《我的家鄉蓮花姜》散文

雨水似乎格外眷顧這個冬天，冬陽難得露個小臉，母親便要準備一家人過冬的醃白菜了。家裏碩大的醃菜罈子也被搬了出來，在清理的時候，沒曾想罈子底部還留下一小把蓮花姜。母親知道我嗜好這玩意兒，便託人帶給了我。

雖然蓮花姜在菜壇裏泡了兩個月，卻絲毫沒有影響它的脆爽，將之切成細絲，佐以醃辣椒片，油鍋中爆炒，一股異香撲鼻而來。端上桌，紫紅的薑絲，豔紅的辣椒片，讓人垂涎欲滴。就着這盤蓮花姜，我中午多吃了一碗米飯，大快朵頤之時，不由回想起兒時採摘蓮花姜的情形。

蓮花姜，是家鄉人對這種姜科姜屬多年生草本植物的稱呼。它的姜不是長在泥土裏，而是長在姜禾的根部，紫紅色，心臟一樣的造型，包的緊緊實實的瓣兒，在頂部露出小小的尖角，一層一層地裹在一起，像極了蓮花。剛入秋的時候，心尖部分是尖的，如同剛剛冒出泥土的筍芽，這個時候便是蓮花姜成熟的季節，需得及時採摘。若等到深秋時節，蓮花姜的心尖就會張開，開出臘梅顏色的黃花。此時的蓮花姜就變老了，吃到嘴裏硬硬的，少了那份脆感，多了一分木質化。

家鄉山多，水也多，背陰的山澗或者小溪邊，隨處可見蓮花姜的身影，瘋狂喝着山泉的蓮花姜入秋沒過多久就冒出了紫色的尖。當然也有人家將之移植到菜園子裏，但是不知爲何，移植後的蓮花姜總是比山邊野生的慢一拍。那個年代的我們，沒有電腦，沒有作業，擁有大把大把的時間去玩，提着小籃子去採蓮花姜是我的必修課之一。當然，乘機去玩玩水，捉捉小魚，爬到山澗邊的樹上摘下一捧野生獼猴桃，更是妙不可言了。回家後，籃子裏便會多了幾顆野果、一把螺螄，自然少不了一些在溪水中洗淨的新鮮的蓮花姜了。

母親將蓮花姜切成薄片，再配上從地裏摘來的青紅椒，爆炒出鍋。濃郁的'香味便瀰漫着整個廚房。新鮮的蓮花姜有微微的澀味，有人不喜歡，我卻是愛極了的。除了清炒辣椒外，還可以炒毛魚，又亮眼、又爽口、又開胃。很長一段時間，我不知道蓮花姜的學名是什麼，藉助於“度娘”，方纔知道，蓮花姜還有一個美麗的大名——蘘荷。據西漢文學家司馬相如《子虛賦》，以“茈姜蘘荷”並稱，可見蘘荷在我國已有兩千年的食用歷史。蘘荷同時又具有藥用價值，味辛，溫。據《本草綱目》記載，襄荷不僅可作爲蔬菜食用，有活血調經、鎮咳祛痰、消積健胃等功效，對治療便祕、糖尿病有特效，具有較高的藥用價值。似乎情理之中，又在意料之外。我所熟知的蓮花姜，食用歷史竟如此悠久，功效竟如此衆多。

只是，家鄉的蓮花姜啊，我已有多年錯過採摘它的時節。它曾出現在我的夢境：清清的河畔，自生自長，自枯自榮，從紫色的小嫩芽，再到黃色小花，一茬茬老去，又一茬茬萌發。