猴子宮殿大綱

從前有一位國王，他有一對雙胞胎兒子，名叫約翰和安東尼。由於國王不曉得哪個孩子先生下來，大臣們對此意見也不一致，所以不能決定該由誰來繼承王位。“爲了對你們兩個完全公平，”國王對兩個兒子說，“我想讓你們到世界各地去，找一個妻子。誰的妻子送給我的禮物最珍貴、最漂亮，誰就將是王太子。”

這對雙胞胎各自騎上馬，朝着相反的方向奔馳而去。

兩天之後，約翰來到一座大城市。他在這兒跟一位侯爵的女兒交上了朋友，把他父親的提議告訴了她。她便把一個很小的密封盒子作爲她的禮物交給他，叫他轉交給國王。兩個年輕人宣佈了訂婚。國王收到小盒子，但他準備等收到安東尼的未婚妻送來禮物以後再打開。

安東尼騎着馬一直走啊，走啊，但是他沒有碰到城市。他發現自己來到一片人跡罕至、似乎無邊無際的密林裏，只好用劍開路前進。突然間，他來到一片主地；空地的遠處矗立着一座大理石宮殿，玻璃窗閃閃發光。安東尼敲敲門，應聲前來開門的竟是一隻穿着僕人服裝的猴子！它向安東尼躬身行禮，做手勢讓他進宮。另外兩隻猴子扶着安東尼下馬，把他的馬牽到馬廄裏去。他沿着鋪着地毯的大理石樓梯向上走去，欄杆上蹲着許多猴子，默默地向他躬身行禮。安東尼走進娛樂廳，那裏已擺好一張打橋牌的桌子。打牌的四隻猴子中有一隻站起來，主動把座位讓給他，另外三隻猴子依舊坐在那兒，他們就開始打牌。過了一會兒，猴於們打着手勢問他要不要去吃午飯。它們帶着他走進餐廳。坐在餐桌旁的猴子們戴着裝飾着羽毛的帽子，桌上擺着山珍海味，在一旁服侍的猴子穿着圍裙。飯後，它們打着火把照路，帶他到臥室，安排他睡覺。

儘管安東尼對遇到的情況感到迷惑不解，心裏忐忑不安，可是他實在很累，倒頭便睡着了。然而，正當他呼呼酣睡的時候，黑暗中傳出的一個聲音把他驚醒了。“安東尼！”

“誰在喊我？”他在被子裏面蜷縮成一團。

“安東尼，你到這兒來找什麼？”

“我來找個妻子，她獻給國王的禮物要比約翰的未婚妻所獻的更好才行。那樣的話，我就會被封爲王太子了。”

“安東尼，如果你同意跟我結婚的話，”黑暗中的聲音說，“你就會得到很好的禮物，就能繼承王位。”

“那樣的話，我們就結婚吧，”安東尼低聲回答。

“很好，明天給你父親寫信吧。”