放牧一千隻兔子的牧人提綱
這故事發生在很久很久以前。那還是韃靼進攻波蘭的時候。韃靼先是出現在東方的大草原上，後又像洪水似地向波蘭涌來。他們燒燬城市和村莊，掠奪財富，把年輕力壯的波蘭人虜去做奴隸。
國王把他的騎士贖買出來，富有的市民把自己的親屬贖買出來，只有貧苦的農民無人贖買，不得不在韃靼那裏幹很重的勞役，直到死去，除非是偷偷跑掉。
伏舍米烏就是從韃靼那兒逃跑出來的。
他爲了逃回祖國不知經歷了多少個日日夜夜。大雨淋他，太陽烤他，狂風吹他，寒冷和飢餓折磨他。
他經受住了一切考驗，走呀，走呀，對故鄉波蘭土地的思念支持着他向前，向前。一路上，他哪兒也沒見到金黃的莊稼，哪兒也沒有見到愉快的山丘，哪兒也沒有見到銀色的湍急的河流，只有維斯瓦河流過的那片土地纔有這美好的一切。
現在他正走在喀爾巴阡山下的原始森林裏。他身披一件沾滿塵土的破舊原色粗呢外套，肩膀上掛着個磨光了毛的兔皮袋子，袋子裏裝着他的全部財富：好心的人送他的一塊麪包，一小罐牛奶和路上拾到的一個小錢。
他走呀，走呀，一路上靠吃野果維持生命，麪包和牛奶他動也不動，想留在最困難的時候應急。
他走呀，走呀……突然，一個老頭兒出乎意料地從樹後鑽出來，站在他的面前。這老頭兒弓腰駝背，白鬍子，跟所有的老人一樣拄着一根柺杖。
“你好，小夥子！”老頭兒說。
“您好，老爺爺！”
“好人哪，你興許有面包吧？能不能分一點給我？我已經餓得走不動了。”
“您爲什麼，老爺爺，不吃野果子？”
“這可不像你們年輕人想的那麼簡單，啊，不簡單！摘野果子得彎腰。
而我，要是彎下腰去那就再也直不起來了。”
“老人真可憐，”伏舍米烏心想，“我得救救這個老人。我可以靠吃野果活着。”
他從袋子裏掏出了那塊麪包，自己的第一塊也是最後的一塊麪包。“拿去吧，老爺爺，祝您長壽。”
老頭兒非常高興。一手接過麪包，另一隻手立刻伸進懷裏拿出一隻笛子，遞給了年輕人。
“好心的人，把這笛子拿去做個紀念吧。將來它對你也許有用哩。”
他們分手了。一個朝東走，另一個朝西走了。
伏舍米烏走了不到十步，回頭看看老頭兒往哪裏去，可是老頭兒連影子出沒有，像是被風颳走了似的。
“準是松樹把他遮住了。”伏舍米烏心想，繼續朝前走了。
他走出了原始森林，來到一片被烈日烤曬的荒地，到處都是石頭。沒有一顆小草，沒有一叢枯萎的灌木，哪怕是這兒或那兒有點發黃的景天屬植物也好啊，哪怕有點兒香薄荷給人一點綠色和香味也好啊！
一眼望去，看不見房舍、炊煙，看不見一點人跡。
時間一小時一小時地過去。太陽仍然像個火球掛在天空。荒地卻看見盡頭。
“我該休息一會兒，喝口牛奶解解渴。”
他左顧右盼想找個有坡的地方，爲了坐得舒服一點。忽然頭頂上響起沙沙的聲音，起風了。
風從上面刮下來，捲起團團塵霧，頃刻之間什麼也看不見了。等捲起的沙土落下後，伏舍米烏看到，有人徑直朝他走來。又是一個老頭兒，步履蹣跚，比在森林裏遇見的那個老人更老，也更疲乏。
“好人啦，給我點水喝吧，那怕是一滴也好啊！水……水……”老人嘶啞的嗓音說明他好久不見水了。“我渴死了！”
伏舍米烏抓了抓腦袋。
怎麼辦？他可憐這老頭兒……可是牛奶也不多呀。
“救救我吧，小夥子，如果你能夠。救救我！”
如果他回答：“我不能”豈不是說了謊話嗎？於是他想：“我還不到渴死的程度。也許我能找到個村子，哪怕是找到一條小溪，我就有水喝了。”
他從袋中掏出牛奶罐，遞給了老頭兒。
“喝吧，老爺爺，這是牛奶。”
老頭兒高興極了。他把罐子放在嘴邊，喝得一滴不剩。
“好人，你給了我力量。啊，你真幫了我一個大忙。我是個窮人，沒有什麼可以報答你，那就請你把我係在腰上的這根鞭子拿去吧。也許將來某一天你用得着它。”
他從腰間解下一根普通的瓔珞柏的枝條，上面繫了根麻繩，麻繩未端是個馬尾的響尾。
“拿去做個紀念吧。”
又颳起了一陣大風，又是塵土飛揚，飛沙走石。沙土落下後，荒地上又是空空的。老頭兒一點影子也沒有了。
老人沒有就沒有吧。伏舍米烏也不去多想。他現在加快了步伐，想在天黑之前走出這個荒地，去找點吃食，找個隨便什麼住宿的地方。
黃昏降臨之前，他看見了樹叢和樹枝間升起的藍色的炊煙，路上出現了車轍。
“離村莊已經不遠了。”他渾身有了力量。
他走上了一條大路，大步流星地向前走着，心裏暗自高興，以爲不久就能坐到某個人家的爐火旁，或者是桌邊。
可他立刻看到：路旁的一棵樹下坐着一個老人，在哭。
“出了什麼事，老爺爺？您爲什麼像小孩子一樣哭哭啼啼的？”
“啊，過路人，我好不幸呀！我兒子到城裏賣了一頭乳豬，賺了點錢，他叫我把錢送回家，可是我把錢丟掉了！不知什麼時候丟在了什麼地方，就是丟了！現在我害怕兒媳婦。她是個地獄裏的凶神！爲了那丟了的錢她會把我從家裏轟出去。我到哪兒去呀……誰要我這可憐的老頭兒呀？”
老人哭得全身哆嗦。
伏舍米烏心想：“我袋子裏有一個小錢。又不是我幹活兒賺的，而是在韃靼那邊路上拾的。它來得容易，讓它去得也容易吧，我把它送給這老頭兒。”
於是，他從袋子裏掏出那一文小錢，放在了老頭兒的掌心裏。“拿去吧，老爺爺。只是您要注意別再弄丟了。”
老頭兒高興得抱住了小夥子的腿，親了他的膝蓋。
“我哪裏想到有這樣的運氣！我哪裏想得到！我該怎樣感激你呢，好心的人？你把這根棍子拿去吧。拿去做個紀念。”
伏舍米烏不忍心拒絕老頭兒的好意。拿了棍子，朝前走了。他剛走出幾步，心裏想：“該回去把那老頭兒從地上扶起來。”他回頭一看，老頭兒連點影子也沒有了。
“嘿，嘿……老頭兒溜了。”伏舍米烏微微一笑，順着大路往前走了。
他一邊走，一邊朝路旁的房子看，去敲哪一家的門呢？大概是這一家。他喜歡這一家的房子。屋前打掃得很乾淨，還鋪上一層黃色的沙。園子裏開着鮮花，屋檐下蹲着一隻貓在用右爪子洗臉。
他敲了門。果然碰上了好人家，招待他吃了晚飯，在倉屋裏鋪上乾草讓他睡覺。
伏舍米烏回到了自己的家鄉。但是那裏經過韃靼侵襲以後，老莊子已經蕩然無存。現在是新的房舍，新的人。
小夥子思忖道：“我得去找個差事幹。到最近的'一個城市去，說不定那兒的守城官需要個牧童。”
於是，他到了迪涅茨城。
有人已經對他講過這件僱牧人的事。只是講的時候都帶着笑意。那兒需要一個牧人不是放馬，不是放羊，甚至也不是放豬、放鵝或放火雞。
守城官需要牧人放牧什麼呢？他去了。
他通過吊橋，走進城門，走進城堡的院子裏，有人把他領進了守城官的家。
守城官親自出來見他，並說：“我需要一個這樣的牧人，他要在牧場上放一千隻兔子。必須放一個月。這期間一隻兔子也不能少，然後，他要會給我講一麻袋故事。牧人如果能照辦不誤，就能娶我的女兒爲妻，並且得到十個莊子作爲她的嫁妝。可是，如果在這期間他丟失了一隻兔子，就得在守城官的城堡裏白白乾一輩子的活兒。你仔細想想，下午回答我。”
伏舍米烏鞠了個躬，走出守城官的家，來到院子裏。立刻就有幾個人走上來圍住了他。哪兒來的？來幹什麼？人們紛紛問。對於自己的身世伏舍米烏一字不提，只是說，他要來當放兔子的牧人。
“唉呀，你可別發傻，”人們偷偷對他說，一邊還東張西望，看大管家是不是在聽他們談話。“你想想，兔子放出去怎麼能看得住？”
“一放出去它們立刻就會滿世界跑。已經來了幾個這樣的傻瓜。他們現在要一輩子給守城官當奴僕。”
“你沒看見他們就在那裏？他們在背石頭，要給城堡再修一道牆哩。”
伏舍米烏看了看那些奴隸，心想：“講一麻袋故事我會，我被韃靼俘虜的時候，在篝火旁聽的故事多得很。至於那一千隻兔子……說不定我能碰上好運氣，說不定一隻也不會丟呢！”
他說：“你們說的都有道理。不過我還是試一試吧。”
“唉呀，你可別往狼的嘴裏鑽呀。你走吧，去找個屬於國王地產的莊子，在那兒你會得到一畝地甚至幾畝地，娶個老婆，你就會成爲一個自由的農民。”
而伏舍米烏卻說：“沒辦法……我就是想試試放這一千隻兔子。”人們還在一個勁兒地勸他走。他們可憐這個黝黑的、漂亮的小夥子。
可是伏舍米烏很固執，他就是要去放這一千隻兔子。
太陽升上了中天。正午時分。院子裏敲了吃午飯的鐘。
小夥子走進城堡主人的家。
“我願意幹，尊敬的大人。我去放這一千隻兔子。”
守城官很高興，以爲自己又會得到一個奴隸。他笑着說：
“那你就到僕役的廚房去吃午飯吧。下午大管家把那些兔子交給你。”
事情就這樣定下了。下午大管家吩咐打開倉屋的大門。一千隻兔子一下子跑到了院子裏。
人們看着。一些人提心吊膽，因爲他們可憐小夥子，另一些在譏笑他，不過，大家一樣感興趣，很好奇。
“哈，既然我當上了牧人，就該吹笛子。
他從袋子裏拘出第一個老頭兒送的笛子，吹了起來。
簡直是奇蹟出現了！
那些滿院子奔跑，彼此追逐的兔子，現在都跑到了一起，排成四個一排的隊伍，跟士兵一樣。排好隊等待着。
伏舍米烏朝通向吊橋的大門走去，兔子隊伍跟在他身後，而且注意隊伍的整齊，任何一隻兔子都不能超前或落後。
大家驚詫得張大了嘴巴。大管家忘記了趕他們去幹活兒，因爲他本人也驚呆了，像根木樁似的戳在院子裏，瞪大了眼睛看着兔子軍。直到最後一排兔子過了橋，走遠了，看不見了，人們這才清醒過來。
伏舍米烏領着兔子到了指定的牧場。
他心裏非常快活。“嗯，兔子倒是很容易就帶出來了，現在，怎麼才能使它們不跑散呢？”
他把棍子戳在地上，就是第三個老頭兒給他的那根棍子。
“我得準備追兔子，別叫棍子礙手礙腳的。”
又出現了奇蹟！
兔子一齊集中到棍子周圍，彷彿是用繩子把它們圈了起來。沒有一隻兔子跑到旁邊去。所有的兔子都在平靜地吃草。
一個地方的草啃光了，伏舍米烏就把棍子移到另一個地方，而兔子就跟着他走，又圍在棍子周圍，老老實實地吃青草。
林子裏飛出幾隻烏鴉，呱呱叫着朝牧場上飛。三隻小兔子害怕了，拼命往旁邊跑。
“嗨，你們這些小傢伙，不要怕！到兔羣裏！”
伏舍米烏想也沒想就抽了一鞭子，就是在荒地上遇見的那個老頭兒送他的鞭子。
這時，逃散的三隻免子立刻就跑回兔羣裏去了。
伏舍米烏感到好不奇怪。
“我一吹笛子，兔子就跟着笛聲走。我一把棍子插在地上，兔子就在棍子周圍吃草。我一揮動鞭子，打個響鞭，逃散了的兔子立刻就回來，跑到兔羣裏去。這都是我從老頭們那裏得到的禮品，神奇的禮品！”
這天傍晚，大管家清點兔子，一隻不少。
第二天傍晚，大管家再次清點兔子，一隻不缺。
第三天，第四天仍然是一隻不缺。
守城官的城堡裏一片驚慌。“什麼！這個農民，這個放兔子的人要娶我的女兒爲妻！我還要送他十個莊子！得快想法子，絕不能這樣，我的女兒不能嫁給這個窮鬼！”
於是他們商量來，商量去，要商量出個辦法來。
有一天，伏舍米烏在牧場上放兔子。他見到有個東西從城堡到他這裏來了，又矮又胖，像個圓桶，兩條支着的腿像是樹樁。
這是什麼？這是誰？原來是守城官的廚娘。
她朝牧場，朝伏舍米烏滾了過來。
“可愛的小牧童，你救救我吧！救救我！”
她裝着在哭。用圍裙抹眼淚，想把眼睛擦紅。
“我給守城官大人烤兔胸排，不小心烤焦了，燒成了炭！我這不幸的人現在可怎麼辦好！那已經是打獵打來的最後一隻野兔了。守城官會把我轟出門，還會喚狗咬我。你救救我，賣給我一隻家兔，讓我重新烤一塊兔胸排吧。”
說着把一個金幣塞到牧人手上。
伏舍米烏明白，這是給他設的陷阱。這是爲了讓他的兔羣缺一隻兔子。
可他卻說：“把這個金幣拿回去。這不是我的免子，我不能賣。不過我願意救你，給你一隻兔子。只是你得給我跳個舞，我一個人在牧場上太沒勁了。”
廚娘樂了，沒想到這麼容易就能完成守城官交的任務，便用右手提起打褶的呢裙子的右擺，用左手提起左擺，用兩條肥胖的腿跳了起來，先是用腳踏着拍子，後又像皮球似地向上蹦，一會兒彎腰，一會兒屈腿，最後是一個勁地轉圈。
伏舍米烏開心地笑了，未了他說：“喏，夠了，夠了，您也跳累了。現在我給您抓兔子。”他抓起最外面的一隻兔子，交給了廚娘。
那娘兒們把兔子包在圍裙裏，歡天喜地地朝城堡跑去。
當她已經走上了吊橋，伏舍米烏用他的神鞭狠狠地抽了個響鞭。兔子聽到這聲召喚，從圍裙裏竄了出來，拼命朝兔羣奔跑。
棍子周圍又是完完整整的一千隻兔子在吃青草。
嘿，牧場上快快活活，城堡裏悶悶不樂。
守城官罵罵咧咧，守城官小姐哭哭啼啼，廚娘用手帕包着頭，似乎是牙痛得厲害，原來是爲了跟誰也不要講話。可她脾氣很大，把鍋碗瓢盆弄得僻啪響。
於是又商量來，商量去，要商量出個辦法來。
