海龜和他的新娘

從前，有一隻海龜和許多各種各樣的人生活在一起。他住在大河邊上的一個大帳篷裏。大河的源頭是厚厚的積雪。河水一直向南流去，最後注入到熱氣騰騰的大海里。

帳篷裏還住着許多其他的海龜。這隻海龜心地善良，對他們都非常親切友好。但他並不特別喜歡他們中的任何一隻，所以感到非常孤獨。

最後，他給自己建了一個小屋，在屋子裏放滿毛皮當座位，把它弄得和周圍幾英里內的任何一間屋子一樣的舒適。等一切都弄好了，他就開始留意周圍的年輕女子，看看他應該請求哪一位做他的妻子。

海龜做事都是慢騰騰的，所以他着實花費了一些時間才下定決心。但是最後他發現一位姑娘看起來比其他的姑娘都更漂亮、更勤勞。有一天，他來到她的家中，說：“你願意嫁給我嗎?”

聽到這個問話，年輕的女孩大吃一驚，結果把她正在做的帶珠子的拖鞋失手掉到了地上。她呆呆地看着海龜。她忍不住想笑——這個想法太荒唐了;但是她心腸很好而且又懂禮貌，所以她儘量地看起來一本正經地回答：

“但是，您打算怎麼來養家餬口呢?哎呀，到搬遷帳篷的時候，您甚至都跟不上其他人!”

“我能跟上他們中最棒的。”海龜甩了甩頭回答說。不過，儘管他被嚴重地冒犯了，他卻沒有讓女孩看出來。他繼續非常努力地懇求和祈禱女孩嫁給他。最後，她非常不情願地同意了。

“但是，您必須等到春天。”她說，“我必須爲自己做很多拖鞋和衣服，因爲我結婚後就沒有太多時間做了。”

這並沒有讓海龜感到高興;但是他知道光靠說話是沒有用的，因此他回答說：

“我要去參加戰鬥並抓幾個俘虜回來，我會離開幾個月。等我回來的時候，我希望您已經準備好嫁給我。”

於是，他回到自己的小屋，立即開始了準備工作。他做的第一件事就是把所有的親戚都召集到一起，問他們是否願意跟他一起向鄰村的人發動一場戰爭。海龜們厭倦了無所事事的生活，就立刻同意了。第二天，整個海龜部落一起離開了營帳。當他們經過姑娘的屋子前時，她正站在門口，大聲地笑着——他們行進得太慢了。她的追求者正走在隊伍的最前面，他對此很生氣，大喊道：

“四天後您就要哭哭啼啼而不是哈哈大笑了，因爲我將離您幾百英里遠。”

“四天後，”姑娘回答道——她答應嫁給他只不過是爲了打發掉他——“四天後，只怕您還沒有走出我的視線呢。”

“哦，我的意思不是說四天，而是四年。”海龜急忙回答說，“無論發生什麼事，到時候我都會回來。”

海龜部隊繼續前進。直到有一天，當他們覺得他們肯定已經繞地球半圈的時候(儘管實際上，他們離開營帳才四英里遠)，他們發現有一棵大樹橫躺在他們行進的路上。他們泄氣地看着它，他們中的幾位年長者聚在一起商量要做些什麼來克服這一困難。

“我們難道不能想辦法從樹頂上過去嗎?”一隻老海龜問道。