禍起青銅器民間故事大綱
北宋末年，江南士子劇如緩中了進士以後，被分在新設置的禮局供職，管理皇家文物。這是一份閒差事，沒有多少好處可撈。這讓一心想當官的劇如緩，心情灰暗到了極點。
料不到的是，就是這份閒差事，卻給劇如緩的仕途提供了一個轉機。北宋時期重文輕武，收藏古器成風，上自皇帝宰相，下至鄉紳墨客，對先秦銅器無不珍愛。徽宗趙佶更是嗜古成癖，驅使天下臣民爲其蒐羅青銅器，禮局收藏的青銅器竟達六千餘件。這些青銅器中自然是魚龍混雜，不乏贗品。閒極無聊的劇如緩就用研究辨別青銅器的真僞打發時光，漸漸地就研究出了名堂。一次洛陽令送來一件銅鼎，因他平時不走朝中權貴蔡京等人的門子，硬被他們斥爲“拿贗品糊弄聖上”。劇如緩認出並非贗品，且旁徵博引，終爲徽宗爭下一件珍品。徽宗大悅，正好唐州令報了丁憂，徽宗就讓劇如緩補了唐州的缺，以示褒獎。
劇如緩與前任辦理交接的時候，見常平倉裏滿當當的裝滿了穀子、小麥，頓時眼睛一亮，心裏冒出了一個主意：既然皇帝拿古器當寶貝，我何不投其所好，拿常平倉裏的糧食做篇文章，爭取更好的前程。
果然不出二年，劇如緩就弄到了一件貨真價實的青銅器，因爲獻寶有功，竟然得到了徽宗的親自接見，並許諾一旦有合適的位置，就給他官升一級。
劇如緩心花怒放，隨時準備高就。料不到的是，這年初秋連降暴雨，導致唐河氾濫成災，沿河二縣九鎮四十六村盡被淹沒，房倒屋塌，莊稼被毀，生靈塗炭，一片狼籍。洪水剛退，劇如緩就立刻派人向朝廷報告災情。
北宋已經有了處理災情的應急預案，名曰荒政，也就是報災、勘災、賑災、善後等一套程序和措施。朝廷覈實了唐州的災情後，向劇如緩發了兩份文書，一份是委任狀，劇如緩以侍郎銜繼續知唐州，領導救災工作。一旦救災結束，即回京城任職；一份是救災指示：開啓常平倉，放糧賑災；開展“勸比”工作，號召富戶協助官府共同賑災。
常平倉是國家的糧食儲備庫，平時廣儲糧食，以備不時之需。此刻放糧，正是好鋼用在刀刃上。然而劇如緩卻壓下這一條不提，只管大刀闊斧地勸比。
勸比就是募捐，遇到災荒之時，官府動員富戶無償賑濟災民。北宋時期，這樣的募捐並非完全出自自願，還帶有官府強迫的成分。既然勸比是朝廷賑災的常用手段，劇如緩自然要把它用足用活。他先讓各縣報出一份富戶名單，然後在四鄉貼出告示，再挨戶通知這些富戶，從即日起去指定的災區開設粥廠，供應災民，直到收了晚秋方準結束。
此令一出，把富戶們都嚇了一跳。原來這次洪水把早播的穀子、玉米等農作物都毀了，只好搶種蕎麥、紅薯、蘿蔔等晚秋作物。可這些東西從種到收起碼要兩個月時間，哪個富戶有那麼多糧食，能供應災民吃六十多天？但政令如山，不管情願不情願，多數富戶還是按時立竈舍粥，救濟災民。
沒過幾天，一些富戶就吃不消了。他們既要從家裏往災區運糧，又要僱人燒火熬粥，實在是麻煩透了。難免牢騷滿腹，那粥也就越熬越稀了。而那些災民就更是怨聲載道，僧多粥少，他們有時連一碗稀飯也吃不到。
有個叫郭剛栓的災民，上無老下無小，光棍一條。平時不愛務弄土地，只好舞刀弄棒，靠給別人看護莊稼混碗飯吃。這次受災以後，沒有莊稼可看，眼見就要捱餓，卻有富戶設了粥廠，不用幹活就有人給飯吃，他倒比先前更舒坦了。可漸漸地他的肚子開始鬧意見了，因爲稀粥填不飽肚子，他就恨那些富戶爲富不仁。興你不仁，就興我不義，郭剛栓就攛掇那些饑民吃大戶：我們把糧食弄到手，自己做稠粥吃，怎麼樣？竟然是一呼百應，當下就有百把人就近找了一個富戶，不由分說闖進去扛糧食。
這哪裏是吃大戶？分明是搶大戶！恰好那天劇如緩下鄉巡視賑災情況，那富戶就拉了郭剛栓攔路告狀。
劇如緩問明情由，立刻拉下臉訓那富戶：“俗話說國家有難匹夫有責，可你一個堂堂富戶，自己吃香喝辣，卻讓災民喝稀粥！災民拿你一點糧食，你竟然來官府叫屈，不是找打嗎！快滾！”訓罷富戶，又把郭剛栓等災民安慰了一番，說你們自己想辦法吃飽肚子，也等於爲朝廷分憂解難了，很好很好。
這樣的判決，更加助長了郭剛栓吃大戶的劣行，一時間吃大戶之風在唐州迅速蔓延，吃得那些富戶叫苦連天。有一個富戶馬員外，仗着兒子在朝廷爲官，仗着護院的家丁衆多，把以郭剛栓爲首的災民擋在門外，一粒糧食也不讓拿。吃大戶以來，郭剛栓還沒有遇到過阻攔，頓時惱羞成怒，吩咐災民給這富戶一點顏色瞧瞧。災民們順手撿了磚頭，折了樹枝，與馬家的十幾個護院家丁打將起來。災民人多勢衆，前仆後繼，最終打敗了馬家的家丁，推倒了馬家的院牆，不僅搶光了馬家的糧食，還打傷了馬老員外。此次大獲全勝，很是助長了郭剛栓的威風，他一鼓作氣，率領衆人很快把唐州境內的富門大戶掃蕩了一遍。
馬員外拖着受傷之軀來州衙告狀，連劇如緩也被指責了：“災民已經演變成了暴民，勸比成了公開的搶劫，你身爲一州之尊，爲什麼坐視不管？”
劇如緩知道這馬員外的兒子在京城也不是什麼大官，不過是像自己先前一樣，在翰林院當一個閒差。他一開始還有些客氣，耐着性子對馬員外說：“勸比是朝廷的救災措施，地方有難，你們這些富戶出點血就心疼了不是？你們如果肯多出點血，讓災民吃飽，他們怎麼會變成暴民？老員外，你們也該從自己身上找找原因了！”
馬員外辯解說：“唐州地瘠民貧，又連年遭災，所謂的富戶並無多少積蓄，就是讓他們戶戶傾家蕩產，也難以把粥廠開到晚秋收穫的時候。我就不明白，那常平倉本爲應急而立，州老爺爲什麼就不肯開倉放糧，救濟災民呢？”
一見有人打常平倉的主意，劇如緩當即火冒三丈。也顧不得馬員外的兒子是什麼京官不京官，一拍書案站了起來：“你難道不知道，常平倉首先是爲軍備而立嗎？一旦有了戰事，將士們能餓着肚子打仗嗎？爲了國家的安危，還是先把你們這些富戶的糧倉打開纔是！”
不料，把馬員外支走沒幾天，郭剛栓也打起了常平倉的主意。原來，郭剛栓帶領一幫子兄弟吃大戶、分糧食，被大家擁戴着，漸漸就有了救世主的感覺。可他把富戶的糧倉清洗一遍，依然不能解決災民的溫飽，這就闖進州衙，向劇如緩要糧食吃了。郭剛栓是個粗人，開門見山說：“唐州的富戶再無糧食可取，我特來給老爺打聲招呼，我們準備從常平倉取糧活命了。”
劇如緩自然懂得飢寒生盜心的道理，也明白郭剛栓這些人已經淪爲暴民，而跟暴民是沒有什麼道理好講的。他避開常平倉的話頭，卻環顧左右而言他：“你是說我們本地的大戶已經吃完了？”
郭剛栓說：“一個沒留。不僅是糧食，我們還拿了他們一些值錢的東西換了糧食吃。”
劇如緩皺着眉頭自言自語地說：“本地的富戶吃完了，那——”
郭剛栓不傻，自然聽出了州老爺的弦外之音，當即跪下磕了一個頭：“謝老爺指路，小人明白了！”
郭剛栓回去以後，挑了一幫潑皮膽大又精壯的後生，離開唐州，去外地吃起了大戶。
外地的州縣可不管你什麼災民不災民，只把郭剛栓等人當成劫匪看待。這夥人公然搶糧搶物，那好色之徒還趁亂騷擾人家的大閨女小媳婦，不是劫匪是什麼？民衆抵抗，官軍圍剿，殺得郭剛栓無處立足，竟然一路東竄進了大別山，佔山爲王，成了名副其實的草寇劫匪。
再說馬員外的兒子接到家書，得知因爲劇如緩的縱容，自己的父親被災民打成重傷，且災民已經淪爲土匪，當即就參了劇如緩一本。
北宋末年，徽宗趙佶最頭疼的只有兩件事，一是金國虎視眈眈，邊境不寧；二是宋江、方臘等暴民漸成氣候，直接威脅朝廷。因此，一聽說唐州的部分暴民已成匪患，不由龍顏震怒，馬上派員抓捕劇如緩。
沒幾天，劇如緩被押到皇城金鑾殿。徽宗見了劇如緩，氣得發抖，指着劇如緩的鼻尖說：“當年因爲你劇如緩爲朕認下一件珍品，朕就給了你一個知州；作知州不到二年，又被加封禮部侍郎。如此浩蕩皇恩，你劇如緩不思報效，卻淨給朝廷添亂，怎不讓朕失望！”
徽宗嘆了一陣氣，說道：“唐州的水災，面積並不是很大，只要你按照朝廷的賑災旨意，勸比加上常平倉放糧，完全可以給災民以溫飽。可你爲什麼遲遲不開倉放糧，以至於激起民變！朕待你不薄，你爲什麼要壞朕的江山！”
“壞朕的江山”，這罪名不輕！劇如緩冷汗如雨，憋了一陣，突然開口：“萬歲，那常平倉是空倉一座，沒有顆粒糧食，開也無用。”
什麼？不單徽宗，連滿朝文武大臣都被震暈了，幾乎是異口同聲地質問：“你說什麼？”
劇如緩反倒平靜下來，緩緩說出了原由。劇如緩想做更大的官，他知道走誰的門子都沒有走皇帝的門子來得快。以自己的所長，投皇帝所好，一定能達到目的。因此，到任以後他不理民事，一門心思掘墓扒墳，四下尋找青銅器。唐州境內有古謝國遺址，是周宣王舅舅申伯的封地，應該埋有青銅器的。然而，耗費了大量的人力財力，幾乎是掘地三尺，除了找到兩個鏽跡斑斑的箭簇，竟沒有一件像樣的器物。沒奈何，只好買通盜墓賊，花高價從黃河北岸買了一隻春秋時期的銅鐘。挖寶、買寶所用的大筆開支從哪裏來？那都是拿常平倉的糧食換的錢！劇如緩有自己的小算盤，只要討得徽宗的歡喜，掏空一座常平倉算什麼？哪裏會料到，突然就發了大水，冒出了那些嗷嗷待哺的災民……
徽宗聽得目瞪口呆，這麼說，是因爲我喜歡青銅器而壞了自己的江山？但是，皇帝老爺是不會承認自己玩物喪國的。他拍案而起，暴喝道：“你說那銅鐘是你家傳之物，朕才放心收下。如今又說是公款購買，豈不是欺騙朕麼？還有那常平倉，沒有朝廷命令不能打開，你卻私自開倉，賣糧自肥，豈不是找死麼！”
研究青銅器的劇如緩被武士拉出去砍了腦袋。喜歡青銅器的徽宗，他的江山也就坐不穩了。沒過一年，就有了“靖康之變”，徽宗和他的兒子，雙雙成了金人的俘虜。
