克伦湖仙女的礼物
故事发生在尼奥尔山上。那里很少下雨,天气又热,泥土都变得像石头一样坚硬。山上有一个小村子,尽管村里的农民整天辛辛苦苦地干活,却仍然是吃了上顿,没有下顿。
这一年,尼奥尔山上又面临一个坏年头。整个夏天没下过一滴雨。村里不少人挨饿了。饿得最厉害的是一户老农民家,他有十二个儿子,却没有一袋面粉。
这一天,老农民对儿子们说:
“孩子们,同你们分离,我很痛苦,但看见你们挨饿,我更加痛心。你们到别的地方去寻找幸福吧。”
“好的。”十一个儿子一齐回答说,“不过让小弟弟弗伦契斯柯留在你身边。我们腿好,走得快。他是瘸子,腿不听使唤,赶不上我们。”
老农民说:“你们虽然都是魁梧的小伙子,两条腿也都是好好的,但是,你们缺少头脑。而弗伦契斯柯虽然身体不太好,腿不方便,但他有头脑,心肠又好,他同你们在一起,你们就不会受人欺侮,我也就不用为你们操心了。”
儿子们不敢违拗父亲。于是,十二个兄弟告别了父亲,离开了尼奥尔山,向北面出发了。
他们走到第三天,瘸子弗伦契斯柯怎么也赶不上哥哥们,远远地落在后面。他只好放弃休息,拼命地朝前赶。当他刚赶上他们时,哥哥们已休息好,站起来,又赶路了。可怜的弗伦契斯柯又在后面一瘸一拐地追赶,差点累得跌倒在地上。
狠心的哥哥们不但不同情他,帮助他,反而议论说:
“让这么个瘸子跟着,真是个累赘,我们干脆走快点,把弗伦契斯柯甩掉算了!”
他们商量定了,就拼命地朝前走,一个地方都不停,连头也不回过去看一看。不多一会儿,他们就到了海边,看见有一条小船在等着,一个兄弟说:
“我们坐上这只船,到撒丁岛去好吗?据说那个岛是个富地方,金钱会自己跑到你的手里来。”
“好吧,我们到撒丁岛去吧。”别的兄弟都一口答应了。可是,这条船上一共只有十个人的位置,可他们却有十一个人,还有一个人无处可坐,怎么办呢? “这样吧,”老大安捷罗说,“你们之中有一个人,劳林茨,就你吧,在这边海岸上等着,我们过去以后再回来接你。”
“不行!”劳林茨叫道,“我可不是那号傻瓜,要留,你自己留在这里吧!”
“不行!”安捷罗答道,“我留下来,你们就会像甩掉弗伦契斯柯一样甩掉我!”说完他竟第一个跳到船上。其余的兄弟一看,又是推撞,又是相骂,争先恐后地跟着老大上了船。然后,船离开岸边,慢慢地朝撒丁岛驶去。
这时,突然起风了,乌云翻滚,海浪滔天。超载的小船,哪里经受得住这般风浪?一个巨浪把小船撞在暗礁上,船碎了,十一个兄弟一个接一个沉到海底去了。
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