十二生肖故事

據說，古時候，人們是沒有生肖的。十二生肖是後來玉帝給排定的。

玉帝爲了給人們排定生肖，決定在天庭裏召開一個上肖大會。

他給各種動物發了道開會的聖旨。

那時候，貓和老鼠是很要好的朋友。它們生活在一起，像兄弟一樣。開上肖大會的聖旨送到了貓和老鼠那裏，它們都很高興，決定一起去參加。貓愛打瞌睡，它自己也知道這一點，所以在開會前一天，就預先和老鼠打了招呼。

“鼠弟!你知道我是愛打瞌睡的。”貓大爺客氣地說，“明天去上肖的時候，假如我睡着了，你叫我一下好不好?”

老鼠拍着胸脯說：“你放心睡好了，到時候我會叫醒你的!”

貓大爺說了聲：“謝謝你!”就抹抹鬍子，放心睡着了。可是第二天早晨，老鼠很早起來，吃過早飯，獨自上天庭去了。對正在熟睡的貓，它一聲也沒有叫。

住在清水潭裏的龍哥哥，這天也得到了開上肖大會的通知。龍生得很威武：渾身有亮晶晶的鱗甲，加上一個大鼻子和一把又粗又長的大鬍子。它想：這一次選生肖，自己非被選上不可。但是龍哥哥有個美中不足的地方，那就是頭上光禿禿的，缺少一對美麗的角。它想：如果我再有一對美麗的角，那該有多好啊!想啊想的，它就打定主意，決心要借一對角來戴上。

正巧!它從清水潭裏鑽出來一看，就看見一隻大公雞，挺着胸脯，在岸邊踱方步呢。那時候，公雞頭上是有一對大角的。龍哥哥一見，高興極了，連忙遊過去，向公雞招呼：“雞公公!明天我要上肖去，把你的角借我戴一戴好嗎?”

雞公公回答說：“哎呀，龍哥哥!真對不起，明天我也要上肖去呢!”

龍哥哥說：“雞公公，你的頭太小了，戴上這麼一對大角，實在很不相稱，還是借給我戴吧!你看我這個光頭，多麼需要一對像你一樣的角啊!”

就在這時候，從石頭縫裏鑽出來一條蜈蚣。蜈蚣是很愛管閒事的。它聽了龍哥哥的話，插嘴說：“雞公公!你就把角借給龍哥哥用一回吧。如果你不放心，我來做保人，怎麼樣?”

雞公公想了一想，自己就是沒有這一對角，也夠漂亮了，就答應由蜈蚣做保人，把角借給龍哥哥。

第二天，天庭裏就開了一個盛大的上肖大會，各種動物都到齊了。玉帝在動物中選出了牛、馬、羊、狗、豬、兔子、老虎、龍、蛇、猴子、雞、老鼠等十二種動物，作爲人的生肖。

挑選出十二種動物以後，還有一個麻煩的問題，就是排定先後的次序。

當時，在這件事情上有了爭執。特別是由誰領頭的問題，議論紛紛。玉帝說：“你們中間牛最大，就讓牛領頭做第一肖吧!”

大家都滿意，連老虎也贊成。不料小小的老鼠卻跳出來說：“應該說，我比牛還要大!每次，我在人們面前一出現，他們就叫起來說：‘哎呀，這個老鼠真大!’卻從來也沒有聽見人說過：‘哎呀，這頭牛真大!’可見在人們的心目中，我實在比牛大!”

老鼠這一番話，把玉帝弄糊塗了。玉帝說：“難道真有這樣的事嗎?我看不見得吧?”

猴子和馬都說老鼠胡吹。但是老鼠理直氣壯地說：“你們要是不相信，可以試一試!”

雞、狗、兔、羊等都同意試一試，玉帝也贊成了，他就帶着十二種動物到人間去。

事情真如老鼠所說的一樣，當大水牛在人們面前走過的時候，人們紛紛議論說：這頭牛長得真肥，真好。可是沒有一個人說：這頭牛真大。這時，狡猾的老鼠突然爬到牛背上去，用兩腳直立起來。人們一見牛背上的老鼠，果然立即就驚呼起來：“哎呀，這隻老鼠真大!”

玉帝親耳聽見了人們的驚呼。他皺皺眉頭，無可奈何地說：“好吧，既然人們都說老鼠大，我就讓老鼠做第一肖。至於牛，就屈尊第二吧!”

這樣就算確定下來了。現在的十二生肖就是這樣：老鼠是第一肖，牛是第二肖。