關於焦頭爛額的成語故事大綱

焦頭爛額這個成語出自《漢書·搜光傳》。

漢宣帝(劉詢)極尊重的大臣是霍光。霍光的妻子和子孫仗着霍光掌有國家大權，都十分驕縱奢侈，幹了不少違法的事。這時，有一名叫徐福的人一連三次上書漢宣帝，請求加以制止，不要讓他們發展下去，鬧出不好的事情，自取滅亡。可是，這意見一直沒有被重視。

霍光死後，他的孫子果然陰謀宣帝的政權。宣帝得到密報後將霍光的家族都光了。並且把所有告發的人都封了官，進了爵，表示獎勵；只有徐福未曾受到任何賞賜。於是，又有人上書宣帝，而且用了一個譬喻，說明宣帝處理這件事不完全妥當。這人說的譬喻是：

有人看見一個人家的廚房有問題，勸他把廚房中的煙囪修曲一點，將柴草挪遠一點，不然恐怕將要發生火災。可主人未重視這一建議。不久，果然失火了。當時鄰居們都來撲救，把好些人都燒得焦頭爛額。事後，主人買酒殺牛，將鄰居的重傷號當成上趕賓來招待，卻忘記了曾經勸告他改修煙囪和挪動柴草的人。於是，有人感慨地說：“曲突(彎曲煙囪)徙薪無恩澤，焦頭爛額爲上客耶。”這個比喻說明，爲了霍家子孫驕奢不法，徐福事先曾經勸您加以制止，防止發生事故；與時您沒有注意，等到事故發生了，您對告發的人都封官賜爵，並沒有認爲事先勸您防止的徐福有功勞，這不正與上面說的那個失火的故事相同嗎？

宣帝看了這個奏章，認爲所說很有道理，立刻賞賜徐福十匹綢緞，之後，又任命他做了官。

後來人們就用“焦頭爛額”來形容人在處理問題的過程中，碰到困難無法解決，顯得狼狽不堪和十分窘迫的樣子。