勞動是高貴而有益的散文
一個談笑風生的場合，有人話趕話地調侃托爾斯泰：你除去會寫小說還能幹什麼？
當時在場的人都覺得這句玩笑話說得有點兒過分，而且也不是事實。大家都知道偌大一個雅司納亞波良納莊園裡的每一項農活，托爾斯泰都能拿得起來，不然他怎麼管理近百名農奴，併為他們指派活計？俄國繪畫大師列賓曾畫過一幅聞名世界的“託翁犁地”的油畫，列賓為這幅畫準備了3個月，每天躲在一條壕溝裡，靠溝沿上的灌木遮擋著偷看托爾斯泰犁地。因為託翁不喜歡別人為他畫像。
托爾斯泰一向都教導家人自己的生活自己打理，自己能幹的都要自己動手。他每天早晨自己拖著雪橇為樓裡送水，他家的桌布、沙發墊也是他同為貴族出身的妻子索菲婭安德烈耶芙娜親手織的。托爾斯泰還曾經是一名出色的軍官，指揮一個連隊“英勇地參加了塞納斯托爾保衛戰，並獲得了四級安娜勳章”，以及“1853～1856戰爭紀念獎章”……
可當時已年近花甲的托爾斯泰，並沒有對朋友的嘲諷還嘴，未吭一聲地回到家裡，回到家就忙起來了。他的“車間”緊挨著他的書房，當中一張大木臺子上擺放著榔頭、鉗子、鋼鋸、銼刀等工具，牆上掛著圍裙……他為迴應朋友的調侃，親手製作了一雙漂亮而結實的牛皮靴，鄭重地送給了大女婿蘇霍京。蘇霍京哪捨得將老岳丈這麼珍貴的禮物穿在腳上，便將皮靴擺上了書架。當時《托爾斯泰文集》已經出版了12卷，他給這雙皮靴貼上標籤：“第十三卷。”此舉在文化圈裡傳為佳話，託翁知道後哈哈大笑，並說：“那是我自己最喜歡的一卷。”
託翁乘興又做了一雙牛皮靴，送給了好友、詩人費特。費特靈機一動，當即付給托爾斯泰6盧布，並開了一張收據：“《戰爭與和平》的作者列夫尼古拉耶維奇托爾斯泰伯爵，按鄙人訂貨，製成皮靴一雙，厚底，矮跟，圓。今年1月8日他將此靴送來我家，為此收到鄙人付費6盧布。從翌日起鄙人即開始穿用，足以說明此靴手工之佳。空口無憑，立字為證。1885年1月15日。”後面還有費特的親筆簽名，加蓋了印章。
手藝是精神的標記，行為體現了一個人的思想面貌。現代年輕人厭惡體力勞動，拒絕學習和掌握一門手藝，不管喜歡不喜歡讀書，讀得好和讀不好書的人，都一窩蜂地往上大學一條道上擠，正應了俄羅斯的另一位大作家契訶夫的話：“大學培養各種人才，包括蠢才在內。”
而托爾斯泰，被譽為“全人類的驕傲”。他的全集出版了90卷，是“每一個作家必讀的百科全書”、“文學藝術中的世界性學校”，其精神之豐富、深邃和博大，為世人所歎服。況且又是出身貴族，可以順理成章地當個令現代人無比羨慕的“精神貴族”。
而最讓託翁深惡痛絕的也正是這個。
列寧稱“在這位伯爵以前的文學裡，就沒有一個真正的農民”。他比國家廢除農奴制早4年就解放了自己莊園裡的農奴，還一直想把屬於自己的土地轉贈給農民，讓自己的作品自由地無報償地任由想出版它們的人去出版，為此不惜跟家人一次次鬧僵。到82歲時還離家出走，想去當個農民，過一種自食其力的生活，在普通的.勞動者中間度過殘年。他到臨死都信奉：“勞動，只有在勞動中才包含著真正的幸福。”
有一次託翁路過碼頭，被一位貴婦人當做搬運工，叫過去扛箱子。他為貴婦人搬運完箱子還得到了5戈比的獎賞。這時碼頭上有人認出了托爾斯泰，許多人圍過來向他問好，那位貴婦人無地自容，想討回那讓她含羞的5戈比，卻被托爾斯泰拒絕了：“這是我的勞動所得，我很看重這個錢，不在乎有多少。”
偉大的精神導致偉大的勞動，強有力的勞作培養強有力的精神，正如鑽石研磨鑽石。本是偉大作家的托爾斯泰，卻用自己的一生證實：體力勞動是高貴而有益的。輕視體力勞動和手藝，只說明精神貧弱，思想空虛。
托爾斯泰燈
最早這是一盞大號的煤油燈，吊掛在圖拉州托爾斯泰故居的屋頂上。燈罩巨大，比燈罩更大的是下方一張直徑近兩米的圓桌，桌面上等距離地立著十幾塊隔板，隔板直接與燈罩連線，均勻地平分了燈光。
―這就是矗立在19世紀俄羅斯文學高峰上的巨人列夫托爾斯泰的發明。
孩子長到三四歲就要開始識字讀書，怎樣培養孩子閱讀的習慣，並從閱讀中發現快樂？當了父親的托爾斯泰就構思這盞“連桌燈”，或者叫“桌連燈”。最初這張大桌子上只有3塊隔板，寬寬敞敞地坐著他們夫婦和一個孩子。後來他的夫人陸續地為他生下了13個孩子，其中有兩個夭折，到最後這張大桌子上均勻地分佈了13塊隔板。
每到晚上，全家人必須都坐到這同一盞燈下開始閱讀，可以讀《聖經》，讀課文或其他自己喜歡的書，找不到書讀的孩子就得讀托爾斯泰的手稿。教育的意義不全在內容，而是教育的手段。這捎帶著也是一種測試，看哪些孩子或哪個年齡段的孩子，喜歡或不喜歡他的手稿，他的哪部小說的手稿受到了孩子們的歡迎，或者相反。
這一習慣一直延續下來，煤油燈曾改成汽油燈，再後來有了電，燈就更亮了。即使托爾斯泰不在家的時候，孩子圍著他們的母親閱讀，父母都不在的時候自己讀，他們“常常是充滿期待地等著晚上的全家共同閱讀”。
每個人心裡都有一盞燈，人不是由於決心才有毅力，應該是由於習慣而有毅力。一個人的精神成長史，取決於他的閱讀史。只有閱讀能最有效地培養精神生活習慣，而好的習慣又培養性格，性格決定人生。教育孩子的目的就在於性格的培養。
這需要有“長性”。而托爾斯泰正好是個有“長性”的人，他從12歲開始寫日記，直到82歲去世，沒有一天中斷過。他的後人因得益於他的教育，至今還興旺發達地生活在俄羅斯和歐洲。
