止息干戈大綱

　　止息干戈(1)

大凡武林世家，幫派會址，一般都戒備森嚴，或高牆重門，高手護院，或機關重重，陣似迷宮。目的是防止仇家侵襲，保衛自身安全。惟獨範家莊是個例外。

姑蘇範家莊的圍牆是隻有一人多高的花牆，一名十二三歲的普通男孩就能爬進去。透過牆上的瓦格窗眼，可以看到園內小橋流水，花木扶疏，一派文人筆下的江南風光。範家莊的大門長年不關，也無人守衛，任何人都可以進園閒逛，或直入屋內討口水喝。範家莊如此疏於防範，並不是因爲他們沒有仇家和尋釁者，而是因爲莊裏有位范小姐。

范小姐尋尋雖是個女流之輩，但出道後，好幾個有名望的武林高手都敗在了她的手下。於是就有傳言，說她是二十年前武林第一人白眉觀音的惟一傳人，武功已臻化境。若是再有人敢上範家莊尋釁滋事，那就是自不量力，自尋死路。

事實也確實如此，曾經有幾位大師級的人物，因不服範尋尋如日中天的名聲，以切磋的名義找上門去比武較技。結果都心悅誠服地退身，有的甚至從此隱退。所以範家莊就更沒有人敢去了。

可是，卻仍然有人不信這個邪。一天早上，陽光燦爛，照得花草樹木格外精神，照在人身上卻暖洋洋的只想睡覺。就在這時，一個胖頭陀走進了範家莊的院門。那頭陀除了人較胖以外，也沒有特別的地方，只是行路的步履輕得像是怕踩死地上的螻蟻。但他所經之處，花草像是遭了霜打似的突然萎蔫下來，人卻會像澆了冷水一般激靈起來。這都緣於他身上發出的一股氣機。能發出這種氣機，說明這個人的武功已到了登峯造極的地步。事實上，胖頭陀也確實是個絕頂高手，在江湖上絕對能排前十位，他的名字叫蓮花。

蓮花僧武功奇高，人品卻介於正邪之間。平生無大惡，但如果惹得他發怒，殺人放火的事也會做。他來範家莊，就是因爲範尋尋在江湖上的名頭蓋過了他，頗不服氣，要來比試比試。他不相信憑自己一甲子的功力，會打不過這個雙十年華的大小姐。

範家莊內一派平靜祥和的氣氛，三四個十來歲的小廝正在花園裏玩捉迷藏遊戲，童樂融融。可是蓮花僧一眼就看出，那幾個躲藏的孩子用的是“移形換位”的輕功，而那個蒙着眼睛捉人的孩子，用的則是“聽風辨器”的暗器功夫。有這兩門上乘功夫的人，在江湖上已經可算是一流高手，可是在這裏，幾個十來歲的小孩卻輕易地用來玩遊戲，可見範家莊並非徒有虛名。

蓮花僧正想着，又見走出來幾個丫頭。這幾個丫頭個個都有沉魚落雁之容，閉花羞月之貌，邊走還邊說着悄悄話。看到蓮花僧，她們好像並不把他當陌生人，卻像是幾個被熟人撞破隱私的懷春大姑娘一樣伸了一下舌頭，羞怯得轉身而逃，留下了一片銀鈴似的笑聲，惹得蓮花僧也忍俊不禁。但他發覺那幾個丫頭的笑聲雖然悅耳，卻有穿雲裂石之能，顯見其內功已有了相當的根基。

　　止息干戈(2)

進入莊內，照壁石的迴廊裏坐着兩個中年婦人。看她們的衣着，就知道他們在莊園裏的地位比丫頭小廝要高一些。她們手上都拿着個圓圓的花繃在繡花。這是真正女人乾的活，絕對需要女性的纖巧和細緻。所不同的是，她們繡花不用針，讓絲線穿透白綾的是一種上乘的氣功———摩雲指。

見了蓮花僧，兩婦人停下手中的活兒，滿臉堆笑地問：“大師光臨敝莊，不知是化緣還是要找什麼人?”聽她們的口氣，似乎並不對陌生人的突然造訪有所警覺，就像這種事情在生活中原本經常會遇到，根本無須大驚小怪。

這使蓮花僧感到非常受用。他混跡江湖這麼多年，對江湖上的兇險，人心奸詐體會尤深。一件生活中看起來很普通的事，往往會引出意想不到的殺戮，所以江湖人的神經自始至終都是緊繃的。可是在這裏，目睹這些天真快活的生活情趣和熱情誠摯的好客之風，彷彿自己也過上了普通人的生活，恢復了自然的人性，覺得一身輕鬆。於是，他微笑着說：“灑家是來拜訪范小姐的。”

“噢!你是來看我家小姐的，請稍候。”中年婦人根本不問蓮花僧的來意，拔腿就往裏間跑，跑了一半就迫不及待地喊了起來：“小姐，有位大師來看你啦!”好像生怕來客會等得不耐煩似的。

“來了，來了。”範尋尋在裏間也高聲應答着，很快就出來了，全然沒有一個大小姐的矜持和排場。然而更使蓮花僧大吃一驚的是，這位已經名滿江湖的范小姐，出來見客時，竟然素面朝天，腳上還趿着一雙拖鞋，似乎正在幹着什麼家務，隨隨便便地就出來了。不過儘管如此，她那天生麗質卻仍然能讓人耳目一新。

只有心地善良毫無邪念的人才能真誠坦率地面對任何人，就像陽光一樣普照萬物。範尋尋無疑就是這樣的人。她也不問一句蓮花僧的來意，只覺得有客來訪，無論如何都是件值得慶幸的事，所以高興地說：“大師光臨，蓬蓽生輝，快隨小女子進內用茶。”

然而蓮花僧是因爲不服範尋尋的名聲，來找她比個高低的，江湖人一向都把浮名看得很重。雖然來此後，受這裏環境和氣氛的感染，鬥心已沒有以前那麼強烈，但既然來了，自然不會輕易改變初衷。於是在雙掌合十行禮之時，兩隻衣袖慢慢鼓起，隨着一聲佛號，一股雄渾的內力向範尋尋涌了過去。他這麼預先示警，讓對方有足夠的時間運功接招，已經是很客氣了。