牧羊女和掃煙囪的人

你曾經看到過一個老木碗櫃沒有?它老得有些發黑了。

它上面刻着許多蔓藤花紋和葉子。客廳里正立着這麼一個碗櫃。它是從曾祖母繼承下來的;它從上到下都刻滿了玫瑰和鬱金香。它上面有許多奇奇怪怪的蔓藤花紋，在這些花紋中間露出一隻小雄鹿的頭，頭上有許多花角。在碗櫃的中央雕刻了一個人的全身像。他看起來的確有些好笑，他露出牙齒——你不能認爲這就是笑。他生有公羊的腿，額上長出一些小角，而且留了一把長鬍須。

房間裏的孩子們總是把他叫做“公山羊腿——中將和少將——作戰司令——中士”。這是一個很難唸的名字，而得到這種頭銜的人也並不多。不過把他雕刻出來倒也是一件不太輕鬆的工作。

他現在就立在那兒!他老是瞧着鏡子下面的那張桌子，因爲桌子上有一個可愛的瓷做的小牧羊女。她穿着一雙鍍了金的鞋子;她的長衣服用一朵紅玫瑰紮起來，顯得很入時。她還有一頂金帽子和一根木杖。她真是動人!

緊靠近她的身旁，立着一個小小的掃煙囪的人。他像炭一樣黑，但是也是瓷做的。他的乾淨和整齊賽得過任何人。他是一個“掃煙囪的人”——這只不過是一個假設而已。做瓷器的人也可能把他捏成一個王子。如果他們有這種心情的話!

他拿着梯子，站在那兒怪瀟灑的。他的面孔有點兒發白，又有點兒發紅，很像一個姑娘。這的確要算是一個缺點，因爲他應該有點發黑纔對。他站得離牧羊女非常近;他們兩人是被安放在這樣的一個地位上的。但是他們現在既然處在這個地位上，他們就訂婚了。他們配得很好。兩個人都很年輕，都是用同樣的瓷做的，而且也是同樣的脆弱。

緊貼近他們有另一個人物。這人的身材比他們大三倍。他是一個年老的中國人。他會點頭。他也是瓷做的;他說他是小牧羊女的祖父，不過他卻提不出證明。他堅持說他有權管她，因此就對那位向小牧羊女求婚的“公山羊腿——中將和少將——作戰司令——中士”點過頭。

“現在你可以有一個丈夫了!”年老的中國人說，“這人我相信是桃花心木做的。他可以使你成爲一位‘公山羊腿——中將和少將——作戰司令——中士’夫人。他除了有許多祕藏的東西以外，還有整整一碗櫃的銀盤子。”

“我不願意到那個黑暗的碗櫃裏去!”小牧羊女說。“我聽說過，他在那兒藏有11個瓷姨太太。”

“那麼你就可以成爲第12個呀，”中國人說。“今天晚上，當那個老碗櫃開始嘎嘎地響起來的時候，你就算是結婚了，一點也不差，正如我是一箇中國人一樣!”於是他就點點頭，睡去了。

不過小牧羊女雙眼望着她最心愛的瓷制的掃煙囪的人兒，哭起來了。

“我要懇求你，”她說，“我要懇求你帶着我到外面廣大的世界裏去。在這兒我是不會感到快樂的。”

她的愛人安慰着她，同時教她怎樣把小腳踏着雕花的桌角和貼金的葉子，沿着桌腿爬下來。他還把他的梯子也拿來幫助她。不一會兒，他們就走到地上來了。不過當他們擡頭來瞧瞧那個老碗櫃時，卻聽到裏面起了一陣大的騷動聲;所有的雕鹿都伸出頭來，翹起花角，同時把脖子掉過來。“公山羊腿——中將和少將——作戰司令——中士”向空中暴跳，同時喊着對面的那個年老的中國人，說：

“他們現在私奔了!他們現在私奔了!”

他們有點害怕起來，所以就急忙跳到窗臺下面的一個抽屜裏去了。

這兒有三四副不完整的撲克牌，還有一座小小的木偶劇場——總算在可能的條件下搭得還像個樣子。戲正在上演，所有的女士們——方塊、梅花、紅桃和黑桃①都坐在前一排揮動着鬱金香做的扇子。所有的“賈克”都站在她們後面，表示他們上下都有一個頭，正如在普通的撲克牌中一樣。這齣戲描寫兩個年輕人沒有辦法結成夫婦。小牧羊女哭起來，因爲這跟她自己的身世有相似之處。

①這些都是撲克牌上的花色的名稱。

“我看不下去了，”她說。“我非走出這個抽屜不可!”

不過當他們來到地上、朝桌上看一下的時候，那個年老的中國人已經醒了，而且全身在發抖——因爲他下部是一個整塊。

“老中國人走來了!”小牧羊女尖叫一聲。她的瓷做的膝頭彎到地上，因爲她是那麼地驚惶。

“我想到一個辦法，”掃煙囪的人說。“我們鑽到牆腳邊的那個大混合花瓶①裏去好不好?我們可以躺在玫瑰花和薰衣草裏面。如果他找來的話，我們就撒一把鹽到他的眼睛裏去。”

①混合花瓶(PotpourriKrukken)是舊時歐洲的一種室內裝飾品，裏邊一般盛着幹玫瑰花瓣和其他的花瓣，使室內經常保持一種香氣。爲了使這些花瓣不致腐爛，瓶裏經常放有一些鹽。

“那不會有什麼用處，”她說。“而且我知道老中國人曾經跟混合花瓶訂過婚。他們既然有過這樣一段關係，他們之間總會存在着某種感情的。不成，現在我們沒有其他的辦法，只有逃到外面廣大的世界裏去了。”

“你真的有勇氣跟我一塊兒跑到外邊廣大的世界裏去麼?”掃煙囪的人問。“你可曾想過外邊的世界有多大，我們一去就不能再回到這兒來嗎?”

“我想過。”她回答說。