聰明的寶石匠示例

拉陀斯在十八歲的時候，父母就去世了。他現在完全一個人生活在世界上了。
　　“我到大城市裏去吧，”他這樣決定，“或許在那兒可以找到工作。”
　　他準備停當，就動身了。
　　拉陀斯在城裏的街道上走了很久。拉陀斯從來沒有到過城裏，這裏一切的事物都使他覺得新奇。
　　在一條街上，他忽然看見一家人家的窗口有幾件特別華麗的物品：一些小匣子、手鐲、貴重的器皿。它們閃出各種各樣的虹彩。這是一個珠寶作坊，有許多人在裏面幹活。
　　拉陀斯在窗外看了很久，看着工匠們用靈巧的手把金、銀、寶石變成奇異的物品。他十分喜愛寶石匠的工作。
　　“我應該在這個地方幹活！”他決定了，就走到作坊裏去。
　　“你要什麼？”作坊主人問。
　　“我想學做漂亮的物品。收我當學徒吧。”青年人請求說。
　　“學徒嗎？你太大了。開始學習寶石匠的手藝，年齡不應當超過八歲。”
　　“沒關係，我努力加緊學好了。”拉陀斯堅持說。
　　“你怎樣繳付學費呢？”主人又問。
　　“我繳不起學費，我一個錢都沒有，又沒有能夠替我繳學費的親戚。可是，我可以努力幹活，您會對我滿意的。我決不閒坐一分鐘。”
　　“好吧，就這樣，留下吧。”主人想了一會兒說，“你在這兒門邊工作，在那兒睡覺。”
　　拉陀斯於是成了寶石匠的學徒。
　　起先別的學徒都笑拉陀斯，看見他幹活那麼笨手笨腳，就逗弄他。
　　但是他們很快就不笑話拉陀斯了。到了第二天，他學得已經不比大多數人壞了，一個星期的光景，他學到了別人花兩年功夫才學到的東西。
　　這個青年人有一雙萬能的手。他隨便學什麼都學得會。過了兩個星期，拉陀斯已經能夠製造寶石戒指、耳環和手鐲，做出來的東西並不比工匠壞。
　　“我真不知道把拉陀斯當做什麼人看待好，”作坊主人對妻子說，“或許他本就是一個有經驗的寶石匠，只不過把手藝隱瞞起來罷了；或許這個小夥子是福星託生的。”
　　“我想他不會欺騙你，”妻子回答說，“照我看，他從來沒有說過謊話。”
　　過了一個月，拉陀斯學徒期滿，主人留他當工匠幫手。
　　有一次，拉陀斯同主人經過王宮。他看見王宮門前安着一根木樁子，上面有一個白色的人的頭蓋骨。
　　“這是什麼意思？”他問主人。
　　於是主人就說出來了：“我們國王有一個獨生女，長得十分美麗，在全國都找不到那樣的人兒。但是不幸，她從十二歲起就不能說話。公主連一句話也不會說，現在已經是第五年了。她讀書、散步、刺繡，但是做什麼事情都不出聲。來過無數的醫師給她醫治，但都不見效。三年以前，這兒曾經來過一個智慧過人的女預言家。她說黎碧娜公主被鬼迷住了，必須等到一個青年來使她說話，妖法纔會結束。國王頒佈了一道命令：誰能使他的女兒說話，就把女兒嫁給他做妻子。許多各式各樣的有名青年來到宮裏，每個人都想法和公主交談，但是毫無結果。這使得國王和公主感到討厭了。公主走進自己的深宮，什麼地方也不願意去。於是國王又下命令，來醫公主的人如果三天之內不能把公主醫好，就要砍頭。宮裏不再擁擠了，使公主煩惱的那些人都各自回家了，因爲誰都不願意丟掉自己的頭。