大熊貓爲何只吃竹子大綱

從動物分類上來說，大熊貓屬於哺乳綱食肉目動物。它擁有消化肉類所需的全部基因，而這些基因在分解竹子時卻完全派不上用場。可是，爲什麼大熊貓只吃竹子，卻不吃肉呢?

最近，中國科學家對一隻名叫“晶晶”的雌性大熊貓的基因組進行了研究，發現它的一種味覺基因發生了變異，導致以它爲代表的大熊貓無法感知肉類和其他高蛋白食物的鮮美味道，卻只對竹子垂涎(xián)三尺。所以，大熊貓挑食很可能是非常偶然的基因突變造成的，它們的基因和消化系統本是適合吃肉食的，如今卻不得不依靠腸道內的微生物來分解竹子，攝取足夠的營養。

這項研究還發現，大熊貓擁有24億個DNA鹼基對，比人類的基因組鹼基對略少，不過其中可以編碼蛋白質的基因數量高達2.1萬個，和人類相差無幾。