奇妙的打賭

一個人有三個兒子，他們的名字分別叫波伏爾、帕爾和艾斯本。他們三人都長大成人以後，有一天，他們的父親對他們說：“孩子們，我有話要對你們說。你們都已長大了，我再也不能把你們養在家裏，讓你們吃現成飯了。你們應該到外面去闖蕩一下，碰碰運氣。”
　　老大波伏爾馬上表示想要到外面去。他收拾好行李以後，便離開了家。他在路上走了不多久，就遇到一個小個子老人，這個人穿一身灰衣服，戴一頂紅帽子。
　　“你好，孩子，”老人說，“你到哪兒去啊？”
　　“我想去找個活幹，掙碗飯吃，”波伏爾說。
　　“好呀，真是巧極啦，我到外面來是僱長工的。你就給我幹活吧，我每年給你一大口袋錢。我叫你幹什麼，你就得幹什麼。還有，我們要定下個條件：誰要是先發火，誰就得讓對方在肚皮上割下一塊皮，在背上割下一塊皮。
孩子，你願意跟我打這個賭嗎？”
　　波伏爾馬上答應下來，說他願意接受這個條件。要知道，到一年結束時，他就可以得到一大口袋錢。說實在的，他還從沒見到過那麼多錢呢，因此，他跟着這個山裏人到他家裏去了。
　　第二天一大早，山裏人對波伏爾說：“孩子啊，該起牀啦。你先去打掃馬廄、餵馬，然後去耕田。我想你會耕田，對不對？”
　　波伏爾回答說，他會耕田。
　　“那好，我正需要有人耕田呢。至於你回家吃飯的事，我看你這樣辦：我有一隻狗，你可以把它帶到田裏去。它會老老實實地趴在田頭。等它起來回家時，你也就可以回來了。”
　　波伏爾聽完主人的吩咐，就到田裏去了。那隻狗果然跟着他到了田裏。
他幹活的時候，狗乖乖地臥在田頭上，一動不動，到中午時，在田裏幹活的其他人都回家了，但是那隻狗仍臥在那兒，一動不動。波伏爾心想：“這隻該死的狗，太不像話了。”他從離家到此時還沒吃過一點東西，餓得肚子咕咕叫。既然狗沒有起身，他也就得一直在那兒幹活。直到天黑時，那隻狗才起來，慢慢騰騰地朝家中走去。
　　波伏爾也回到了家。不過，這時候他已很不耐煩了。他一回到院子裏，就一把把馬套扯下來，扔在石頭地上，摔得噼裏啪啦地響。這時，山裏人從房間裏走了出來，問道：
　　“小波伏爾，怎麼啦？你把馬套用勁地朝地上摔，我估計你生氣了，對嗎？”
　　“哼，我真不知道說什麼纔好，”波伏爾說，“從昨天到現在，我連一口東西也沒吃過，這實在太不像話了吧！”
　　“呃，這麼說來，你對自己的工作不滿意嘍？假如情況確實是這樣的話，你可別忘了咱們定下的條件喲。”山裏人說，“現在，我要從你的肚皮上割下一塊皮，從你的背上割下一塊皮來。”
　　他果真這樣做了。這時，波伏爾自由了，他想到哪兒去都成。可是，他疼痛難忍，又能到哪兒去呢？只得回家去見他的父親。父親和兩個弟弟聽了波伏爾所碰的釘子和遭受的痛苦後，發出了一陣唉嘆聲。
　　現在，帕爾只得去找活幹了，因爲父親不需要他們兄弟三人都呆在家裏。帕爾離家前，父親一再叮嚀，叫他出去要好好幹活，要混出個人樣兒來。但是，咱們長話短說，帕爾也碰到了同樣的遭遇。他也遇到那個山裏人，在他家幹活。當然，又是帕爾先發了火，因而他得到了跟波伏爾同樣的結局。帕爾回到家裏後，他的父親犯了愁，因爲兩個大兒子都躺在家裏，不能出去幹活，小兒子呆在家裏，又沒活幹。