美國總統的“橄攬球”

當代美國曆屆總統都配備一個帶密碼的黑色公文包，不知道密碼的人要想打開它，不借助炸藥是不可能的。“橄欖球”就是這個公文包的漂亮綽號。

在美國，戰略轟炸機總是載着核彈在天空巡航，核潛艇裝着核彈在大洋深處航行。一旦接到命令，它們可以向地球上各個角落的任何目標實施打擊。但是，美國法律規定，只有總統才能下達攻擊的命令。而總統如果沒有這個“橄欖球”，這樣的命令就無法發出。

“橄欖球”內裝有四件寶：第一件寶是一個黑皮本子，裏面記着各種可供選擇的打擊措施，而且最重要的內容還醒目地用紅字印出。它還記載着敵對國有多少核彈運載投擲工具，在什麼地方，可能打擊的目標是什麼，以及從發射到抵達目標的時間數據等。同時，對本國的導彈數目、部署地點、預定的發射路線，甚至當導彈經過第三國領空時，應如何通知該國，使其不致誤以爲受到攻擊等等，均有詳細的說明。第二件寶也是一個黑皮本，記載着緊急情況時可供總統“避難”和指揮的祕密基地。第三件寶是緊急廣播程序，上面列有本土遭襲後，總統向全國通報的程序和方法。最後一件寶是一張長方形卡片，上面有總統認證號碼，如人碼不符時，總統下達的任何命令都無效。這幾件寶，在遇到緊急情況時，是美國總統作出決策和下達指令的依據，離開了它，總統就會束手無策。

平時，這個“橄欖球”由一名總統身邊的侍衛軍官掌管着。只有他才知道密鎖的號碼，熟悉裏邊的內容。而總統本人對“橄欖球”裏的具體內容並不清楚，每屆總統只是在就職之前聽一次關於“橄欖球”的彙報而已。有趣的是，“橄欖球”爲總統設置多年，但到目前爲止，還沒有任何一位美國總統正式使用過它。