源自田園演繹的夢幻散文

對於1960年代出生的人來說，童年時期，由於那時沒有電扇與空調，炎火夏日，我們童年記憶最爽的兩件事：1、品嚐來自田園的西瓜 2、在鄉下的小河浜內結伴遊泳。

小時候，夏日最爽的納涼利器是一個猛子扎進水中，將自己的整個身子，一下子浸入水中，令人煩惱的燥熱，頓時煙消雲散。

另一件事，就是品嚐吃西。

上世紀80年代初，我因工作關係，來到江蘇的一個縣城工作，在縣人事局報到時，辦公室內一個約四十歲左右的女同志，戴眼鏡的俞同志，從我有關介紹信中得知，我是浙江平湖人時，那位俞同志非常興奮地問：小陸，你的家鄉是浙江平湖？是有名的馬鈴瓜的出產地——浙江平湖？我給予了一個肯定的回答，小俞已經情不自禁，站起來與邊上的同事說，她小時候在上海度過，吃過這種品種的西瓜，至今想來，感覺一個爽字，真的是讓人難忘了！

我點頭向她表示深深的感謝，也對家鄉培育的名瓜，讓別人有如此美麗的深刻記憶，感到非常自豪。

我的心中，突然升騰起一種探討家鄉西瓜成名歷史的慾望。

直到1985年，我回到了自己的家鄉工作，纔有時間與可供自己查閱的有關資料，以及那時還健在的種植西瓜的民間高手。

這樣的有心與探究，讓我在上世紀完成了有關《馬鈴瓜在上海揚名的傳說》作品的寫作，這是我第一次在家鄉的有關報紙上首次發表關於西瓜方面的文章。

平湖西瓜種植歷史悠久，明天啓七年的縣誌就有西瓜記載，至今已有300多年曆史。平湖西瓜具有糖度高、汁多、瓤細、皮薄等優點，被譽爲“江南第一瓜”，盛名海內外。明代“產虹霓堰者佳”。二十世紀初引種形似橄欖的馬鈴瓜，尤以南門外曹兌港所產爲著名，曾遠銷香港、澳門、南洋等地。

我童年那個時候，鄉下是以生產隊爲覈算單位，我所在的小隊，二十來戶人家，生產隊要種十來畝地的西瓜，種的是平湖的名瓜——“馬鈴瓜”.

當時種植西瓜，實行了嚴格的管理，在西瓜田的一頭，搭起了一隻簡易的值班休息的西瓜棚，白天晚上一直有人輪流值班。

西瓜結牢後，瓜皮外面，要蓋上專用的長方形西瓜圖章，並有專人負責記錄座果的正確時間，直到座果時間足夠，才能採摘西瓜，以保證出去的西瓜，是真正成熟西瓜。確保平湖西瓜的原汁原味，維護平湖西瓜的質量聲譽。

大的`優質西瓜，運到上海杭州等地銷售，而餘下的小西瓜及部分蓋章的留種西瓜，只分給農戶，種子到時小隊長會挨家挨戶收集起來，有生產隊專業種植西瓜的社員保管，往往將種子跟泥土與草木灰混合在一起，做成一個圓餅一樣的東西，粘在小隊會議室牆壁上，到來年種瓜時，才從牆壁上揭下來，種子就這樣保存完好！。

正因爲西瓜特有的解渴、安全、貧民化， 讓我們鄉下的孩子，在童年得以盡情的品嚐。

夏日的鄉下，因爲西瓜這一水果的存在，多了一份吸引力。我所在的生產隊知青小馬與小章的弟妹，時常會趁夏天暑假，來鄉下看望自己的哥姐，一方面幫助哥姐燒飯，另一方面，是近水樓臺先得月，藉此品嚐西瓜，同時，在回城的時候，又不忘帶上幾個西瓜，給城裏的父母長輩品嚐品嚐。

我們在與知青弟妹的交往中，也逐漸知道一些城裏與鄉下不同的情況，例如：小馬的弟弟姓吳，原來，兄弟間一個姓了母親的姓，一個姓了父親的姓，游泳的各種方式，在我們鄉下只有狗爬式，而城裏來的人，就有自由泳、仰泳等多種姿式，讓我們鄉下的孩子長了見識。

小時候，夏天農家西瓜天天有，我是天天吃個不停，讓我擁有了“西瓜漏斗”的外號。

因爲當時年紀小，吃西瓜時，左手捧上一個西瓜，右手用湯匙挖西瓜肉吃，瓜汁會從我的嘴巴往下流個不停，我又不及時用毛巾擦乾，自然而然，鄰居就給了我一個西瓜漏斗的“外號”。

自己製作西瓜燈，又是我們童年的一件趣事。爲了製作西瓜燈，我們在吃西瓜時，就有個講究。我們會專門選個大的西瓜，上面用菜刀，削去大約三分之一西瓜，下面的部分，要用湯匙來挖吃西瓜裏面的肉，吃光裏面的肉後，在西瓜皮的上面開口處，用剪刀鑽四個均勻分佈小孔，以便在四孔內穿上紗線，上面再系一根竹杆，將西瓜外面的青色皮削去，或者雕刻出一些圖案，在西瓜燈裏面點上一支蠟燭，一個簡單的西瓜燈，就算完成。

在夏日夜晚，明月高照，繁星點點的鄉下小隊曬穀場，我們約上幾個小夥伴，各自拿出自己製作的西瓜燈，爭奇鬥豔，展示各自的傑作，成爲夏天晚上一道獨特的風景。

雖然西瓜燈製作，是那樣的粗糙，但依然吸引着我們小朋友，也得到大人的讚許。

我的心中，一直儲藏着自己製作西瓜燈的童年記憶。

直到1991年6月20日，我們浙江平湖，經國家民政部批准，撤消成立500多年的平湖縣，改爲平湖市，同年6月28日，我們平湖市在南門體育場，舉行了隆重的慶祝儀式，並同時進行了1991年西瓜燈文化節開幕式。

由此，我們浙江平湖的西瓜燈，從民間自已做着玩玩，走向官方重視的舞臺，閃亮登場驚四方。這一別致玲瓏的西瓜燈，經媒體一宣傳，立即引來更多人的關注。

1991年的西瓜燈文化藝術節，由於官方的及早佈置，加上我們平湖藝術家的真正出手，我們平湖東湖公園、百年老街南河頭、東湖中學以及建國路南門橋畔的大牌子——今城不夜，主要街道解放路，傳統的西瓜燈，配上現代化的多彩燈光，掛滿街道邊上的樹梢，再經國家各級媒體的傳播，我們平湖的西瓜燈，走出平湖，走向全國，走向世界。隨後演化成爲華夏一絕，讓人拍案驚奇，讚不絕口。

平湖著名女詩人王善蘭先生，看過平湖的西瓜燈會後，興致勃勃地寫下詩句：翠綠瓜燈巧手雕，包羅萬象競風騷。光明世界清芬氣，我縣原來如此嬌。

隨後的每一年的九月，我們平湖西瓜燈節，作爲一個年度標誌性傳統節目，一年接一年地舉辦，以傳統的西瓜文化爲舞臺，逐漸加入現代化的各種元素，讓傳統文化，更顯地方特色，吸引了一大批海內外的朋友與客商，來我們金平湖觀光、旅遊、投資、創業，實現自己的青春夢想，展示自己的人生價值。

歲月更疊，我們平湖的西瓜燈文化，通過現代多種媒體的傳播，演繹出一個又一個傳奇，在世界的華人圈，擁有了更多的知音，也進一步拓展了我們金平湖的客戶源，我們平湖先後建成了德國工業園、北歐工業園、光機電高新產業園……，有力地促進了平湖經濟實力的快速提升。

外來投資的增多，也吸引了海內外的有識之士，來我們平湖打拚、實現事業與愛情的雙贏！更是推動了我們金平湖經濟的起飛，讓我們金平湖的綜合實力，在2016年的全國100縣經濟綜合排名中，上長到全國百名縣級經濟第25名的位置。

我的家鄉，美麗的金平湖，位於浙江的北部，嘉興的東面，距嘉興54裏，上海180裏，杭州110裏，距孫中山先生在《建國方略》中所說的東方大港——乍浦港30裏，是一個經濟高速發展，文化底蘊深厚的沿海開放城市。

下月又將迎來我們平湖的西瓜燈文化節，我們真誠地期待，來自海內外的朋友，來我們家鄉看看，獨具地方特色的西瓜燈文化。