貞觀奇案·傀儡術大綱

　貞觀奇案·傀儡術(1)

確切地說，昨夜血案的肇事者正是一具本該停在靈堂中的屍體

大唐貞觀初年，長安。

不論後世史官如何粉飾，這絕非唐王朝最好的時代。廣袤東土尚未從數十年戰亂爭鬥中恢復元氣，所有被後人稱頌爲清明盛世的跡象也還不曾顯現。這一年冬天寒冷程度異乎尋常，北至遼東、南至江淮，各地官員報告災情的奏章如同此刻正在飛揚的雪片一般，向王朝的指揮中樞蜂擁而來。戶部官吏無須驗證這些報告的真實性，因爲已經有大批災民從附近村鎮中一路逃荒而來，有些甚至來自更遠的山西、河南等地。接連兩個月無休止的大雪壓垮了他們簡陋的房屋，缺乏食物的村民往往闔村遷徙，沿途中因爲老病凍餓而死去的人不計其數。

長安成了他們唯一的希望，每日清晨城門例行開啓的時候，門外總有十數個甚至上百滯留城外的人，他們衣衫襤褸、面黃肌瘦、表情呆滯。偶爾也有一兩個靠着牆坐在那裏，面色青灰，有着不屬於這個世界的安靜，紛亂的鬍鬚和結滿冰碴的頭髮。士兵擡走這些屍體時甚至無人哭泣，因爲大家都瘋狂地想要擠進城去，彷彿那就意味着活下去。守城兵士已接到命令，嚴格控制流民數量，但真正執行起來卻相當棘手。每一天、每一座城門都會發生一些小規模的衝突或騷亂，甚至連禁軍也不得不被派遣來巡查，以防異變。

“求求你……放我們進去……”幾十隻手撲打着堅硬冰冷的城門，有氣無力的呼喊在門外響起，其中還夾雜着孩子的哭聲和女人歇斯底里的號泣。城上兩名兵士對望了一眼，這些天來不斷出現的景象已經讓他們感覺麻木，見怪不怪了。

然而有些聲響不同以往，那是隱隱約約的琴聲，聽來好像是初學樂器者隨意的撥弄。一個兵士探出頭，想要找出這聲音的來源，卻徒勞無功，又無聊地縮回了腦袋。便在此時，一陣彷彿悶雷一般的馬蹄聲由遠而近，到了城門前猛然停住。馬上騎士披着寬大的黑色斗篷，看不清面目，與暗夜融爲一體，又像是黑色的旋風。

事起倉促，連門口的災民也愣住了，但隨即，有人意識到這可能是個機會。一個機靈的年輕人猛然跪了下去，磕頭如搗蒜。

“這位老爺，發發慈悲，帶小的進城去!”

這一聲提醒了其他人，於是災民紛紛下跪，圍在黑衣騎士馬前，有兩個更是撲上前去，拉住了那匹馬的繮繩。莫名其妙地，這個身份不明的人成了他們企圖抓住的救命稻草。

那人一聲不吭，只是端坐在馬上，紋絲不動。兵士也察覺了異常，將火把舉在手中，照了下去。其中一人手一滑，燃燒的火把向騎士身前直落下去，幾乎同時，馬上人身形動了動，一道比火光更加炫目、更加耀眼的光線亮起。

驚呼和哀號四起。這是一種來自地獄的絕望景象。方纔拉住繮繩的兩人頭顱斜飛而起，鮮血隨之噴涌，在頸間斷口處形成沖天血柱，身體還維持着生前的姿勢，直立不倒。刀光不停，在暗夜中像是死神馭使的閃電，向四散奔逃的人們當頭擊下，片刻之間，所有紛亂的叫喊全部迴歸死寂。

城頭上亂作一團，士兵們手忙腳亂，越來越多的人奔上城頭，卻不敢打開城門。黑衣人緩緩擡起頭，火光下露出一張呆滯慘白的臉。忽地橫過手中刀，向自己頸中刎去，隨即轟然落下馬來，再也不動。

　　貞觀奇案·傀儡術(2)

一切重歸寂靜，只有雪地上的鮮血和屍體，印證着方纔發生的一幕並非噩夢。

火光搖曳不定，照着眼前悽慘情景：三十來個人橫七豎八地堆疊着，躺在血泊中，姿勢各異。唯一相同的是他們的傷痕，全在脖頸之中，有一些頸椎骨被砍斷，頭顱以不可思議的方式歪向一邊。雪仍在下，飄落的雪花已成紅色，空氣中瀰漫着濃重的血腥味道。一個士兵突然忍不住，彎下腰吐了出來，四面立刻響起乾嘔的聲音。

“身爲大唐將士，怎能如此軟弱?都給我站直了!”

這一聲不高，卻斬釘截鐵，顯示出主人無所畏懼的個性。說話之人是一名年輕英武的將官，二十出頭年紀，身材高大魁梧，眉濃而直，明亮雙目帶着那個時代特有的勃勃生氣。此人名叫尉遲方，司職勳衛’府校尉，向來以膽大勇猛聞名軍中，而他的叔父--大唐開國元勳之一吳國公尉遲恭更是號稱勇冠三軍。驚魂未定的守城軍士這才結結巴巴地把方纔情形說了一遍，言語支離破碎，顛三倒四，顯然還沒從這場慘絕的屠殺中緩過神來。

“就是這個人殺了流民，然後自刎?”

“一點不錯。”軍士膽子略微大了一點，“大人您沒瞧見剛纔那情景，簡直是--”

校尉沒理會軍士的話，走上前去，將那具倒伏在地的無頭屍首翻轉過來。黑色斗篷散落，露出裏面戎裝，這是金吾衛的服色。他倒抽一口涼氣，望向滾落在地的那顆首級：虯髯戟張，慘白麪色，圓睜着一雙呆滯的眼，依稀可以辨認出生前熟悉的面貌。穩住心神，掰開屍身上握刀的手，“噹啷”一聲，一柄黑色長刀掉在地上。烏金打造，從柄至刀身作純黑色，卻有寒光隱隱流動。

彷彿碰着了火焰，尉遲方驀地鬆開手。四周鴉雀無聲，每個人都大張着嘴，帶着難以置信的恐懼神情。毫無疑問，這把寒鐵刃屬於有神刀將之稱的左金吾崔元啓。而此人恰在七日前暴病而卒，確切地說，昨夜血案的肇事者正是一具本該停在靈堂中的屍體。

“他的手……”不知是誰用嘶啞變調的聲音叫了起來。尉遲方定了定神，透過僵硬手指，看見掌中硃砂字跡，月光下鮮豔如血，分明正是“李淳風”三字。

“哼，少要裝腔作勢。我尉遲方是堂堂男兒，就算你有妖術，我也不懼怕你!”

“是這裏?”

“大人放心，錯不了。”

校尉尉遲方一手下意識地按上刀柄，隨即發現自己多此一舉。這裏是長安城北一處酒肆，青磚朱門皆已半舊，門上雕飾卻還殘留着堂皇之氣，想必過去曾是高門大姓的居所。大雪初霽，淡淡陽光照着門口的烏木匾額，上面寫着“隨意樓”三字，沒有落款，字跡灑脫飄逸。掀簾進去，室內炭火熊熊燃燒，暖意撲面，恍惚從嚴冬走入春天。

窗口一桌最爲顯眼，圍坐着幾名番商，雖然一個個方巾長袍，學唐人打扮，但高鼻深目，鬍鬚捲曲。也有女子，將金黃頭髮挽成髮髻，脖頸中圍着銀鼠皮，胸前露出一抹雪白豐滿的肌膚。往裏一桌看服飾是太學的儒生，酒酣耳熱之下，眼睛不時地瞟向波斯女子。牆邊角落另有一人盤膝而坐，一壺酒，並無酒菜，一碟長生果而己。態度悠閒自在，恰與此地氣氛相合，似乎是這裏的常客。

　　貞觀奇案·傀儡術(3)

長安城中可能有人不知道當朝宰輔的名諱，卻很少有人不知“隨意樓”的李先生。傳言這位酒肆主人醫術如神，卜筮星相無所不知，甚至能起死回生，具備神通法力。

“他叫李淳風?”

“這個，小人也不太清楚。”親隨撓了撓頭，“這位李先生性情古怪，‘平時深居簡出，名頭雖響，卻無人知道他的來歷底細。”

聽口氣，顯然對此人敬重有加，尉遲方卻不以爲然。想了想，道：“你可曾聽說他會妖術?”

“妖術?”隨從瞪大了眼，正要開口，耳邊突然響起一個粗豪聲音：“妖人!出來!”

聲音如同炸雷，令人心驚，那人身材奇偉，左耳一隻碩大金環，天氣如此寒冷，他卻敞開上衣，露出毛茸茸的胸脯。與他一比，原本身材高大的尉遲方几乎可以用瘦弱來形容了。

“抱歉，本店只賣酒水，不售妖人。”答話的是櫃中少年，大約十四五歲，淡眉圓臉，綰着童子髻，面貌稚氣，神色卻一本正經，與年紀頗不相稱。這句話一出口，兩個太學生便竊笑起來。大漢怔了一怔，環顧，四周，突然躍起伸手，一把扯下那塊寫有“隨意樓”三字的烏木匾額，“喀”地一聲，拗成了兩段。

匾額堅韌厚實，卻輕易被折斷，可見神力。方纔發笑的幾個儒生面面相覷，臉上已有懼意。番商交頭接耳，似是在打聽出了什麼事。只有牆邊角落獨自飲酒的人安之若素。

“店裏規矩，損壞物件照價賠償。”少年右手握着一支筆，左手迅速在算盤上撥了幾下，擡頭道：“木料二兩三錢銀子，做工五錢，金粉五錢，破匾按柴火價收回，折二錢。共三兩一錢，零頭不算，承惠三兩。”

一連串流水賬報了出來，一板一眼，不僅大漢，連角落裏的尉遲方也愣住了。大漢回過神來，喝道：“賠什麼?主人呢?出來!”口音生澀，似非中原人士。

“嗯，原來要見我家主人。”少年口中說着，手上算盤不停，“卜卦一兩，診金八錢，藥費另算。若遇他心情好，減半收費;你折了門匾，他心中一定不痛快，那就加一倍--連同賠償的銀子，共計五兩。”將筆一放，右手伸到大漢鼻子底下。大漢剛想發作，不知怎麼眼前一花，緊接着耳上一痛。定睛看去，少年手中已經多了一樣黃澄澄的東西，正是自己的耳環。變故快速，竟無人看清如何到了少年手中。

“金環重一兩三錢，”敏捷地將金環放在秤上，少年飛速報出數字，“一兩金十兩銀，便是十三兩。這青金質地不純，要剋扣一些，算十兩，一半就夠了。”不知何時，他手上已然多出一把光芒閃耀的匕首，輕輕一劃，那金環便應聲而開，從中整齊裂成兩半，“找頭還你，兩清了。”少年一邊認真說着，一邊將半枚金環納入袖中。一切動作只在瞬間，大漢懵然不知所以，忽然聽見有人肆無忌憚地大笑起來。

笑聲來自角落那桌。一人散淡青衫，憑几臨窗，正值冬陽溫煦，水銀一般傾瀉在他身上。大漢正在頭暈腦脹，終於有了一個答話的人，於是撇開少年，大踏步走上前去。

　　貞觀奇案·傀儡術(4)

“你!笑什麼?”

那人懶洋洋地並不起身，卻將身體向後靠去，雙手攏在袖中。一眼望去，是眉目俊朗的年輕男子，額角高聳，散發用一根布帶隨意結在腦後，神色間頗有幾分落拓之相。外貌並無特異處，但眉眼修長、頸項修長、手指修長，以至於對此人的第一印象，便剩了“修長”二字。

“隨便笑笑，不可以麼?”

這種漫不經心的回答無異於火上澆油，尤其是說話的人嘴角還帶着一種似笑非笑的揶揄神情。大漢登時暴跳如雷，向他對面一坐，將大如鉢的拳頭直伸到青衫男子眼前：“不可以!誰笑我，就打誰!”

這一拳看起來幾乎和對方腦袋一般大，要是落下，鼻子還不立刻歪了。那人卻絲毫沒有畏縮之色，反而湊上去仔細研究，神色好奇，倒像是孩童見到了新玩具。

“好大的拳頭。不過，你爲什麼要尋此地主人晦氣?”

“妖人，裝神弄鬼，欺負好人!我鍾馗，專打惡人!”

青衫男子雙眉一挑，拊掌道：“原來是仗義的俠士，失敬失敬。隨意樓這姓李的，我也早看他不順眼。有鍾壯士爲民除害，那是再好也不過。只是……我怕你不是他的對手啊。”

這句話一出口，名叫鍾馗的大漢瞪大了銅鈴般的眼，下一刻便哈哈大笑起來：“鍾馗打架，從來不會輸!”

“嗯。論打架自然是壯士厲害得多，但此人若施出妖術，你便抵擋不住了。”

“妖術?”

“不錯。”青衫男子笑吟吟地取過桌上一隻筷子，蘸了酒水，在桌上草草塗抹了一個圖案，又在中心點了一點，口中唸唸有詞。尉遲方看得清楚，既不是字也不是畫，只是毫無章法的一團。

“喏，這就是妖術了。只要手指碰了這迷魂符，一盞茶工夫必倒。如何?敢來試一試麼?”

聽起來匪夷所思，但說話的人臉上表情又是極其篤定，鍾馗不由愣住。那人見狀，補充道：“倘若鍾壯士不敢，那就算了。”

此言一出，鍾馗哪還忍得住，一把伸出蒲扇大小的手掌，將那酒水畫成的圖案盡數抹去。青衫人哎呀一聲，滿臉遺憾：“這可糟了。這樣，你試着用力按一下這裏，可有什麼感覺?”

手中竹筷點上大漢右側頸窩，鍾馗依言按了過去，立刻搖頭：“沒有!”

“啊。那麼，這裏呢?”竹筷下移到了左側腋窩。‘

“沒有!”

“這裏?”

順勢移到胸腹之間，鍾馗毫不猶豫猛力一按，張口道：“沒……”一句話未完，突然臉色發紫，口中荷荷有聲，瞪着眼直勾勾望向前方，緊接着“砰’’地一聲，偌大一個身形向後栽去，將屏風壓倒在地上。尉遲方大驚，再看大漢口中流出白沫，竟然已經暈了過去。

驚歎和竊竊私語的聲音此起彼伏。青衫人“嘖”地一聲，帶着惋惜的眼光看了看被壓碎的木屏風，放下手中竹筷，重新袖起雙手。