草木皆兵的成語由來

東晉的時候，北方的前秦王苻堅，想要征服中原，統一天下。

公元383年，他調兵90萬大軍浩浩蕩蕩地迫進淮河，進攻東晉。

弱小的東晉沉着應敵。大將謝石、謝玄率兵去淮河迎戰。

前秦王苻堅覺得自己有百萬強兵，糧草堆積如山，打一個弱小的晉朝是不費吹灰之力的，而且應首戰告捷，一舉攻佔壽陽。苻堅自信必勝，於是派東晉降將朱序去謝營勸降，可是朱序到了那裏不但沒勸降反而告訴謝石說：“秦軍雖誇口說有百萬強兵，可大部分還在路上，如果現在乘秦大軍未到，迅速打過去，敗其先鋒，後軍銳氣就可弱。”於是謝石立刻派部下劉牢率精兵5萬趁着天黑，渡過洛澗奇襲秦軍，結果苻堅的軍隊大敗。

苻堅吃了敗仗，勃然大怒，他登上城樓，朝淝水南岸的晉軍望去，不由地打了個冷戰。苻堅遠遠望見晉軍隊伍整齊，士氣高昂。再看，八公山上草木叢叢，迎風搖曳，他以爲那是晉兵，不覺惴惴不安，自言自語道：“晉兵真不少啊。”

後來秦軍士氣極度低落，苻堅的指揮已無能爲力，結果秦軍全線崩潰，苻堅中箭逃回洛陽，一路上“風聲鶴唳，草木皆兵”。

從此前秦王朝日趨瓦解。