最難使人相信的事情

誰能做出一件最難使人相信的事情，誰就可以得到國王的女兒和他的半個王國。

年輕人——甚至還有年老人——爲這事絞盡了腦汁。有兩個人把自己啃死了，有一個人喝酒喝得醉死了：他們都是照自己的一套辦法來做出最難使人相信的事情，但是這種做法都不合乎要求。街上的小孩子都在練習朝自己背上吐唾沫——他們以爲這就是最難使人相信的事情。

一天，有一個展覽會開幕了;會上每人表演一件最難使人相信的事情。裁判員都是從3歲的孩子到90歲的老頭子中挑選出來的。大家展出的最難使人相信的事情倒是不少，但是大家很快就取得了一致的意見，認爲最難使人相信的一件東西是一座有框子的大鐘：它裏裏外外的設計都非常奇妙。

它每敲一次就有活動的人形跳出來指明時刻。這樣的表演一共有12次，每次都出現了能說能唱的活動人形。

“這是最難使人相信的事情!”人們說。

鐘敲一下，摩西就站在山上，在石板上寫下第一道聖諭：“真正的上帝只有一個。”

鐘敲兩下，伊甸園就出現了：亞當和夏娃兩人在這兒會面，他們都非常幸福，雖然他們兩人連一個衣櫃都沒有——他們也沒有這個必要。

鐘敲三下，東方就出現了三王①他們之中有一位黑得像炭，但是他也沒有辦法，因爲太陽把他曬黑了。他們帶來薰香和貴重的物品。

①“東方三王”，或稱“東方三博士”。據《聖經·新約全書·馬太福音》第二章載，耶穌降生時，有幾個博士“看見他的星”，從東方來到耶路撒冷，向他參拜。後人根據所獻禮物是三件，推定是三個博士。

鐘敲四下，四季就出現了。春天帶來一隻杜鵑，它棲在一根含苞的山毛櫸枝上。夏天帶來蚱蜢，它棲在一根熟了的麥稈上。秋天帶來鸛鳥的一個空窠——鸛鳥都已經飛走了。冬天帶來一隻老烏鴉，它棲在火爐的一旁，講着故事和舊時的回憶。

“五官”在鐘敲五下的時候出現：視覺成了一個眼鏡製造匠;聽覺成了一個銅匠;嗅覺在賣紫羅蘭和車葉草;味覺是一個廚子;感覺是一個承辦喪事的人，他戴的黑紗一直拖到腳跟。

鐘敲了六下。一個賭徒坐着擲骰子：最大的那一面朝上，上面是六點。

接着一星期的七天(或者七大罪過)出現了——人們不

知道究竟是誰：他們都是半斤八兩，不容易辨別。

於是一個僧人組成的聖詩班到來了，他們唱晚間8點鐘的頌歌。

九位女神隨着鐘敲九下到來了：一位是天文學家，一位管理歷史文件，其餘的則跟戲劇有關。

鐘敲10下，摩西帶着他的誡條又來了——上帝的聖諭就在這裏面，一共有10條。

鍾又敲起來了。男孩子和女孩子在跳來跳去;他們一面在玩一種遊戲，一面在唱歌：

滴答，滴答，滴滴答，

鐘敲了11下!

於是鍾就敲了12下。守夜人戴着氈帽、拿着“晨星”①來了。他唱着一支古老的守夜歌：

①這是一根頂上有叉的木棒。

這恰恰是半夜的時辰，

我們的救主已經出生!

當他正在唱的時候，玫瑰花長出來了，變成一個安琪兒的頭，被託在五彩的翅膀上。

這聽起來真是愉快，看起來真是美麗。這是無比的、最難使人相信的藝術品——大家都這樣說。

製作它的是一個年輕的藝術家。他的心腸好，像孩子一樣地快樂，他是一個忠實的朋友，對他窮苦的父母非常孝順。

他應該得到那位公主和半個王國。

最後評判的一天到來了。全城都在張燈結綵。公主坐在王座上——座墊裏新添了馬尾，但這並不使人覺得更舒服或更愉快。四周的裁判員狡猾地對那個快要獲得勝利的人望了一眼——這人顯得非常有把握和高興：他的幸運是肯定的，因爲他創造出了一件最難使人相信的東西。

“嗨，現在輪到我了!”這時一個又粗又壯的人大聲說。

“我纔是做一件最難使人相信的事情的人呢!”

於是他對着這件藝術品揮起一把大斧頭。