;或說是“黃帝作竈”的“蘇吉利”;或說竈神姓張，名單，字子郭。衆說不一。就諸神而言，竈王爺是千家萬戶敬仰的、最富有人性的神，關於竈王爺的由來，民間也流傳着頗爲有趣的故事，今加整理，以饗讀者。
在很久很久以前，落荒莊有一戶人家姓張，兄弟二人，哥哥叫張德，是泥瓦匠，弟弟叫張纔是畫師。張德最拿手的活兒是盤鍋臺，東街請，西坊邀，都誇他是壘竈的高手。張才畫的畫，不論是神仙人物，還是花草禽獸，栩栩如生。日久天長，張才的畫聞名遐邇，人們尊稱“張畫師”;張德盤鍋臺遠近聞名，方圓幾百裏都尊稱他爲“張竈王”。張竈王有個“怪癖氣”，就是愛管閒事。他不論到誰家盤鍋臺，如遇到婆媳不和，就要勸說。如遇上媳婦不孝敬公婆，他就說：“百善孝爲先，你孝敬公婆，將來孩子也會孝敬你，這叫一報還一報。”直說得媳婦頻頻點頭，笑逐顏開，對婆婆似親孃;如遇上兇婆婆虐待兒媳，他就勸說，“當長輩要有個長輩的樣子，要體貼晚輩的辛苦，小小不然，不要和晚輩爭個你高我低。有話好好說，千萬不要傷了和氣。俗話說‘家和萬事興’。”一席話說得婆婆心服口服，從此待兒媳像親閨女似的。因此，左鄰右舍，誰家婆媳不和，或有了疑難事，都願意找張竈王商量解決。
張竈王七十歲那年冬天，偶感風寒，臥牀不起，不料臘月二十三日深夜壽終正寢。張竈王嚥氣後，張家可亂套了。張竈王在世時本是一家之主，家裏的大事小事都由他管，大人小孩都聽他的吩咐，現在張竈王離開了人世，張才只會繪畫寫詩，雖是花甲之人，對於管理家務，卻一竅不通。這時張才的幾房兒媳婦，吵吵嚷嚷鬧着要分家。張才一籌莫展，無計可施，整日愁眉苦臉，度日如年。
突然有一天，張才終於想出了一個好點子。臘月二十三日，正是張竈王病故一週年的祭日。這天深夜，張才突然起牀，在院子裏大聲呼叫，他把全家人喊醒，說是“大哥顯靈了”。當兒子、媳婦、孫男地女來到院中，他就帶着他們來到廚房裏。兒孫們只見黑漆漆的竈壁上，在飄動着的燭光中，張竈王和他已故妻子的美麗容貌，若隱若現，全家人驚呆了。
張才這時才說：“今天晚上，我做了一個夢，夢見大哥和大嫂成了神仙，玉皇大帝封大哥爲‘九天東廚司命竈王府君’，封大嫂爲‘竈王奶奶’。你們平時好吃懶做，妯娌不和，不敬老愛幼，鬧得居家不得安寧。大哥得知你們現在又鬧着分家，很是氣惱，準備稟告玉皇大帝，今年三十除夕晚上，他要下界懲罰你們。”
兒孫們聽了張才這番話，嚇得毛骨悚然，瑟瑟發抖，立即跪倒在地，連連向竈王爺磕頭施禮，祈求竈王爺饒恕，再也不敢鬧事。他們急忙取來平時張竈王愛吃的甜食供在竈上，再一次燒香磕頭，懇求竈王爺不要和小民一般見識。
自從張才家祭竈王之後，經常吵鬧的叔伯兄弟、妯娌媳婦們再也不敢撒潑，全家和睦相處，敬老愛幼，歡樂度日。這件事很快被街坊鄰友得知，一傳十，十傳百，方圓百里的人都到張才家打探虛實。
其實，臘月二十三日夜晚竈壁上的竈王爺、竈王奶奶，都是畫師預先繪製好的。他假借大哥顯靈來嚇唬兒孫們，萬萬沒有想到此法如此靈驗。所以，當鄉鄰們前來畫師家打探情況時，他只好假戲真做，把事先畫好的竈王爺像分送給左鄰右舍。這樣一來，竈王爺顯靈之事很快傳遍全國，家家戶戶的.竈房裏都貼上了竈王像。隨着歲月流逝，就形成了臘月二十三給竈王爺上供，送竈王昇天，除夕夜迎竈王回家，祈求竈王爺保護閤家平安的習俗，一直延續至今。
竈王爺和竈王奶奶在民間還有另一種美麗的傳說。
相傳在遠古的時候，中原大地有個張生，娶妻郭丁香。郭丁香長得眉清目秀，貌若天仙，性情溫順，吃齋唸佛，樂善好施，人人羨慕張生有個賢惠的妻子，夫妻二人感情深焉。郭丁香不但貌美，而且持家有方。她種棉，防線，織布;種桑，養蠶，織錦，起五更睡半夜，風裏來，雨裏去，省吃儉用，家業很快興旺起來，成了遠近聞名的富戶。張生家中存糧大囤滿、小囤流，金銀財寶不計其數，日子過得紅紅火火，幸福美滿，人人羨慕。
誰知張家富裕後，張生忘本，貪圖享樂，整天遊手好閒，不務正業，更喜沾花惹草，喜新厭舊，不久以郭丁香不育爲名，娶了一個年輕漂亮的媳婦李海棠。李海棠雖說人長得漂亮，可是爲人奸詐，好吃懶做，過門不久，妒忌丁香，經常無事生非，鬧得家裏雞犬不寧。後來海棠硬逼着張生把丁香休了。
郭丁香含淚離開張家，來到荒郊野外，她口中唸唸有詞：“我的雞跟我飛，我的狗跟我走。”於是家中雞狗隨之而來。接着她又念道：“屋裏糧食跟我走，金銀財寶隨我來。”從此郭丁香在這裏安家落戶，不久又重新過上榮華富貴的日子。
