公羊與國王的童話故事

從前，有一位國王，他能聽懂所有鳥類、獸類與昆蟲的語言。這項本領是他的仙女教母教給他的，但這卻是個相當麻煩的禮物，因爲他一旦泄漏從動物那兒聽來的事情，他就會變成一塊石頭。

在我們這個故事開始之前，我不知道他是如何做到在這麼長時間內成功地保守所聽到的祕密的，但是他現在確實已經長大成人了，而且還像其他君主一樣娶了一個妻子快樂地生活着。

我得先告訴你們，這位國王是一個印度人。在印度有一個風俗，就是當一個印度人在吃飯的時候，他得坐在一片用泥漿剛剛刷過的乾淨的小地方的中間，身上穿着極少的衣服。這個風俗與我們的差異很大。

一天，國王就坐在這樣一片用泥漿刷過的乾淨的小地方吃飯，他的妻子坐在對面和他一起吃飯。正當他吃的時候，他掉下一些米粒在地上。就在這時，一隻到處覓食的小螞蟻抓住了一個米粒，捧着它向洞裏爬去。正當它爬出了國王坐的圈子，它遇見了另一隻螞蟻。國王聽到第二隻螞蟻說道：“哦，親愛的朋友，把你的米粒給我吧，你自己再去找一粒。你看我的靴子這麼髒，如果我爬到國王吃飯的地方，我會把那裏弄髒的，我不能那樣做，那樣太無禮了。”

但是捧着米粒的小螞蟻回答：“如果你想要米粒，就自己去取。沒有人會注意到你的髒靴子的。你不會以爲我會爲所有的螞蟻搬運米粒吧。”

國王笑了起來。

王后上下打量了自己，但是她沒有在她身上找出什麼值得國王發笑的地方，於是她說：“你在笑什麼?”

“我笑了嗎?”國王回覆。

“你當然笑了，”王后反駁道，“如果你覺得我哪裏可笑，你就告訴我，不要在那兒愚蠢地笑!你究竟在笑什麼?”

“我沒有笑任何東西。”國王回答。

“非常好，但是你確實笑了，而我想知道爲什麼。”

“好，不過我恐怕不能告訴你。”國王說。

“你必須告訴我，”王后不耐煩地說，“如果沒有什麼值得笑的事情，那你還笑，這說明你不是病了就是瘋了。究竟是怎麼回事?”

國王還是拒絕回答，而王后還是堅持要知道。他們這樣爭吵了好幾天，王后不讓國王得到半刻安寧。最後，可憐的國王幾乎要瘋了。他心想，如果生活一直像這樣的話，那麼繼續活着還有什麼意義。於是他決定告訴妻子自己的祕密，然後自己承擔後果。

他又想：“如果我要變成一塊石頭，那我希望能夠自己選擇一個地方躺着。要是我在大路上變成石頭，那我就會被人們和牲畜到處踢來踢去，會被用來砸狗，還會成爲淘氣孩子的玩物，那樣的話，我既痛苦又不得安寧。我想成爲一條清涼河流的河底之石，我會在那兒輕輕地滾動着，直到有一天我發現了一個安全的休息之所，我就會永遠待在那兒。”

於是他對妻子說，如果她同意和他一起騎馬去河的中游，他就會告訴她爲什麼笑。她還以爲丈夫是在開玩笑，於是便答應了。很快他們就騎上馬出發了。

在路上，他們看見了許多枝葉茂密的大樹，樹陰下有一口小小的井。於是國王建議他們應該下來，休息一會兒，喝一點清涼的井水，再繼續趕路。王后同意了。他們下了馬，靠着井，坐在樹陰下休息。

就當國王和王后坐在那兒的時候，在不遠處碰巧有一隻老山羊和它的妻子在吃草。母山羊來到井的邊緣，窺見了一些可愛的綠葉從井的另一側長出來。

“哦!”它向它的丈夫叫道，“快來看!這裏有一些饞人的樹葉，來幫我摘!”

於是公山羊就慢慢走上來看。看完之後，它便有點生氣地看着它的妻子說：“你指望我去爲你摘那些葉子，對嗎?我猜你根本就沒有想過我如何才能摘到它們，你根本就沒想!如果你考慮過，你就會知道在我努力地去摘葉子的時候，我就會掉進水裏淹死!”

“哦，”母山羊叫道，“你怎麼會掉進去呢?試試看，摘到它們!”